Его Сиятельству всего лишь 286 лет, а эта коварная женщина уже хочет захомутать господина! Они знакомы едва ли три дня!
А как же сорок лет ухаживаний? Такой скоропостижный брак немыслим!
— Тц, как будто у тебя есть друзья. — обиженно буркнула Эрика.
— Так, допивай чай и домой иди. Мне женится рано, а твой герцог тебя уже обыскался. — она медленно подняла бровь, словно говоря “Да неужели?”. Степан нервно улыбнулся и добавил: — А-а если замуж так хочется, Ибенира на себе жени, заодно и реформу о переселенцах продвинешь! — ясно как день, что он испугался, вот и решил выпроводить от греха подальше. — Веце тебя проводит и все объяснит! Пока! Как замуж выйдешь, свидемся! — бросил вампир, исчезая за дверьми.
Эрика вздохнула и перевела взгляд на полукровку.
— Я-я-я несовершеннолетний! И на человечке не женюсь! — мда, это явно был тяжелый случай.
Ну пошутила разок, чего ж эти мужчины от брака как от огня шарахаются?
Если так посмотреть, то у мужа в браке полный пансионат: еда, одежда, все включено, а жена работает, готовит, стирает, убирает, моет, детей поднимает.
Это женщины от брака бежать должны, почему все происходит наоборот?
— А я за эльфа замуж не пойду! Даже если он немножко вампир! — фыркнула Эйрика.
Веце обиженно потрогал свои уши и провел языком по клыкам, словно его только что смертельно оскорбили. Он нахмурился и неожиданно спросил:
— А если я позову? — почему бы и нет? Человечки много не живут, брак будет коротким, а эта еще и умная, читать даже умеет.
Эрика опустила взгляд в пол с выражением лица “Чё за?”.
Это тот самый случай, когда говоришь парню нет и он такой: “Как хорошо, что ты согласилась!” или что?
“Что здесь вообще происходит?! Стёпа, вернись и спаси меня!” — мысленно взмолилась она. А ведь Веце только что заикаясь утверждал, что связавшись с ним, она рискует стать педофилом, но теперь…что случилось с ним за последние две минуты, раз он кидается из крайности в крайность? То низачто и никогда, то хоть здесь и сейчас!
— Детьми не интересуюсь. — выдавила Эйрика. Ей конечно было бы неплохо в ближайшее время задуматься о браке, но кто вообще сказал, что она в итоге выйдет замуж?
Ей, может, тоже ее холостяцкая жизнь нравиться!
— Мне 173. - и это несовершеннолетний? Кажется, она засиделась в гостях, пора бы и честь знать. Дома ее Зефир ждет, волнуется.
— Молодец, хорошо сохранился. Так, что граф говорил, ты должен мне показать? — парень понял, что Эрика пытается перевести тему и притворился, словно не заметил этого.
Кажется, как и говорил Кифен, у него нет чувства юмора. Гостья его шутку совсем не оценила.
— Пройдемте, это займет некоторое время. — Веце повел ее по длинным коридорам, рассказывая о дальнейшем плане действий.
За те дни, что она пробыла тут, вампир сварил с десяток разных зелий, которые помогут Эрике поддержать и укрепить ее организм.
Граф и его слуги оказались настолько расторопны, что уже доставили все ей в дом. Конечно, Олимпиаду смутило что кто-то проник в ее комнату и оставил посылку, но лучше так, чем если бы зелья вручили мнительной Мире.
Позже Степан обещал прислать полную расшифровку проклятия, которое на ней лежало, и отчет о расследовании, как оно было наложено.
Иметь земляков среди аристократии оказалось довольно приятно.
После всего этого Веце объяснил ей свой гениальный план постановки, в которой ей придется принять участие.
