Эрик стал человеком, которым он дорожил, и герцог не хотел причинять ему боль или заставлять страдать.
— Три месяца. Проработай еще три месяца и я отпущу тебя. Обещаю. Мы можем заключить магический контракт, если не веришь. — Дамб стоял нетвердо и иногда пошатывался, что не укрылось от глаз Келиона. Дракон ждал ответа, Эрик с хмурым лицом думал.
— Хорошо. — если после этого они смогут разойтись мирно, то она подождет и после спокойно покинет должность. И в библиотеке герцога должно быть хоть что-то про воспитание детенышей драконов, за это время Эрика соберет всю нужную информацию.
Дамб, посчитав, что разговор закончен, похромал к выходу, странно придерживая рукой правую ногу и только сейчас герцог заметил, что ладонь Дамба в крови, а лицо неестественно бледное.
Ибенир не раздумывая подхватил слугу на руки и понес в сторону поместья, с жалостью смотря на окровавленную ногу своего подчиненного.
— Почему ты не сказал, что ранен?
— Именно поэтому и не сказал. — процедил Эрик. — Я мужчина, поставьте меня на землю, я в состоянии дойти до дома сам. — отпускать домой и уж тем более давать идти Эйрикуру самому Керналион не собирался.
— Ты хочешь умереть от потери крови? — Келион плотнее прижал вырывающегося парня к себе и ускорил шаг. Эрика не могла уразуметь, почему дракон просто не откроет портал в поместье, вместо того, чтобы тащится туда пешком из сада с ней на руках.
Он это специально? Переосмыслил свое мировоззрение и теперь решил, что пришло время очаровать своего слугу и заявить всем вокруг о планах на нее?
— Я сейчас умру от стыда. Какой позор. — пробормотал Дамб, закрыв лицо рукой.
— Не вижу ничего постыдного в том, что раненого человека несут на руках. — резонно отметил герцог, замечая, что даже рукав его светлой рубашки начал пропитываться кровью. Дамб хорошо держался и никак не показывал, насколько ему больно.
Керналион боялся даже представить, насколько серьезным может оказаться ранение Эрика, раз набежало столько кровищи.
— Разве вы не понимаете, что унижаете меня этим? Я мужчина, в конце концов! Поставьте меня, я дойду сам! — слуга опять попытался вырваться, раздраженно глядя на Ибенира. Келиона же волновало только то, что из-за дрыганий Дамба кровь пойдет сильнее.
— Ради всего святого, можешь ты хоть эти последние три месяца быть немного послушным? — проворчал дракон, тряхнув Эрика и перекинув через плечо. Но и такое положение привередливому человеку не пришлось по душе.
— Я вам не жена, чтоб слушатся! — огрызнулся слуга, все еще пытаясь ненароком соскользнуть с плеча.
— Мне всегда казалось, что это муж слушается жену, разве не так? — Эрике прямо захотелось спросить, в какой глуши рос герцог, раз не знает таких простейших фактов о этом мире.
Дракон случаем не того, не попаданец?
— А это уже зависит исключительно от жены, Ваша Светлость. Слушаю вас, и кажется, что вы переселенец, честное слово.
— Ты очень странно мыслишь. А за такие слова обычно ведут на плаху. — на плаху Эрике не хотелось, поэтому она выдавила из себя наигранный смех.
— Ну что вы, я же пошутил! — и чтобы добить собеседника, сказала, — Вы слишком стары для того чтобы быть переселенцем. — замечание про возраст Ибениру, разумеется, не понравилось, ведь в сравнении с Эриком он был древним стариком.
— Помолчи уже. — буркнул дракон. Керналион осознавал, что Дамбу сейчас должно быть адски больно и он просто пытается отвлечься этим нелепым разговором, так что вряд ли заткнется.
Келион поднялся по ступенькам, занес Эрика в гостинную, где их уже ждал лекарь, и скинул на диван.
— Вылечи этого балбеса. Если он откинется, ты будешь следующим, кто умрет. — холодно сообщил герцог вмиг побледневшему мужчине. Ибенир уселся в кресло, закинул ногу на ногу и вцепился пристальным взглядом в лекаря.
Дамб драматизм ситуации оценил и не знал, как поступить: развлечься, строя из себя умирающего лебедя, или смирно сидеть и ждать, когда его вылечат.
