Спустя полтора часа и ровно пятьдесят покойников, магистр Норн решил, что трупов для экзамена достаточно, приказал скелетам вернуться на своё место, а сам вместе со мной отправился на учебное кладбище. Вот кладбище, наверное, единственное виденное место сей Магической Академии, которое полностью, даже скорее с избытком, оправдало все мои ожидания.
Учебное кладбище располагалось на внушительном парящем острове, по периметру огороженном высоким чугунным забором с острыми фигурными пиками на верхушке. Так и не поняла зачем нужен забор на летающем клочке земли, не соединённом с другими островами, но наверное и впрямь был необходим, раз поставили, к примеру, для того чтобы трупы, если им вздумается подобраться к краю, не падали на головы тем, кто пролетал ниже. Всё внутреннее пространство кладбище было усеяно могильными плитами и саркофагами, статуями и даже несколькими склепами, а ещё кое-где зияли пустые могильные ямы, скрипели на ветру мёртвые покорёженные деревья, шелестели сухие травы и погребальные венки. Было так мрачно, устрашающе и реалистично, что даже не поверишь, что всё вокруг лишь учебное, а не настоящее кладбище.
Магистр Норн, стоило нам только перенестись на кладбище, сразу же направился к самому большому склепу с мраморной змеехвостойдевой установленной на коньке крыши, я послушно последовала за ним. Как оказалось, внутри склепа было что-то на подобии лаборантской, там хранился нужный для проведения занятий и экзаменов инвентарь, несколько скелетов-помощников, а так же, как выяснилось прямо с порога, громадной и откровенно устрашающей кучей лежали отправленные через портал тела.
Не тратя времени даром, Этьен разбудил скелетов и с их помощью быстро раскидал трупы по саркофагам, могилам и склепам. Пока мужчина был занят, я успела несколько раз осмотреть кладбище и немного заскучать, но скука продлилась не долго, ровно до появления первых адептов пришедших сдавать экзамен.
Как объяснил мне магистр, первыми экзамен должны были проходить некроманты-теоретики. Им надлежало поднять зомби и скелеты и задать им нужную программу: охранную или атакующую. В чём отличие одной от другой я улавливала слабо, но жаждала увидеть всё вживую.
Адепты третьего курса теоретического факультета слаженной плотной группой прошли через портал и затаились возле чуть приоткрытой двери в склеп, где чем-то подозрительно шуршала их преподаватель. Детки не спешили окликать магистра, явно оттягивая время начала экзамена, и жались друг к дружке как замёрзшие котята, а я воспользовавшись случаем внимательно изучала их лица, в надежде увидеть знакомые черты, но вновь не нашла никого похожего на тех мальчишек, что протащили меня в Безвременье. Как жаль!
— Ага, явились! — радостное восклицание Этьена было настолько неожиданным, что не только адепты, но и я в страхе взвизгнули и подпрыгнули на месте. — Здравствуйте, адепты!
— Здравствуйте, магистр Норн! — жалко проблеяли ребятки, словно загипнотизированные глядя на мужчину.
— Готовы к экзамену? — лучась показным энтузиазмом и весельем, вопросил некромант, на что получил гробовое молчание и укоризненные взгляды. — Молчание — знак согласия. Ну-с, приступим! Кто первый тянет билет?
Адепты слаженно переглянулись и дружно выпихнули вперёд щуплого, сутулого паренька, чей нос украшали очки с толстыми линзами в золотой оправе. Парень затравленно пискнул, оглянулся на однокурсников, одарив их злобным взглядом, после чего вздохнул и сделал несколько опасливых шагов к магистру. Остановился, сотворил какой-то странный жест, скорее всего сходный с нашим крёстным знамением, и, зажмурившись, вытянул один билет из бумажного веера листочков, что издевательски улыбаясь, держал Этьен. Вот хоть кто-то наслаждается этим экзаменом!