— Чтобы не вызвать подозрений, вас придется ранить. — сказал парень, отдавая ей обезболивающее зелье. — Это избавит вас от множества проблем, поверьте. — Эрика открыла колпачок и понюхала. От склянки за милю несло спиртягой. — Немного ударит в голову, но это пройдет в течении часа. Ваша задача хорошо разыграть невменяемую жертву перед группой захвата герцога. — ну с таким-то алкозельем она опьянеет на раз-два и с невменяемостью проблем не возникнет. — Посмотрите, вас ранят этим ножом, он стерильный, будущее место ранения мы тоже предварительно обработали. Нож также протерли раствором, который должен будет быстро остановить кровь. Ранить вас будет врач, ничего важного вам не заденут. Граф вызвал к вам на восемь вечера лекаря на дом, так что ситуация в любом случае под контролем.
— Хорошо. — становиться жертвой не хотелось, но сидеть в темнице Керналиона как изменник и предатель хотелось еще меньше.
Из двух зол всегда выбирают меньшее, так вот она выбрала потерпеть немного сейчас, а не потом выносить все пытки на допросе. Политика дело опасное.
Её привели порталом в другое здание, опять посадили на стул, и связали.
Веце стоял возле выхода, ожидая, когда прибудет группа захвата. Спустя минуту полукровка дал остальным знак начинать.
— Как ты устроился к нему личным помощником? — спросил худощавый шатен, играя с ножом. Эрика тяжело вздохнула, вспоминая тот злосчастный день, с которого и начались все ее проблемы.
— Я ничего вам не скажу! Хоть режьте! — патриотично воскликнула Дамб, Веце недовольно покачал головой, мол, переигрываешь.
— Посмотрим, как ты теперь запоешь. — усмехнулся мужчина и воткнул нож в ногу жертвы.
Эрика пристально посмотрела на нож, торчащий из ноги, он был похож на тот, которым она обычно выковыривала глазки у картошки и морковку резала. Похититель дилетант и нож у него такой же.
— Больно вообще-то, мужик. — недовольно сказала она, хотя больно не было, только немного неприятно от растекающейся крови. — И штаны зря испортил. А если я потом кровь не отстираю? — невменяемость вышла настолько убедительной, что даже Кифен и Веце, стоящие в тени, поверили.
Дверь снесли и даже в потолке вдруг появилась дыра, в помещении ворвались семь людей в коричневой одежде с масками и еще один в темном плаще. Эрика не успела ничего толком разглядеть, только увидела, как перед тем, как ее утащили в портал, Кифен подмигнул.
Глава 28
Первое, что бросилось в глаза, как только они оказались с другой стороны портала, это герцог, нависший над ней. Он загораживал солнце и совершенно не торопился подниматься.
— Что, так и не усмирили свое либидо? — недовольно сказал Дамб, выползая из под Керналиона.
Кажется, портал переместил их в сад. Колени и локти теперь были измазаны зелеными пятнами от травы и Эйрика не представляла себе, как отстирает это без Ваниша.
Слова, сказанные слугой, словно пощечина хлестко ударили по совести Келиона. После того что случилось, он чувствовал себя виноватым в произошедшем. Если бы он не сказал тех слов, если бы Эрик не ушел так рано, то может его бы и не похитили.
— Вставай, я хочу кофе. — но показывать хоть чем-то, что раскаивается, Ибенир не хотел. Дамб сморщился, посмотрел на людей-нинзя, все еще окружающих их, и невольно усмехнулся.
— Что, и они тоже? — герцог дал знак сопровождающим уйти, Эйрик медленно встал, опираясь на левую ногу. — Вы должно быть забыли, но я уволен. Вы не можете больше мне приказывать. — Ибенир сжал кулаки.
Ну конечно, не зря ведь в тот день Эрик так поизмывался над ним! Он хотел вытрясти увольнение любой ценой!
— Я не подписал документы о твоем увольнении, поэтому твой трудовой контракт все еще действует. — сдержанно сообщил Керналион. Дамб поджал губы и спустя некоторое время ответил.
— Ваша Светлость, я правда устал и больше так не могу. Я никогда не был достаточно хорошим работником, не понимаю, почему вы все еще пытаетесь удержать меня. Вы же знаете, люди долго не живут, так какая вам разница, отпустить меня сейчас или через несколько лет? Для вас это время словно мгновенье, но для меня целая жизнь. Я человек и мне немного отведено, но я хочу прожить эту жизнь так, как считаю правильным. — то, что сказал Эйрикур правда и Ибенир мог только принять такой исход.