Но, когда лекарь заикаясь попросил позволения осмотреть его рану, был вынужден остановиться на втором варианте.
После получаса наблюдений за дрожащим как осиновый лист врачом, Эрика была свободна. Мужчина спасся тем, что сообщил Келиону хороший новости: ранение не опасно и заживет в течении месяца. Швы накладывать не стали, но ногу противопоказано тревожить две недели. Получив перевязку и рекомендации врача, она встала с дивана, собираясь, наконец, пойти домой. Зачем ждать так много, если можно просто использовать зелья, отправленные Степаном, и забыть о ране уже через три дня?
— Куда пошел?! — рявкнул Керналион и Эрик тут же сел обратно, покорно положив ручки на колени и невинно хлопая глазами, мол, а что я? Я ничего!
— Домой, господин. Что-то не так? — и он еще спрашивает! Керналиону на секунду пришла мысль сломать засранцу Дамбу обе ноги, чтобы этот бунтарь точно не смог встать и дал своим ногам спокойно восстановиться.
— Тебе запрещено пользоваться ногой, а ты решил прогуляться до дома, ты нормальный? — если он правильно помнит, то Эрику до дома минут двадцать пять ходьбы.
Этот человек решил скончаться от потери крови, лишь бы не отрабатывать три месяца?
— Ваша Светлость, у меня нет ни магии, ни возможности заказать сейчас себе карету, что я по-вашему должен еще делать? — с вызовом спросил Дамб, в упор смотря на начальника.
— Попросить меня! — неужели все простолюдины такие гордые?
Так трудно откинуть свое высокомерие на минуту и обратится за помощью? Ибениру ведь ничего не стоит открыть портал прямо в комнату Эрика.
О том, что можно попросить помочь начальника, Дамб даже не думала. Она привыкла справляться со своими проблемами сама, и поэтому такая мысль даже не приходила ей в голову. С другой стороны Эрика, без сомнений, не желала после чувствовать себя чем-то обязанной дракону.
— Я считаю, что как мужчина, должен добится всего сам, поэтому… — вот опять! Келион закатил глаза и не в силах больше слушать это, перебил Эрика.
— Агх, ну что ты заладил: “Я мужчина! Я мужчина!”. Как будто я в этом хоть раз сомневался! Это же и так очевидно! — Дамб зло сверкнул глазами, нельзя бить своего начальника. Нельзя.
— Будь это очевидно, вы бы не делали мне столь непристойное предложение тогда. — рассерженно прошипел слуга. — Даже кровосос, и тот лучше ко мне относился. — конечно, это задело самовлюбленного дракона.
Как это граф Вальдернеский обращался с пленником лучше него?
Да Дамб его, герцога, правая рука, самый уважаемый работник поместья, буквально приручивший Керналиона. И после этого этот змеёныш, на груди пригретый, заявляет, что здесь ему не так хорошо! Его вернули от вампира раненым, но рядом с Ибениром хуже!
— Ах ты предатель! Да как у тебя язык повернулся такое сказать? — Эрик смерил Келиона неприязненным взглядом, уже жалея, что согласился поработать еще три месяца.
— Легко и непринужденно. Не нравится — увольняйте.
Дракон почувствовал себя загнанным в угол. Раньше он запугивал всех своих подчиненных и безжалостно проводил зачистку в рабочих рядах, но теперь буквально из ниоткуда появившийся Дамб чуть что сразу горлотанил “Ухожу! Увольняюсь! Увольте!” и угрожал Ибениру тем, чего, по логике, должен боятся сам.
Но Эрик-то ему нужен. Этот парень и походил иногда на оживший кошмар любого работодателя: незаменимый в своем профессионализме, но бесконечно ленивый и задиристый.
— Не мечтай. — с улыбкой победителя ответил Келион, и подняв Дамба магией, зашвырнул его в портал.
Эрика от неожиданности даже не сразу поняла, что она дома и приземлилась на свою кровать.
— Сраный герцог… — обессиленно прохрипела она, пытаясь отойти от шока. Нет, ну такого свинства, как кидание людьми, она от драконьей морды не ожидала!
У нее сердечко ёкнуло, от испуга, разумеется.