— Что ж, займемся исправлением ошибок. — Фредерик огляделся вокруг, взял Кристину за руку и решительно куда-то повел. Она недоуменно нахмурилась, но тут сообразила: они шли прямо к большому зеркалу на стене. — Итак, — сказал Фредерик, останавливаясь и глядя на отражение Кристины. — Что скажешь?
Лучшего и желать нельзя, подумала она, но предпочла опять отшутиться:
— Красавцы! Непременно за них выпьем!
Счастье рухнуло, как карточный домик, в тот момент, когда Кристина уже не верила, что небо снова затянет тучами. Дела шли как нельзя лучше — в салоне прибавлялось клиентов, встречи с Фредериком, пусть и не каждодневные, дарили все больше надежды, залечивали раны в душе, вселяли уверенность в завтрашнем дне.
В это утро неожиданно позвонила клиентка и сказала, что приехать в назначенный час не сможет. В освободившееся перед ланчем время Кристина связалась с Беатрис и предложила вместе съездить в кафе.
— Заскочишь за мной? Я ведь все еще без машины. Как только верну Вайолетт долг, сразу приобрету себе микролитражку.
— Конечно, заскочу. Где-нибудь через полчасика.
Идея без предупреждения заехать за Фредериком пришла в голову Беатрис.
— Представляю, как он обрадуется! — воскликнула она, вся сияя.
Кристина задумчиво прижала к нижней губе палец.
— Вообще-то мы обычно предварительно созваниваемся, — в нерешительности сказала она. — Не подумает ли он, что я слишком навязчива?
— Во-первых, мы приедем вдвоем, — без тени смущения подчеркнула Беатрис. — Во-вторых, навязчивостью здесь и не пахнет. В-третьих, он так преображается, когда встречается с тобой, что, поверь, если увидит тебя вот так, совершенно неожиданно, запрыгает от радости!
— Так уж и запрыгает, — сказала Кристина, кривя губы.
— А вот посмотришь! Едем скорее, а то он уйдет. Надо поймать его до перерыва.
Они подъехали к зданию, в котором работал Фредерик, без четверти час.
— Как раз! — воскликнула Беатрис, глуша мотор. — Иди, попроси его позвать. Скажи, что мы подождем его на улице.
— Может, лучше ты сходишь? — Кристина наморщила нос. — Мне как-то неудобно.
Беатрис фыркнула.
— Глупости! В какой век мы живем, Кристина! Иди! Он обрадуется.
Кристина нехотя вышла из машины и направилась к зданию, продумывая, что скажет Фредерику. Хорошенькая администраторша у входа встретила ее милейшей улыбкой.
— Добрый день! Чем могу помочь?
— Здравствуйте! — сказала Кристина, стараясь выглядеть спокойной. — Я хотела бы видеть мистера Хейворда.
— К сожалению, его нет, — тотчас ответила девушка. — Они уехали буквально несколько минут назад. Навестить деда.
— Они? — Кристина чуть наклонила голову набок и сдвинула брови.
— С женой, — лучезарно улыбаясь, ответила администратор.
Кристине показалось, ей в спину всадили нож. В ушах зазвенело, улыбающаяся девушка-администратор превратилась вдруг в заклятого врага.
— Может, оставите для него сообщение? Или номер телефона, чтобы он сам вам перезвонил? — любезно предложила девушка.
— Нет, спасибо. — Кристина повернулась и быстрыми шагами вышла на улицу. Ей в лицо ударил порыв ветра, и покатившиеся из глаз слезы растеклись по щекам кривыми ручьями.
— В чем дело? — испуганно спросила Беатрис, когда Кристина вернулась в машину и громко всхлипнула. Та передала ей слова администраторши, прижала к лицу руки и горько расплакалась.
— Кристина, дорогая… — Беатрис принялась гладить подругу по плечу. — Тут какая-то ошибка. Ну не может такого быть! Ты знаешь, где живет его дед?
Кристина запустила руки в волосы и сквозь слезы ответила:
— По-моему, в Вест-Сайде. Где-то недалеко от жилого комплекса для пожилых. Но какая разница?
— Едем туда! Это же совсем рядом. — Беатрис завела мотор.
— Зачем? — простонала Кристина.
— Вдруг найдем его, увидим, что никакой жены с ним рядом нет. И ты сразу успокоишься.
Кристина, вытерла слезы, шмыгнула носом и кивнула.
— Да, поедем.
У парка, достигнуть которого удалось в считанные минуты, Беатрис остановила машину.
— Лучше, чтобы он нас не видел, — сказала она. — Пойдем пешком. Если что, спрячемся. А то подумает бог весть что.
Кристина, стараясь ни о чем не думать, покорно кивнула. Они вышли из машины и зашагали по ближайшей улице, внимательно рассматривая дворы многоквартирных домов и попадавшихся навстречу прохожих. Был час ланча, и людей встречалось довольно много, но ни один из них даже не напоминал Фредерика.