Выбрать главу

— Скоро приведут. И забери отраву своей Самшиа. Еще раз ко мне заявится, я это так не оставлю. Намерено опаивать герцога подсудное дело. — если бы травили только его, Келиона, то это не такая большая проблема, но в этот раз пострадал Эрик.

А что случилось бы с Ибениром, попробуй он те несчастные гостинцы? Так же сейчас лежал и ревел, прося еды?

— Ты услышишь о нашей помолвке в ближайшее время. — уверенно сообщил лорд, но дракон тяжело вздохнул, зная, что скорее всего это не случится в ближайший год уж точно.

Из портала выпнули Кифена со связанными руками. Вампир грязно выругался и оглянулся, замечая рожу дракона, заместителя придворного мага и Олю в невменяемом состоянии.

— Что вы, ироды, с человеком сотворили? Он из плена вернулся здоровее. — возмутился Степан. Видеть Ибенира сегодня он хотел меньше всего.

— Определи, что за зелье употребил мой слуга, и сделай антидот. — вампир с радостью поможет землячке, но раз она так важна для дракона, то можно и выгоду из ситуации извлечь.

Впрочем, согласись Кифен сделать это безвозмездно, разве не вызовет это подозрений? Лишние проблемы не нужны ни Оле, ни ему.

Вампир незаметно вынул из пространственного кармана нож и разрезал веревки, растирая затекшие запястья.

— Я то сделаю, а вы мне что? — он повертел в руке самую обычную печеньку, в которой не присутствовало ни следа зелий. Понюхал конфеты и чай. От жидкости исходил слабый солоновато-горький запах. Степан взболтнул заварник и обмакнув палец, попробовал на язык. Значит варево подлили туда.

Зелье ТП или Тоска-печаль он встречал не часто. Да и кому такая, по сути, безделушка нужна? ТП вызывал непреодолимое желание оказаться рядом с самым дорогим существом, если же жертва ТП была далеко от объекта своей любви, то впадала вот в такое амебное состояние, в котором сейчас Оля.

Судя по ее бормотанию, она звала сына.

И этим пытались опоить Керналиона? Смехотворно.

Небось какая-нибудь влюбленная клуша хотела проверить, не испытывает ли тайно Ибенир к ней любви.

— Почему он у тебя вечно голодный? — спросил Сабиан герцога. — Ты что, даже на обеденный перерыв работников не отпускаешь? — все, конечно, знали, что работать на герцога это высокооплачиваемый ад, но лорд не предполагал, что все настолько плохо. Раненый работник даже не может взять больничный и вынужден впадать в голодные истерики, чтобы просто немного поесть. Да Келион настоящий зверь, неудивительно, что Эйрикур его невзлюбил.

— Он не голодный. Зефир это прозвище его племянника, а поскольку этот человек под ТП, по просто хочет увидеть своего родственничка. — спокойно сказал граф, роясь в пространственном кармане. Есть ли у него готовый антидот? Нет, придется делать. Как же хлопотно, а все из-за герцога.

— А ты откуда знаешь? — резко спросил дракон, недобро смотря на Степана. Ну и что он должен ответить? Мило попивали чаек, да о жизни разговаривали, вот Оля и рассказала?

— Неужели вы считаете, что я похищу человека, ничего про него перед этим не разузнав? — ухмыльнулся Кифен, надеясь, что никто не раскусит его лжи. — Все разузнал и все запомнил, в отличие от вас. Он же ваша правая рука, уверен, вы покопались в его прошлом, а таких очевидных вещей не знаете. — и ехидно улыбнулся, ведь когда драконья гордость задевается, так легко перескочить с опасной темы.

Было ли у Келиона что-то ранимее, чем его нежно лелеемая гордость? Или лучше сказать самовлюбленность?

— Оппозиционерам слово не давали. — осадил графа Керналион. — Я делаю только то, что считаю нужным, а запоминание родового древа работников в этот список не входит, и вообще… — не говорить же, что информацию ему предоставили, но он не посчитал ее важной.

— Вы тут сами разбирайтесь, кто и что знает, а я пошел, у меня дел по горло. — сказал Сабиан, прерывая герцога.

Эти двое, Кифен и Келион, спорят на каждом еженедельном собрании, и каждый считает себя правым. Как вассал, граф должен подчиняться, но Степан требовал реформ.

