– Так. – Я остановилась, прикрыв глаза, и развела в стороны руки. – Давайте разберемся сразу. Вы из тайной канцелярии?
Парочка мигом напряглась, переглянувшись, и ответ мне не потребовался. Обложили, сволочи. Даже на кухне от них не спрятаться.
Смех душил мне изнутри, но сорвалась я тогда, когда Хьюго с обидой посмотрел на старших товарищей.
– И вы тоже? Почему мне не говорили!? – Паренек скрестил руки и присел на одну из скамей, насупившись, словно воробей. Парочка синхронно пожала плечами, и вернулись к первоначальным вопросам.
– Что нам нужно делать? – Вновь повторил парень, и я не выдержала. Истеричный смех разнёсся по пустому помещению, эхом отражаясь от посуды. Хелен тоже не смогла сдержать тихого смешка, наблюдая, как, делающий вид, будто кроме него в комнате никого нет, Хьюго, царапал ногтем какую-то царапину на столе.
Наконец, отсмеявшись, я раздала поручения ребятам, а сама стала смешивать ингредиенты для теста. Пока так и не представившаяся девушка носилась по кухне, принося мне необходимое, парень не выдержали.
– Леди, ещё не поздно передумать. У нас достаточно поваров, что смогут испечь вкусный торт. Вы уверенны, что вам нужно это делать?
Марианн и Хелен стояли, ожидая моего ответа. Обе с недоверием на лице, но, ни одна из них уже не старались меня переубедить. То ли я умею уговаривать, то ли моё перепачканное мукой лицо было тому виной.
– Мне нужно три больших противня и три десятка яиц. Проследи, чтобы все они были свежими. – Вместо ответа произнесла я. Обречённый вздох был мне ответом. Девушки засучили рукава и принялись нарезать фрукты под моим руководством.
– Это императорский дворец. Здесь не бывает несвежих продуктов. – Пробурчал в сторону парень, но отправился выполнять поручение, а меня снова поглотила готовка.
Спустя пару минут, до моих ушей донеслось ворчание Марианн, которая вместе с девушкой нарезала фрукты.
– Вики, и зачем я напросилась на эту работу. Могла бы сидеть в отделе и дальше бумажки перебирать. Не так уж часто требуются выполнять мои прямые обязанности. Но нет, захотелось, же выслужиться. – Делилась она с девушкой. – Она конечно, неплохая, но ей же на месте не сидится. То пропадает, то вообще…
Скривившееся лицо своей горничной я могла видеть в отражении одной из начищенных до блеска кастрюль. Что именно ей ответила Вики, мне было не слышно, но Марианн вздрогнула и, покосившись на меня с каким-то бешенством во взгляде, принялась остервенено нарезать яблоки.
К рассвету мы только успели допечь все коржи. Вики и Викитор спрятали их в холодильной комнате, закрыв её на ключ, который отдали затем главному повару, что ещё до того, как поднялось солнце, пришёл проверить целостности кухни. Не заметив особой разрухи и мусора, он вполне радушно поприветствовал меня, а после и моих спутников, после чего мы, наконец, разошлись.
Не спать целые сутки мне приходилось ни раз, а потому на завтрак я успела. Правда приводить себя в порядок пришлось самой, так как девушки настолько устали, что едва ли могли мне чем-нибудь помочь. О том, что на волосах осталась мука, я узнала лишь тогда, когда Кристиан начала это высмеивать. К её смеху добавилось лишь несколько смешков от Клиены. Малеар и Хокуса отнеслись спокойно, девушки даже помогли стряхнуть муку без всяких вопросов.
Так как больше никто не смеялся, то и Кристиан вскоре умолкла, полностью переключив внимание на еду. Девушка прямо светилась счастьем и превосходством. Я наклонилась к степчанке и кивком указала на довольную певицу.
– Что это с ней?
Девушка хмыкнула, но все-таки отставила кружку с кофе в сторону.
– Ну да, ты же вчера в облаках летала на ужине. Сегодня её встреча с Ромулом, вот и радуется. Уже со всеми служанками переругалась. Троих отослала. С вечера не может наряд подобрать. – Хокуса покосилась на меня, и, скрыв край лица за чашкой, поинтересовалась. – А тебя, куда вчера нелегкая понесла так поздно? Неужто на свидание?
От такой перспективы я передернула плечами. Единственный, с кем я бы согласилась пойти на свидание, точно не предложит. А другие только будут раздражать. И можно было помечтать о несбыточном, да вот только он в тебя, дорогая, влюблен, как и ты в него.
Отозвав девушку после завтрака в сторону, я вручила ей один из амулетов, точно не скажу, чей именно, рассказав, что ей его просил передать Реян. На удивление она поверила и безоговорочно взяла украшение, поинтересовавшись лишь одним перед этим.
– А ты?
Я махнула рукой и быстро показала свой кулон. Успокоившись этим, девушка сразу одела выданный ей кулон и спрятала под рубашкой, убедившись, что никто не увидел этого.