– Ох, уж эти мужчины, – театральность последней реплики Дебби заставила Чарли прикусить верхнюю губу, чтобы не прыснуть от смеха.
– Может, вернёмся к продолжению сказки?
– Я только хотела тебя об этом попросить!
– Напомни, пожалуйста, на чём мы вчера остановились?
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
– Так и сказала? – посмотрела на Чарли смущённая спутница.
Парень утвердительно кивнул. В салоне автомобиля повисла неловкая пауза.
– А когда я у неё спросил, почему она так думает, Дебби заявила, что это женская интуиция, – добавил он.
– Вчера у нас с нею состоялся похожий разговор, с той лишь разницей, что она говорила о твоём отношении ко мне, – поведала Люси.
– И какое же у меня к тебе, по версии Дебби, отношение?
– Почти слово в слово совпадает с твоим рассказом. Ей кажется, что я тебе нравлюсь.
– То есть, по её мнению, наши чувства взаимны?
– Получается, что так, – пожала плечами девушка.
– И что ты думаешь по этому поводу? – повернулся к ней Чарли.
– Что я думаю по этому поводу? – повторила вопрос Люси, понимая, что угодила в хитрую ловушку.
Когда-то в школе учитель математики показал её классу занимательную игру-задачу. Правила были предельно просты: двое участников по очереди должны вытаскивать из ряда одну, две или три палочки. И тот, кому достаётся последняя, проигрывает. Многие пытались обыграть учителя, но тот неизменно одерживал победу. В конце концов, ученики попросили дать этому объяснение. Как выяснилось, благодаря правильному расчёту, учитель оставлял противнику нужное количество палочек: 21, 17, 13, 9, 5. На примере последних пяти становилось понятно, что неподготовленный игрок всегда оказывался в безвыходной ситуации. Если он брал одну палочку, учитель – три, и, таким образом, последнюю получал его оппонент. Если ученик выбирал две палочки, учитель тоже две, а если одну, то учитель – три. Таким образом, несложные математические операции позволяли заранее предугадать исход игры.
Точно так же поступил и Чарли, оставив ей последнюю палочку в виде невинного вопроса, требующего с её стороны признания.
– Люси? – напомнил о своём присутствии парень.
– Наверное, у девочки очень богатая фантазия, – наконец-то произнесла она.
Чарли, явно ожидавший другого ответа, разочарованно поджал губы.
Игра в палочки не прошла бесследно, и медсестра с достоинством отыграла последнее очко, потому что реакция собеседника выдала его с головой. Сомнений не оставалось: он влюблён в неё и ждёт явного подтверждения ответных чувств.
– Я правильно тебя понял? – тут же сдал позиции Чарли.
– А что ты понял? – с достоинством перехватила инициативу разговора девушка.
– Что ты не считаешь предположение Дебби правдой.
– По поводу чего? – Люси сделала вид, будто недоумевает, куда клонит парень.
– Ну… по поводу нас… – окончательно растерялся тот.
– Что я нравлюсь тебе, а ты – мне? – с улыбкой озвучила самую трудную часть собеседница.
– Если ты считаешь, что мы… то есть между нами… если существуют какие-то причины…
– Ох, Чарли, видел бы ты себя со стороны! Разве так делают девушкам предложение встречаться?
– Это значит, что мы…
– …испытываем друг к другу… – помогла ему Люси.
– …взаимную…
– …взаимную…
– …любовь? – выдохнул парень.
– Любовь! – подтвердила девушка, покончив со сложным испытанием.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Когда Чарли подрулил к дому Люси, он больше не терзался сложным моральным выбором, как ему действовать дальше. Заглушив двигатель, парень поспешил открыть спутнице дверцу, после чего они вместе приблизились к парадному входу. Девушка остановилась и внимательно посмотрела на него. В её глазах он с восторгом обнаружил ту особую нежность, которая бывает между двумя влюблёнными. Ему тут же захотелось сказать ей что-нибудь особенное, но на ум приходили лишь самые обычные слова.
– Я пойду? – неуверенно произнесла Люси.
– Подожди, – он взял девушку за руку. Наступил волнующий момент. У него даже перехватило дыхание. Не сговариваясь, а руководствуясь лишь неким внутренним инстинктом, они подались навстречу друг к другу, закрыли глаза и поцеловались. Едва ощутимое касание губ подарило парню ощущение всепоглощающего счастья, как будто весь мир наполнился мощными гармоническими вибрациями. Вместо темноты под опущенными веками вспыхнули прекрасные и ни с чем не сравнимые образы светлой бесконечности.
Наконец, вернувшись к реальности, он увидел перед собой самое прекрасное лицо на свете. Теперь ему не хотелось расставаться с ней ни на секунду.
Интересно, испытала ли она за это короткое мгновение такое же головокружительное путешествие – настоящий гиперпрыжок из одной галактики в другую?
– Увидимся завтра, – улыбнулась Люси. Она вытащила из сумочки ключи, но так и застыла на месте, не решаясь повернуться к нему спиной.