— Отрицательно.
— Но твоя мама, отец…
— Надеюсь, они поймут меня. Я буду рядом с ними и сделаю все, чтобы помочь им. Если бы ты смог дать нам больше времени, мы постарались бы расплатиться с тобой. Но выйти за тебя замуж я не могу. Ведь на самом деле ты не хочешь жениться на мне.
Стефани сделала шаг к двери. Марко подумал, что, если она сейчас уйдет, он потеряет ее навсегда.
— Я все забуду, спишу долг, не буду возбуждать дело и не стану ничего требовать от тебя.
Стефани резко обернулась.
— Ты, очевидно, шутишь. Зачем тебе это?
— Могу позволить себе. — Небрежный тон Марко был наигранным, неестественным.
— Я знаю, что ты можешь позволить себе все, — осторожно сказала Стефани, пытаясь понять причину внезапной перемены в его настроении. — Но с какой стати? Не понимаю.
— Мы все глупеем от любви. — Марко криво улыбнулся, красноречиво вскинул руки, демонстрируя свое поражение. — Да, я сказал «любовь», — произнес он с оттенком бравады. — И если я сейчас выгляжу глупцом, то это меня не волнует. Я люблю тебя больше жизни, больше своей гордости, и я сделаю все, чтобы удержать тебя рядом с собой.
Стефани почувствовала, как сердце запрыгало в груди от избытка радости. Слова, которые сказал Марко, она слышала только в своих мечтах. Она никогда не думала, что когда-нибудь это станет явью.
— В таком случае, глупцов двое. Я тоже люблю тебя. Я схожу по тебе с ума, теряю рассудок от любви к тебе.
Из глаз Стефани брызнули слезы, когда она увидела выражение лица Марко. Он был одновременно потрясен и смущен, но глаза его сияли от удовольствия.
— Стефани, дорогая, подойди ко мне, я хочу обнять тебя!
Она бросилась в его распростертые объятия. У Стефани появилось ощущение, что после долгого трудного пути она наконец вернулась домой.
Марко осыпал ее лицо поцелуями и закончил глубоким неторопливым поцелуем в губы. И, если у кого-то из них оставались еще какие-нибудь сомнения или вопросы, этот проникновенный поцелуй развеял их.
Сердце Стефани наполнилось необыкновенным покоем, которого она не знала прежде. Это было великолепное ощущение, и женская интуиция подсказывала Стефани, что она будет испытывать это чувство каждую минуту своей жизни с Марко.