Спустя ещё полчаса, мы стояли на ступенях Дворца Правосудия, а пятью минутами позже уже находились в зале суда. Стоило только начаться заседанию, как у меня возникло чувство, что я попала в театр абсурда. Абсурдны были выступления обвинителей. Абсурдны показания так называемых свидетелей, а именно тех самых двуипостасных демонов, что повязал некромант с помощью зомби. А самым абсурдным было то, что судья выслушивал этот бред с серьёзным выражением лица и с сочувствием, проскальзывающим во взгляде, когда он посматривал папашу того самого демона, которого я нечаянно лишила жизни.
Под конец выступления обвинителей, я мечтала лишь о таблетке обезболивающего или на крайний случай о гильотине, разумеется, исключительно в теории. Я даже не заметила, когда законника со стороны обвинения сменил господин Зильхберт, обратила на него внимание лишь тогда, когда он заговорил. И как он заговорил — любо дорого слушать! Мой защитник явно посещал уроки ораторского мастерства и курс «Как красиво гнобить и унижать». Все присутствующие просто заслушались его вступительной речью. Со слов Адама я была просто невинным агнцем, благочестивой святой, ангелом воплоти, а уж никак не кровавым маньяком, как меня выставила сторона обвинения. Божечки, я почти сама поверила, что невиннее меня только новорождённые младенцы!
Смахивая скупую слезу умиления, я чуть было не упустила тот момент, когда господин Зильхберт вызвал меня для дачи показаний. Вероятно, я и впрямь выглядела донельзя невинной и несчастной, потому что пока шла по проходу в сторону законников и судьи, ловила на себе сочувствующие взгляды.
Будто в дурном сне я предстала перед судьёй, демоном так внушительных габаритов, что в сравнении с ним моё собственное тельце выглядело особенно хрупким. Взирал он на меня со смесью недоумения и даже какой-то оторопи. Такое чувство, словно судья ожидал увидеть кого-то другого. Действительно! Ему обвинители расписали какое-то кровожадное чудовище, расправившееся с взрослым демоном одной левой, а тут появляется перед ним девица метр в кепке и прыжке — когнитивный диссонанс, однако.
Судья позволил себе разглядывать минуты полторы, после чего удивительно вежливо попросил рассказать о том, что случилось. Я незаметно вздохнула и, глядя поверх голов собравшихся в зале суда, принялась за своё повествование. Очень надеюсь, что мой голос не дрожал, так же как руки, которые мне пришлось сцепить в замок, дабы не выдать своё волнение.
Стоило мне замолкнуть, как тут же на горизонте появился законник обвинителя и с грацией стервятника принялся кружить вокруг меня. Как и говорил мне Этьен, этот мужчина пытался вывернуть все мои слова наизнанку, найти в них двойное дно. Если бы не Адам, я бы никогда не смогла выйти из этой ситуации достойно, с гордо поднятой головой. Господин Зильхберт, когда дела только начинало принимать скверный оборот, успевал осадить озверевшего, как религиозный фанатик, законника и обернуть его слова в нашу пользу. Благодаря ему я выглядела и впрямь невинно и почти свято, а наш обвинитель на брызжущего слюной буйно-помешанного. Ничего удивительного, что судья растерялся, заседание было решено отложить, а меня отпустили с миром долечиваться. Когда я, Этьен и господин Зильхберт покинули Дворец Правосудия, на улице сплошной стеной лил дождь.
Я замерла на верхней ступени длинной мраморной лестницы. Голова пульсировала от боли, руки всё ещё подрагивали от напряжения, а во всём теле ощущалась дичайшая слабость. Запрокинув голову вверх, я полной грудью вдохнула прохладный пахнущий сыростью воздух и вдруг отчётливо осознала, что со мною всё будет хорошо, всё наладиться и совсем скоро с меня полностью снимут все обвинения. Несмотря на отвратительное самочувствие, я нашла в себе силы широко улыбнуться, окликнувшему меня некроманту.
— Может быть, пообедаем вон в той ресторации? — предложил мне магистр Норн, кивком указав на здание с красиво подсвеченной вывеской на другой стороне улицы.
— Скорее уж поужинаем, — хмыкнула я, внимательно разглядывая улицу и гадая как нам её пересечь, не промокнув насквозь.
— А я вас, пожалуй, покину, — задумчиво произнёс Адам Зильхберт, внимательно разглядывая кого-то, кто стоял за моей спиной. — До скорой встречи!
— До свидания! — я и Этьен произнесли почти в один голос.
Законник кивнул и решительно направился вперёд, изящно обогнув меня. Разумеется, я не удержалась, обернулась, посмотреть к кому это он направился, и обомлела. Чуть в стороне позади меня стояла госпожа Керт, зябко ёжась, и растеряно глядя на потоки воды, льющиеся с неба затянутого тёмными тучами. В зале суда фигуристая демоница не обмолвилась со мной ни словом, даже в мою сторону не смотрела, в отличие от своих стажёров, которые если бы можно было, наверное, меня и кричалками какими-нибудь подбодрили. Вот и сейчас она стояла в отдалении и старательно не смотрела в нашу сторону.