Образование для переселенцев, рабочие места…

Вальдернеский бы и сам все это сделал на своих землях, но без разрешения герцога не имел права. А Керналион не считал необходимым такое разрешение давать.

Сабиан тяжело вздохнул и шагнул в портал, эти бараны наверняка и состарившись будут вечно спорить.

— Ну-с, раз лорд ушел, можно и о цене за мои услуги поговорить, верно? — смотря на алчно блеснувшие глаза вампира, Керналион понял, что здоровье Эрика дорого ему обойдется. И расплачиваться придется не золотом.

— ТП зелье простенькое, зачем же нам говорить о цене? Вашу помощь в столь незначительном деле я могу любезно расценить как служение вассала своему господину. — высокомерно бросил дракон.

— Если Ваша Светлость того желает. — пожал плечами Кифен. — Тогда господин может отправить слуг в ближайшую зельеварную лавку и приобрести антидот там за сущие гроши. — но это все равно не поможет. Граф насмешливо улыбнулся.

Неужели Керналион считает, что ему бы подлили простое ТП?

Сейчас, думая об этом, Степан был почти уверен, что Оля выпила ничто иное как ТПС или же Тоска-печаль-смертная. Свойства похожи, но во много раз сильней, приготовление занимает не пять минут, как у ТП, а почти четыре месяца, чего уж говорить о цене ингредиентов. ТПС известно еще меньше, чем ТП, а значит антидот можно только изготовить на заказ, его во всем городе не купишь.

Герцог молчал, почуяв скрытую подставу. Мог ли Кифен соврать ему, но если да, то какой у вампира мотив?

Эрика болезненно простонала имя сына, разрезая своим сиплым тихим голосом тишину комнаты. Она понимала, что с ней опять твориться какая-то неведомая хрень, но, как и до этого, была не в состоянии с этим бороться.

Степан дрогнул от ее надрывно надломленного голоса. Она ни в чем не виновата и пришла в этот мир совсем недавно, так почему из раза в раз Оля вынуждена переносить подобные страдания? Вопрос, на который никто не смог бы ему ответить.

— Долго вы собираетесь думать? — рыкнул граф, не замечая, как угрожающе оскалился.

Кифен был зол на герцога как никогда. Отчего-то вампир уверен, что пока Оля не устроилась на работу в эту обитель зла, все в ее жизни было прекрасно. А теперь Керналион безжалотно тянул с решением, ненамеренно вынуждая Эрику терпеть последствия зелья еще дольше. Это…это жестоко.

— Делай, что должен. О цене поговорим позже. — сдавленно, сквозь плотно стиснутые зубы, проговорил Келион, обессилено опускаясь в кресло.

В какой момент все пошло не так? Ради любого другого слуги он и пальцем не пошевелил, даже если б тот истекал кровью, но Эрик…он совсем другой. Совсем…не такой. Загадка, которую удается разгадать через раз, ответ на вопросы, которые не заданы, солнце, светящее ослепительно ярко.

— Вы ведете себя как влюбленный мальчишка. — с ядовитым отвращением выплюнул слова Кифен.

Как мерзко.

Герцог, что так дорожит своим слугой, но при этом даже не может его защитить.

Сколько времени прошло с того дня, когда Дамба вернули после похищения? Меньше недели, но вот опять что-то произошло и Оля мечется на диване в полусознательном бреду.

— Я ухожу. — коротко бросил он. — Как закончу антидот, вам его доставят. Глаза б мои вас не видели.

Тихо схлопнулся портал и Келион опустил голову на руки. Для такого высокоморального идеалиста, как граф, Керналион сейчас, должно быть, выглядел до унизительного жалко.

Что Ибенир может сделать сейчас? Он резко встал, когда озарение настигло его, и уже через мгновение перенесся к дому Дамба.

Не церемонясь, герцог зашел внутрь. На кухне, стоя к нему спиной, готовила женщина, должно быть сестра Эрика. Он не хотел тратить время на долгие уговоры, просто вызвал Дарана, пусть тот все объясняет несчастной, когда она поймет, что ее сын пропал. Келион действовал импульсивно, не задумываясь о том, как это выглядит и чем может отозваться потом, и впрямь, как влюбленный мальчишка.