– Как дела, Лин? – опять приняла внучку за свою дочь бабуля.
– Полный порядок. Ты выпила лекарства, которые я тебе приготовила?
– Это те две жёлтеньких таблетки, одна белая и одна синенькая?
– Какая ещё синенькая? В обед тебе следовало выпить белую, а в три часа жёлтые.
– И синенькую.
– Где ты её взяла?
– Ты же сама оставила на столе две жёлтеньких таблетки, одну белую и одну синюю, – ещё раз перечислила собеседница.
– Никакой синей таблетки не было.
– Она лежала здесь, – уверенно опустила сморщенный указательный палец на крышку стола пожилая женщина.
Существовало два варианта: либо бабуля придумала синюю таблетку, либо вытащила её из аптечки, хотя Рэйчел строго-настрого запретила ей туда заглядывать.
– Послушай, ба, я специально приготовила для тебя лишь те препараты, которые прописал врач. И мы договорились, что ты не будешь пить ничего, кроме таблеток со стола.
– Ты разговариваешь со мной, как с маленькой. Я выпила таблетки со стола: две жёлтеньких, одну белую…
– …и одну синюю, которую я тебе не оставляла.
– Верно, и одну синюю, которая лежала рядом с жёлтыми и белой, – невозмутимо отметила бабуля.
"Её не переубедить", – сдалась девушка. И это даже не вина старушки, потому что у неё в голове окончательно повредились механизмы, позволяющие отличать правду от вымысла.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Переодевшись в униформу, Рэйчел приступила к работе. Сегодня справляться с большим наплывом клиентов было гораздо легче, потому что Саманта вернулась после болезни, хотя ещё окончательно не оправилась, о чём свидетельствовала её бледность.
– Как вы тут без меня? – поинтересовалась она у девушки.
– Опять один старый умник жаловался, что его не обслуживают, – рассказала Рэйчел.
– Ты сдобрила его обед приправами? – улыбнулась Саманта.
– Даже если бы я подложила ему жирный кусок дерьма, он бы всё равно ничего не заметил, будучи таким же отвратительным дерьмом.
– Дерьмо в дерьме – философия от Рэйчел Дженкинс, – со значением подняла указательный палец вверх собеседница, словно декламировала главный закон функционирования Вселенной. – А я бы на твоём месте попотчевала этого козла чем-нибудь особенным.
– Например?
– Например, попросила бы нашего Эрни удалиться с мужским журнальчиком в туалет и дала бы ему посудину для сбора "особого соуса", чтобы потом щедро заправить им угощение недовольного клиента.
– Какая мерзость! – с отвращением покачала головой Рэйчел. – И как тебе только такое приходит в голову?
– А как насчёт подсолить блюдо? – грубоватая от природы, Саманта прикрыла одну ноздрю пальцем, сделав вид, будто собирается на резком выдохе вытолкнуть скользкое содержимое носа наружу, как какой-нибудь деревенщина, не имеющий привычки пользоваться носовым платком.
– Похоже, плевок в твоём арсенале является самым безобидным оружием.
– А нечего вести себя так, будто об нас можно вытирать ноги. И если клиент начинает перегибать палку, значит, он заслуживает того, чтобы получить экзотическую вкусовую добавку. Ты лучше расскажи, как дела дома?
– С бабулей совсем плохо, – призналась девушка. – Я боюсь оставлять её одну, а сиделка нам сейчас не по карману.
– Дженкинс! Сандерс! Вы думаете работать? – прервал беседу рыжий парень с нашивкой "Босс". – Вам платят не за вашу болтовню, а за качественное и своевременное – слышите, сво-е-вре-мен-ное – обслуживание клиентов!
Саманта Сандерс скрестила руки на груди и незаметно для рыжего продемонстрировала ему средний палец, после чего обе девушки поспешили к столикам.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
За окном начал накрапывать дождь. Он едва коснулся стёкол тонким пунктиром капель, а потом зачастил, застучал, и вскоре улица скрылась за серой пеленой ливня, как будто кто-то решил полить город сверху из гигантской садовой лейки.
Рэйчел осторожно выглянула наружу, и тут же её лицо обдало холодными брызгами. И почему она не взяла с собой зонт? Хотя вряд ли в такую погоду от него был бы какой-то толк. Скорее всего, придётся вымокнуть, прежде чем она преодолеет расстояние между дверями кафе и ближайшей автобусной остановкой.
Девушка посмотрела вверх: среди тяжёлых свинцовых туч не осталось ни единого просвета, так что дожидаться окончания разгула стихии не имело смысла.
Саманте посчастливилось освободиться чуть раньше, и она наверняка успела добраться до дома раньше, чем ливень застал её врасплох. Мысль о доме вызвала у Рэйчел странное волнение. Как бы с бабулей не случилось какой-нибудь неприятности.