Но даже так рассмотреть удалось главное — нарушитель оказался… девушкой. От удивления маг потерял концентрацию, упустил нить заклятья, и то с тихим шипением, рассеялось в воздухе. Настолько «не прикрытую правду» при столь ярком свете Ханару видеть еще не доводилось.
Весь наряд незнакомки составляло белое платье, если можно это безобразие назвать платьем. Белая легкая струящаяся ткань сверху удерживалась тонкими веревочками, а снизу едва доходила до середины бедра, открывая вид на ноги, которые длились, длились… Маг даже слегка перегнулся через перила, желая удостовериться, что они не бесконечны и завершаются маленькими босыми ступнями.
— Нравлюсь? — ехидно поинтересовалось практически нагое недоразумение, сверкая карими глазами.
Маг нервно дернул головой, одновременно пытаясь сглотнуть.
— Скажи спасибо, что у меня сейчас зима и я тепло оделась! А вот летом… — девушка широко улыбнулась.
— С-спасибо, — сдавленно просипел маг, одновременно пытаясь понять, при чем тут зима, и приказывая себе, летний вариант наряда девушки даже не представлять.
— Хорошо хоть тебя встретила, — продолжало говорить странное создание. — А то брожу, брожу… Думала, вдруг замок не обитаемый… Апчхи… А ты ничего так, симпатичный. Повезло мне в этот раз… А-а-а-апчхи… Блин, аллергия у меня на междумирье что ли?… Апчхи…
Странная девушка продолжала сыпать словами, словно зернами из прохудившегося мешка. Маг пытался уловить в них хоть какой-то смысл, но тот юркой ящеркой ускользал, даже хвоста из догадок не оставив. А девушка, не переставая говорить, уже с любопытством рассматривала след заклятия, которое начинало истаивать, поднимаясь лёгким дымком, даже ковырнула его пальцем, чем вогнала мага в состояние глубокого шока.
Что-то еще, помимо странной одежды и совершенно сумасшедшего поведения нервировало в девушке. Ханар смотрел, смотрел, а поняв, что не так, сразу успокоился: нет и быть не может у людей такого цвета волос. Даже в тусклом магическом свете они отливали синевой с вкраплениями ярко фиолетовых прядей. А их длина вообще что-то запредельное, пьяный бред свихнувшегося цирюльника. Спереди неровные пряди опускались до плеч, а сзади едва прикрывали затылок.
Как же так, он — опытный маг, и не смог с первого взгляда распознать фантома. Если кто-нибудь узнает, не отмыться ему от такого позора до конца жизни. Вот только что это неудачная шутка или откровенная провокация? И кто сотворил? Ниир скорей всего, хотя и для него столь неприкрытая откровенность или откровенная неприкрытость явный перебор.
Девчонка ещё что-то говорила, вроде спрашивала, как к нему попасть, но маг уже потерял интерес к порождению чужой магии. Пару мгновений он размышлял развеять надоедливую тараторку или сама к утру раствориться, и решил силы не тратить.
Весь настрой поработать в лаборатории испарился, так что, погасив магические светильники, Ханар побрел в сторону кабинета, по совместительству — спальню.
Раскаленная туша солнца, выбрасывая щупальца лучей, карабкалась из-за зубчатой стены гор, цепляясь за облака, стремясь к вершине неба, но уставший чародей этого уже не видел. Он спал, забыв раздеться, укрывшись вместо одеяла согревающей накидкой.
***
Утро, привычно началось после обеда. Ханар полусонный сполз с кровати, и практически на ощупь побрел умываться.
— Добрый день, — жизнерадостно пожелали ему.
— Добрый, — пробубнил маг, по инерции сделав ещё пару шагов, и резко обернулся, сонливость сдуло встречным ветром и унесло в неизвестном направлении.
В его любимом, удобном, рабочем кресле, сидела вчерашняя девица, поджав под себя босые ноги, и не смотря на ясный день за окном, никуда исчезать не собиралась. Мало того похоже до его, Ханара, пробуждения, она читала древний фолиант, один из тех, что были в беспорядке разбросаны по рабочему столу, и сейчас придерживала пальчиком страницу, что бы не потерять место, где остановилась. Маг застыл в немом изумлении, и даже незаметно, как ему думалось, ущипнул себя за ногу.
— А вот если бы вчера от меня не сбежал, уже бы был в курсе и так странно не пялился, — жизнерадостно проговорила девушка и отложила в сторону книгу. — Я между прочим, пол ночи по твоему замковому лабиринту шарилась, если бы боль чувствовала, точно все ноги бы в кровь стерла.
Ледяной комок, в который от удивления превратились нервы, вдруг взорвался неудержимым гневом, да как это порождение чужой магии смеет, сидеть в его кресле, да еще так нагло разговаривать. Пора положить конец чьей-то неудачной, затянувшейся шутке.
Маг поднял правую руку и прошептал заклятье «Развеивающий фантомы». Не дождавшись результата, развел руки в стороны и сотворил «Изгоняющий призраков». А спустя пару секунд, выставил правую ногу вперед и, толкнув раскрытыми ладонями от себя, послал вдогонку к двум первым «Упокоение заблудших душ». Девушка с любопытством следила за его телодвижениями, а потом предложила.
— Прежде чем ты перейдешь от народных танцев к чему-нибудь потяжелее, и мы окажемся на руинах, может, попробуем спокойно поговорить?
— Ладно, — гнев клокотал, но Ханару удалось загнать его поглубже. — Кем создана, и для чего проникла в мой дом?
— Вообще-то, когда вежливые люди знакомятся, они сперва узнают имена друг друга. Нет? — улыбнулась девушка. — Ладно, пропустим. Как и любого живого человека, создали меня мама с папой. К тебе занесло случайно, вообще, я не местная. Последнее полгода…
Дальше, маг особо не вслушивался в бред, что вдохновенно несла девушка. Перебирая варианты, как избавиться от незваной гостьи, которая вроде не фантом, решил зайти с другой стороны. Раз магия не помогла — применить физическую силу. Не самому конечно, мало ли какие сюрпризы в нее зашиты.
— Старик Зи, — Ханар знал, что будет услышан.
— Туточки, — раздалось через пару мгновений, и в комнате появился мужичок не определенного возраста.
Мелкие черты лица, редкие волосенки серого цвета, невысокий рост, но неожиданно добродушные серые глаза. Одет был неброско: в черные широкие штаны и перепоясанную рубаху, вокруг лба обернута черная повязка, на ногах мягкие тапки, а в руках сковородка.
— Вы уже проснулись, молодой господин, — искренне улыбнулся он.
— Молодой господин, — хихикнули из кресла.
— Только Вы того… завтрак то я как раз токмо начал… — продолжил мужичок, демонстративно встряхивая сковородой… — так чито подождать прийдется…ага
— Убери это… эту…
Маг махнул рукой в сторону кресла, где замерло босоногое недоразумение.
— Чивой? — мужичок огляделся, в его глазах зажегся огонек понимания, — Ага, щас…
Зажав сковороду под мышкой, пошел в сторону девушки, которая с любопытством следила за его приближением, а маг с не меньшим любопытством наблюдал за обоими. Не дойдя пару шагов до кресла, мужичок нагнулся, выхватил урну из-под стола, и принялся закидывать в нее бумажки в обилии раскиданные вокруг, приговаривая при этом:
— А уж начиркали то… Пергаментов не напасесси… И мусорит то…
Старик Зи поднял последнюю бумажку, огляделся, не осталось ли где еще, предупредил, что завтрак будет не раньше, чем через час, и испарился из кабинета в обнимку с урной.
— А еще меня никто кроме тебя не видит, — сообщила довольная девушка, глядя на ошарашенное лицо мага.
— Ты кто такая? — выдавил из себя вконец запутавшийся Ханар.
— Блииин, — протянула незваная гостья, раздраженно закатив глаза, и затараторила, укладывая слова так плотно, что маг, появись у него такое желание, вклиниться со своим мнением уже бы не смог. — Создали меня мама с папой! Я настолько не отсюда, что меня саму это вгоняет в глубокий шок. На твой дом мне чихать с высокой башни. А вот ты мне очень интересен, да и то лишь потому, что уйти от тебя все равно не смогу. Ближайшие дней десять-пятнадцать точно. Как и ты от меня. Хи-хи. Последнее полгода, если я не ошиблась в расчетах, меня словно щепку в бурной реке, швыряет из мира в мир. И лишь один человек из мира может меня видеть и слышать. Здесь это ты, так что придется меня потерпеть совсем чуть-чуть. К тому же я не испытываю жажды, голода, холода, не нуждаюсь в отдыхе или сне…