— Что?
— Часы. С некоторыми встроенными функциями для некроманта.
— О! — Ее глаза заинтересованно загорелись. — Это уже любопытнее. У вас есть где-то полчаса, пока я спрашиваю следующего абитуриента. Успеете?
— Думаю, да, — вздохнула я.
Разве у меня был выбор?
Поблагодарив декана, я вылетела из кабинета и дрожащими руками опустила очки.
— Марк Айверхел, — едва слышно выдохнула я, молясь, чтобы друг был свободен.
— Да, подружка? — через несколько секунд я увидела его улыбающееся лицо. — Справилась? Я уже да! Так что перед тобой…
— Марк! — торопливо перебила его я. — Безумно рада, что ты поступил, но у меня проблема! Перешли мне часы, которые я для тебя сделала.
— Хм, что-то случилось? — нахмурился он.
— Потом! Времени нет!
— Ла-а-адно, — недовольно протянул друг. — Только сама понимаешь… Портальная магия у меня слабенькая и неразвитая, придется подождать.
— Все равно быстрее будет, чем за тобой бежать, — махнула я рукой.
— Тогда жди, — заявил он и отключился.
Год назад Марк предложил мне сконструировать для него прибор, который бы предупреждал, что критический уровень уже близко. Вещь для некроманта совершенно необходимая. Более того, без нее — как без рук.
Так уж получилось, что некромагия самая нестабильная для душевного равновесия из всех магических дисциплин. Из-за этого некроманты в основном не пьют и не употребляют наркотики. Руны на костяшках, кстати, как раз частично ликвидируют воздействие дара на человека. Но, тем не менее, когда некромант работает, на определенном уровне расхода силы ему может сорвать резьбу. Для каждого отдельного мага этот уровень свой, определяется чуть ли не в момент инициации дара. Он и называется критическим уровнем. Потому некроманту всегда важно контролировать, сколько осталось до наступления этого самого уровня.
Я с энтузиазмом взялась тогда за дело и даже от себя добавила несколько полезных функций. И кто бы мог подумать, что именно от этой моей разработки будет зависеть, пройду ли я вступительное испытание!
Минут пять ничего не происходило. Я уже успела отчаяться и поверить в то, что Марк по ошибке портанул часы куда-то в Феолварт. Надо было не чудить и самой за ними сбегать!.. Ничего удивительного — когда мне на голову упали часы, я не возмутилась, а чуть не расплакалась от счастья. Торопливо подхватила их, пока они не грохнулись на пол, и, прижав к груди, рванула обратно в кабинет.
Леди Ровентир была занята, потому я присела на первую парту, ожидая, когда меня вызовут. Декан разделалась с поступающим довольно быстро — мягко объяснила пареньку, что его знаний, к сожалению, недостаточно. Мол, подучись и на следующий год приходи. А потом кивнула мне:
— Показывайте.
Я не без гордости протянула ей свою первую серьезную и по-настоящему техномагическую разработку.
— Хм, любопытно… — протянула леди Ровентир, внимательно рассматривая на вид довольно обычные мужские часы на кожаном ремешке. Только большой квадратный циферблат выбивался из образа. — Рассказывайте, как это работает.
— Сбоку кнопка, она включает режим техномагического прибора, — принялась объяснять я, надеясь, что голос не очень дрожит. — Вот сейчас на циферблате появился столбик цифр. Первая — уровень некромагии в радиусе двадцати метров. Вторая показывает процент, который остался до критического уровня. Третья — жизненные показатели. Когда пульс падает ниже определенного числа, посылается автоматическое сообщение моей ма… целителю. Ну и измерение времени, само собой.
— Судя по вашим объяснениям, Глория… — вдруг ухмыльнулась декан. — В этом кабинете сейчас просто запредельный уровень некромагии.
Что?!
Я торопливо заглянула на циферблат и прикусила губу, чтобы не выругаться в лучших традициях ба. Действительно, цифра была нереальная! Неужели после удара об мою голову в часах что-то сломалось?! Быть того не может, я же…
— Гло-о-ория, не расстраивайтесь, — рассмеялась леди Ровентир. — Это не плохо. Более того — отлично. Ведь, судя по показателям, прибор не просто работает. Он работает превосходно.
Ничего не понимаю. Как это — работает превосходно?! Я не особо разбиралась в некромантии, но, пока собирала часы, много чего узнала от Марка. В том числе, что если показатель зашкалит за сотню — это как минимум присутствие нежити высшего порядка. Но — в Ульгрейме?! Быть того не может!
— Вообще вы будете проходить это на первом курсе, — усмехнулась декан, возвращая немного обалдевшей мне часы. — Ульгрейм строили некроманты. Он весь напитан их магией.