– Как вам будет угодно, леди Роян. Но неужели вы на самом деле решитесь на такое? Мне не очень верится, что вы сможете приготовить для императора торт… – девушка замялась, собираясь закончить: «не отравив его», но нашла в себе силы, договорить, – который он оценит.
Собственно говоря, я бы тоже не поверила, что такая девушка, как Роян, смогла бы приготовить что-то сложнее бутерброда. Но, тем не менее, аристократок с рождения учат следить за тем, что происходит дома: вести расчетную книгу, проверять запасы, давать поручения по поводу ремонта и других жизненно важных вопросов. Были и такие, что просто пропускал эти знания сквозь уши, после целиком полагаясь на ключниц и дворецких, но честных работников ещё нужно было поискать.
В отличие от своей, уже практически сестры, так как с её внешностью я сплю, дышу и ем, дома готовила только я. С детства дед кормил меня разнообразными кашами и полусырыми супами, так как времени и работать, и заботиться обо мне, и учиться готовить, у него не было. Он старался, но старому человеку было сложно с маленьким ребенком. Подкармливали меня многочисленные посетители архива, кто был настолько внимательным, что мог заметить мелочь, сидящую на верхних полках и болтающую ногами где-то высоко над их головами.
Растущему организму просто нужна была вкусная и, главное, готовая еда. Так что готовить я научилась практически во столько же, как и читать. Старые книги рецептов, по каким-то непонятным причинам попавшие в архив, а не на помойку, спасали от язвы и желудок деда и мой. Салаты, гарниры, мясные рулеты и прочее. Но больше всего мне нравилось готовить сладости. Дедушка в детстве не считал необходимым меня ими кормить, больше полагаясь на полезность. Вот со временем я и закормила ими всех, включая недругов.
Торт таких размеров мне прежде готовить не приходилось. Чаще я ограничивалась двумя-тремя коржами, размером со сковородку. Такого тортика хватало и мне с дедушкой, и Тае, и даже на работу несколько раз приносила, не смотря на злые и завистливые лица. Что больше всего радовало, к торту они не имели никаких претензий. И пусть многие, включая вечно возмущенного моим поведением Корнера, бурчали, что я их хочу отравить, но торт съедался моментально. И вот лица уже не такие недовольные, и постоянно ругающиеся журналисты Алира и Норга сидят чуть ли не в обнимочку, обсуждая новую коллекцию леди Октаны, и едят тортик, прикрывая глаза от удовольствия.
В принципе, мне коллектив в чём-то даже нравился, но это вовсе не мешало моему языку пройтись несколько десятков, а может и сотен раз по всем его представителям. Штатных журналистов было немного, и они, как мне казалось, были готовы перегрызть друг другу горло ради сенсации, но кроме них были ещё и корректор, дизайнер, магофотограф, работники типографии, и начальник. Вот именно эти люди и были слаженной командой, которые внештатников в свой круг не пускали. Я туда, честно говоря, и не особо лезла. Главным для меня был стабильный заработок, который я бы получала на месте штатного журналиста, и любимое дело. Но даже когда журналисты уходили из газеты, Корнер брал на их место любого, но не меня.
Я ругалась, возмущалась, кричала, несколько раз даже разбила пару ваз рядом с уворачивающимся мужчиной, но его ответ был неизменным: «Ты не готова работать на нашу газету».
Все готовы, одна я, приносящая сенсационный материал раз за разом, была не готова! И, несмотря на это, он всё-таки, пусть и по приказу канцлера, прикрывал меня в суде, лично присутствуя на каждом деле, а иногда даже меня туда и вовсе не пуская. Хватало одного взгляда пронизывающих серых глаз, и я, молча, садилась на скамейку у здания издательства, ожидая вердикта.
Следом были скандалы с его стороны о том, какая я безмозглая дура, что полезла в самое пекло, никого не предупредив и подставив газету. Но из раза в раз мои статьи, пусть иногда и видоизмененные, печатали, не оставляя в тени, на первых полосах.
Таких заданий, как с Кристиан, он мне никогда не давал, тем страннее было получить такую задачу. Обычно заказанные от него статьи были довольно скучные, и приходилось искать что-то ещё. За что мне снова и снова попадало по шапке.
– Вот и посмотрим. – Улыбнулась на реплику девушки, уже мысленно потирая руки в преддверии готовки. Я не только Ромула, я ещё и Реяна накормлю. А уж потом, когда они восхитятся едой, а в то, что так и будет, я не сомневалась, им и расскажут, кто приготовил торт. Вот только размеры… Нужно будет постараться. Без главного повара и его помощниц мне точно не справиться.