— Это значит, что у меня есть 24 минуты до того, чтобы построить блок обратного переноса памяти и стереть отпечаток моего мозга из мозга Зоанона.
— А если ты не успеешь?
— Если я не смогу сделать это, — угрюмо сказал Доктор, — то атомные генераторы взорвутся вместе с нами, Зоаноном и половиной планеты. Я действительно разочарован Зоаноном.
Лила смотрела на него, стараясь понять смысл слов. Если у Доктора не получится, то они будут уничтожены.
Под командованием Гентека небольшая группа Теш устанавливала антитанковые пушки.
— Проверьте все досконально, — сказал он. — Ошибок быть не должно.
Джабел перепроверил подготовку.
— Проекторы настроены так, что дикари прибудут сюда?
— Да, капитан!
— Отлично. Тогда все, что остается, пустая стена. Когда дикари зайдут в коридор, то мы уничтожим их до того, как они узнают, откуда исходят атакующие их лучи.
Джабел пошатнулся, и коснулся своего лба. Какое-то другое сознание атаковало его. Он почувствовал, как интеллект берет его под контроль.
Гентек посмотрел на него с беспокойством:
— Что-то не так, капитан?
— Разве ты не чувствуешь это? Нечто… нечто…
Вдруг он покачнулся.
— Да, капитан, я чувствую.
— Причастие! — ахнул Джабел. — Мы наконец-то общаемся с Зоаноном!
Сложное устройство Доктора напоминало мешанину электроники. В центре был провод с электронной розеткой.
Лила смотрела на это, не рискуя вникать. Она заметила, краем глаза, что свет на маленькой консоли мигает. По мере нарастания уровня энергии стали активны и другие средства управления.
Вдруг на стене компьютерного комплекса появилось лицо. Оно походило на лицо Доктора, но было жутко искажено.
Вдруг Лила прижала ладони ко лбу. Доктор продолжал рассказывать.
— Я почти закончил, Лила. Эта версия будет способна поглотить все, что я первоначально вложил в ядро данных. В теории это сделает Зоанона целым и невредимым, если он не зашел настолько далеко, что сожжет мне мозг.
Светящееся лицо на двери начало говорить. Слова поначалу были едва слышны, а затем эхом начали отдаваться в их головах:
— Уничтожай и освободись!
Лила отняла руки от головы и ее губы зашевелились:
— Уничтожай и освободись, уничтожай и освободись!
Поигрывая ножом, она двинулась на Доктора.
14. Восстановление
Воины, возглавляемые Калебом, Томасом и Нивой двигались по коридорам 12 уровня. Они двинулись вперед, никого не встретив.
— Это точно ловушка Теш, — пробормотал Томас.
— Тогда где они? — разумно уточнил Калеб. — почему они отступили и отказались атаковать?
Томас только покачал головой:
— Это все не имеет смысла. Что происходит?
— Есть только один способ это узнать, — сказал Калеб. Он собрался было идти вперед, чтобы проверить, но вместо этого замер, словно от толчка. Его губы зашевелились:
— Уничтожение есть путь к свободе, уничтожение есть путь к свободе!
Томас и остальные начали напевать:
— Уничтожение есть путь к свободе. Уничтожение есть путь у свободе!
С пустыми глазами и лицами они были марионетками Зоанона.
Только Нива не двигался. Он стоял, склонив голову на бок, словно прислушивался. Его лицо не было пустым. В нем жил довольно беспокойный разум.
— Я тебя слышу, Зоанон, — тихо прошептал Нива. — Я слушаю, и я приду.
Он подошел к одному из охранников и поднял оружие. Он нес его с большим трудом, но старательно устремился куда-то в другую сторону.
Лицо стало больше и светилось ярче.
— Уничтожение есть путь к свободе! Уничтожение есть путь к свободе!
Доктор закончил работу и поднял голову как раз вовремя, чтобы увидеть, что нож Лилы стремительно движется к его спине.
Он бросился в сторону, и лезвие пронеслось мимо, вонзившись в консоль.
Поток искр отбросил Лилу через комнату. Она ударилась о стену и сползла на пол без сознания. Доктор быстро посмотрел на нее и пробормотал:
— С тобой все будет в порядке.
Атомный генератор все еще пищал, требуя его внимания. Сейчас это было куда важнее. Он почти закончил, но смешанная группа из племен Севатим и Теш оттащила его от консоли.
Генератор пищал громче, предупреждая.
При этом Доктор прекрасно понимал, что говорить с людьми бессмысленно, они были безвольным продолжением воли Зоанона. Так что вместо этого он закричал:
— Довольно скоро ты прикончишь и себя тоже!
Огромное лицо засветилось ярче и обладатель его произнес: