Слуга завозился и сел, взяв в руки калькулятор и с интересом начав разглядывать. Он выглядел необычно, у него не было экрана и на маленькой деревянной дощечке магически высвечивались цифры.
Эрика подумала о том, какая благодать иметь в этом мире калькулятор, было бы очень муторно высчитывать все вручную.
Керналион снисходительно смотрел, как Дамб, словно ребенок, рассматривает новую игрушку. Жаль только, что толку от этой вещицы мало, герцог никак не мог понять, как этот артефакт работал и потому сейчас для него это было не более чем дорогой безделушкой.
— Что? Нравится? Это счетный артефакт, новейшая разработка магов из дворца, таких всего двадцать на всю страну. — гордо сказал Ибенир. Эрик с жалостью посмотрел на своего господина, как на нищего.
То, что личный слуга герцога не говорил вслух, говорили его глаза, и сейчас они буквально кричали: “ Ты бедный, и вся земля твоя бедная, и вся страна твоя бедная”.
Когда Келион давал счетный артефакт Эйрикуру, то надеялся немного сбить с него спесь, но результат вышел совершенно противоположный.
Эрика никогда не относилась предвзято к людям из-за их финансового положения, но, ради всего святого, как может герцог, один из самых богатых людей в Рипаннисе, который чуть ли не ежедневно кичится перед ней своим богатством и могуществом, с таким важным видом показывать ей обычный калькулятор и заявлять, мол это эксклюзивная модель, офигеть какая дорогая, где ты еще такое увидишь и в руках подержишь.
Из чего этот калькулятор делали, блин, раз он такой особенный? Новейшая разработка дворца? Неужели тут есть дополнительные функции вроде проекции в воздухе или хотя бы телефонного звонка?
Но нет. Калькулятор обладал стандартным набором опций.
— Понятно. — без воодушевления выдавил Дамб и принялся изучать мемуары о цифрах, которые ему поручили проверить.
Керналион сидел и озадаченно смотрел, как бестолковый Эрик, способный только на уборку и варку кофе, умело пользуется счетным артефактом, даже не взглянув на инструкцию.
Через полчаса безмолвного наблюдения за Дамбом озадаченность Ибенира сменилась классическим драконьим любопытством.
Ну вот откуда Эйрикур так много знает? Чем вообще занимается Даран, если до сих пор не смог найти на этого парня ничего?
Нет, куда важнее сейчас понять, как работает этот злосчастный счетный артефакт, вещь ведь это крайне полезная, но только не в герцогских руках.
Келион отложил бумаги, вышел из-за стола и подошел к Эрику, сев рядом. Слуга бросил на него мимолетный взгляд и вернулся к работе.
— Научи. — парень повернулся к нему, улыбнулся и без раздумий ответил:
— Нет. — Керналион оторопел от такого хамства. Он вообще за что деньги Дамбу платит? За то что тот на диване пол дня пролёживает, да штаны протирает?
— Что?! Почему нет? Это не вопрос, это приказ! — слуга поджал губы, кивнул самому себе и захлопнул счетную книгу.
— Ваша Светлость, я увольняюсь. — чего Эрика делать не хотела, так это идти на поводу у глупых желаний Ибенира.
Да кто вообще поверит что этот, возможно даже престарелый, мужик, кхм, дракон, не умеет калькулятором пользоваться?
Изуверг! Он просто издевается над ней!
Свою работу не закончил и ей ее делать мешает.
Ему-то хорошо, он на работе, можно сказать живет, захотел — поспал, захотел — поел, а как настроение появиться возьмется за дела.
Герцог, что, думает, раз Эрик простолюдин, то над ним можно так идиотски шутить, а он и не поймет?
— Ты не можешь. — безмятежно ответил Керналион. У Дамба дернулся глаз. Что значит, он не может? С чего это он не может уволиться от работодателя с дегенератскими шутками? Он свободный человек и у него есть права! — Твой контракт может быть разорван только нанимателем в одностороннем порядке, ты не можешь уволиться. — на лице Дамба отчетливо читалось “Какая же вы козлина!”.
— Тогда увольте меня. — скрипнул зубами слуга. Ибенир же каждый день тут перед ним чуть ли не распинается, доказывая, какое он, Эрик, бесполезное днище.
