– Прекрати! – воскликнул Саймон.
– Давай снимем крышку и посмотрим, что тут у нас, – наверное, изверг вообразил себя ведущим телевизионного шоу для любознательных детей. Он поставил коробку на пол, убрал верхнюю часть и осторожным движением извлёк… Бурные аплодисменты, сегодня Саймон Макферсон абсолютный победитель программы "Угадай, что лежит в чёрном ящике"! Мистер Маска извлёк на свет охотничий капкан.
– Чего ты от меня хочешь?! – инстинктивно дёрнулся мужчина.
– Мы уже обсуждали это, – человек в маске поднёс устройство ближе, чтобы жертва могла как следует рассмотреть хищный оскал острых дуг.
– Подожди! У меня на банковском счету хранится приличная сумма!
– Саймон, ты опять отвлекаешься на ненужные мелочи.
– Если тебя кто-то нанял, я заплачу вдвое больше!
– А если я действую в собственных интересах, как быть тогда?
– Назови свою цену.
– Ты должен всё понять – вот моя цена.
– Что? Что, на хрен, я должен понять? Что ты чокнутый придурок? Я уже давно это понял!
– Не волнуйся, всему своё время, – маньяк поднёс капкан к правой руке Саймона. Раздался механический щелчок.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Что такое боль? Это немедленная реакция организма, направленная на его защиту от различного рода повреждений. Но сейчас Саймон больше всего на свете хотел бы отказаться от такой защиты, чтобы его рецепторы прекратили регистрировать мучительные ощущения, вызванные неожиданно захлопнувшимися тисками капкана.
Острые стальные зубья разорвали плоть и проникли глубоко под неё. Пленник огласил комнату нечеловеческим криком. В голове всё завертелось, словно он рухнул с высоты в бездонную пропасть.
Макферсон стиснул зубы, а на глазах у него проступили слёзы.
– Вот всё и закончилось, – садист нажал на рычаг, и капкан снова раскрылся. На металле остались тёмные следы крови.
– Чтоб ты сдох! – бросил в лицо мучителю несчастный мужчина.
Мистер Маска вернул устройство для истязания жертвы обратно в чёрную коробку и вытащил из неё обеззараживающее средство, которым тут же принялся обрабатывать нанесённую рану.
– Убери от меня свои поганые руки! – потребовал Саймон. От каждого прикосновения медицинского препарата кожа горела огнём.
– Тебя переполняют эмоции, но это необходимо для твоего же блага. Ты же не хочешь, чтобы в рану попала какая-нибудь инфекция? – рассудительным тоном возразил человек в костюме.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Лишившись свободы, Саймон постоянно задумывался о своей участи и об уготованной ему судьбе. Выйдет ли он отсюда живым, или надежды больше нет?
У Макферсона появилось два предположения относительно собственного будущего.
Предположение №1. Мистер Маска – это и есть Сонни. По каким-то причинам он тронулся рассудком и проецирует мучительные детские воспоминания на жертву. Вполне смахивает на достоверную версию, учитывая странные склонности психопата. Он воспринимает чужие страдания, как некую игру с установленными им самим правилами. Один вопрос, один ответ, а в качестве неизменного бонуса – очередная история из жизни мальчика, которому не всегда везло, с наглядными примерами.
Значит, существует небольшая вероятность того, что после череды испытаний злодей отпустит пленника на все четыре стороны. Может быть, он снова воспользуется усыпляющим газом или подсыплет снотворное в еду, а затем оставит Саймона где-нибудь в парке на скамейке. Не самый плохой исход для сложившейся ситуации.
Предположение №2. Никакого мальчика Сонни не существует, и это всего лишь выдумка изверга. Он будет издеваться над Макферсоном до тех пор, пока ему не надоест, а потом расскажет последнюю историю о том, как Сонни погиб от несчастного случая. Саймон содрогнулся от подобной мысли.
И всё-таки его не оставлял в покое один и тот же вопрос: откуда незнакомец столько о нём знает? Макферсон был отнюдь не случайной жертвой, так что обстоятельства похищения осложнялись определённым мотивом. Но точно не финансовым. В этом Саймон уже убедился.
"Ты должен всё понять", – сказал мистер Маска.
Согласно его извращённой логике, основная цель пребывания пленника в закрытой комнате состояла в том, чтобы он сделал определённые выводы. Но какие? Сломанная нога и повреждённая рука так и не дали Саймону ответа.
Вероятнее всего, психопат не остановится на достигнутом. Мужчина даже не хотел думать о том, чего ему следовало опасаться в дальнейшем.
<p>
</p>
* * *
<p>
</p>
Он отдыхал на берегу океана. Тело нежилось в солнечных лучах, в лицо дул приятный солёный бриз, слух ласкали мерные звуки набегающих волн. Прекрасная картина идеального отпуска. Вплоть до горизонта расстелилась лазурная водная гладь. Рука свесилась с шезлонга, и пальцы погрузились в сыпучее тепло пляжного песка.