Пусть увольняет тогда, раз Дамб, по его мнению, так некомпетентен.
— Не раньше, чем ты научишь меня пользоваться счетным артефактом. — Эйрикур как-то особенно странно зыркнул на герцога и оскорбленно заголосил:
— У вас, что, шутки кончились? Заладили: Научи! Научи! Это по-вашему, смешно, да? Смешно?! — Дамб всегда в некоторой степени непредсказуем и это было одной из причин, почему Ибенир не уволил его, кто еще способен развеять скуку дракона?
За свою жизнь он повидал достаточно и не так много вещей могли вызвать его интерес, и этой развлекательной игрушкой являлся его личный помощник.
Но Керналион все не мог понять, почему Эрик так остро отреагировал на его просьбу. Этот слуга бы наверно меньше истерил, попроси он его раздеться и станцевать в одних панталонах на столе кадриль.
— С чего ты взял, что я шучу? — спокойно спросил Келион, отсев на другой край дивана на всякий случай.
— Да кто в наше время не умеет пользоваться калькулятором? Вы просто смеетесь на до мной! — от злости Дамб вскочил с дивана и начал гневно мерить шагами кабинет, чтобы ненароком не распустить руки и не стукнуть по репе этого гада.
— Что значит в наше время? Да их изобрели только два месяца назад! — герцог заметил, как дверь немного приоткрылась и Эдгар встревоженно наблюдал за их ссорой, не уверенный, имеет ли право вмешаться.
Ибенир отрицательно мотнул головой, давая понять, что все в порядке и дворецкому не о чем переживать. Эдгар закрыл дверь, а Керналион понял, что пора бы сворачивать на сегодня развлекательную программу, а то все слуги с поместья под дверь сбегутся уши греть.
Чтобы такое сказать, чтобы Эрик наконец утихомирился.
— Закрой свой плебейский рот и научи своего господина пользоваться артефактом! — грозно рявкнул дракон, и даже ногой притопнул.
Только Эйрикура, как выяснилось, сложно впечатлить и испугать. Слуга издевательски насмешливо вздернул бровь на выпад своего господина и надменно прошипел:
— Вы опять?! Да вы, Ваша Светлость, маг или кто? Где это видано, чтобы маги не умели использовать артефакты? — из всего этого разговора герцог пришел только к одному однозначному выводу: Эйрикур Дамб умным бывает через раз.
Такое впечатление, что у него память дырявая, как еще объяснить то, что тот не знает общеизвестных фактов.
— Я дракон! Попрошу не путать! И моя природа магических сил отличается от магов, даже такой бестолковый дурак, как ты, должен это знать! — если до этого Ибенир был равнодушен к припадкам Эрика, то последние слова его задели за живое.
Развлечение Керналиона грозилось перерасти в настоящие разботки, возможно даже с рукоприкладством.
— Ну уж простите, что такой глупый я так мало знаю о драконах! В школу не ходил и анатомию нелюдей не изучал, чтоб вы знали! — Келион глубоко вдохнул и медленно выдохнул, чтобы не придушить тупого Дамба здесь и сейчас.
Нелюдь. Этот человек сравнил его, дракона, с безумными плотоядными химерами и монстрами.
Смелости Эрику не занимать.
— Как ты можешь называть драконов низшими тварями?!
— Как будто я в этом разбираюсь, для такого простого человека все одно, что драконы, что эльфы, что нелюди!
— Ах ты маленький гаденыш! Как ты смеешь оскорблять своего господина, королевскую семью и весь драконий род? — прокричал Керналион. Эрик сморщился от громкости и пренебрежительно фыркнул, а если б не ковер, мог бы и на пол сплюнуть.
— Это все вина вашей системы образования, если бы вы не прожигали деньги на балах и не тратили их на излишнюю роскошь, то в бюджете появились бы средства на школы для простолюдинов. И может тогда я бы не был так глуп! — да что этот Дамб понимает в политике и экономике вообще? Как еще Келиону деловые связи заводить и поддерживать свой статус?
— Прожигали на балах? Излишняя роскошь? Где ты в моем поместье роскошь увидел. Проблемы со зрением? — в поместье не было хрустальных люстр и позолоты, отсутствовал бальный зал и после этого Эрик назвал его дом роскошным.