Для монтажника металлоконструкций существует возрастное ограничение. Наступает время, когда организм уже не выдерживает ритма работы, и может подвести. Человек всё знает по работе, но реакция уже не та. Есть монтажники и за шестьдесят, но таких не много. Я знал одного такого, — любителя ходьбы. После работы он шёл по Бруклинскому мосту семь миль домой, из Бруклина на Манхэттен.
Собственно, монтажники работают под руководством бригадира. Если это толковый бригадир, то у него и в бригаде подбираются толковые рабочие, переходящие с объекта на объект одной бригадой. Если они работают слаженно, то бригадиру даже не нужно их особо контролировать. Хорошая бригада способна функционировать почти полностью самостоятельно.
За монтажниками-высотниками идут монтажникисболчиватели. Сболчиванием конструкций обычно занимаются те, которые раньше работали высотниками, или по каким-либо причинам не смогли работать на высоте. Они приходят после высотников и болтами закрепляют установленные ими конструкции. Как правило, молодые и сильные на этой работе не нужны, но бывают и исключения. Иногда в месте соединения монтажной колонны с балкой требуется затянуть до сотни болтов, которые затягивают специальным тяжёлым пневмомолотком. У этой бригады может быть много подручных учеников, поскольку им требуется постоянное снабжение болтами и инструментами.
И, наконец, за ними приходит бригада доводчиков. Эти занимаются сваркой крупных болтов, зачищают погрешности и занимаются мелкими изменениями, которые возникли во время работы. Эта работа намного проще и не требует того темпа, который нужен в работе высотников и сболчивателей.
Тем, кто никогда не слышал раньше про такие профсоюзы, по этому рассказу поймёт, что подобная организация представляет собой нечто вроде братства. Когда ты годами работаешь с людьми, ты можешь рассчитывать на них не только при выполнении работы, но им ты можешь доверить собственную жизнь. С такими людьми устанавливаются очень близкие отношения.
Настоящие монтажники любят свою работу. Видеть, как вырастает гигант, к сложнейшему процессу постройки которого ты имеешь непосредственное отношение, вселяет огромное удовлетворение в душу.
Когда к нам стали приходить негры, я был ещё молодым начинающим монтажником-высотником. Эта работа требует предельного внимания. Когда ты работаешь на высоте 40 этажей, просто нет времени думать о том, чем занимается негр в бригаде доводчиков внизу. Хотя я и был наслышан о тотальной неспособности чёрных работать, мне никогда не доводилось видеть их в работе. Они, видимо, инстинктивно понимали, что не сумеют работать в бригаде высотников. Пока я не стал работать бригадиром, я не подозревал о том, какой ущерб они нанесли всей отрасли.
Сложно объяснить по какой именно причине они не могут выполнять работы по подъёму конструкций на высоту. Высоты они не боятся. Они могут ходить по металлической конструкции очень высоко над землёй, правда медленно. Быстро работать они не могут.
Чёрные затрудняются при выборе оснастки в использовании строп и тросов для подъёма стальных частей наверх. Стропление является неотъемлемой частью монтажа деталей на нужных местах конструкции. Монтажники должны быть знакомы с разными характеристиками стальных тросов, и с тем как использовать трос определённого размера, чтобы получить от него по максимуму. По какой-то причине негры этого не понимают.
То же и с вязанием узлов. Все монтажники знают, как сращивать тросы или стропы. Не знаю почему чёрные не могут этого освоить. У них не сильно развита способность предугадать о последствиях своих действий в следующий момент. По мере увеличения срока работы, качество их работы не растёт (впрочем, в бригаде высотников опыт работы у них не набирается потому что там они не задерживаются).
И, наконец, негры не читают чертежи. Поэтому, даже после многих лет работы, в бригадиры негры выбиваются очень редко. Освоить специальность без умения читать чертежи невозможно. Когда я преподавал чтение чертежей на ученических курсах, то меня прекрасно понимали все белые и индейцы, но чёрные этой науки никогда не постигали. Когда я служил в армии, я как-то пытался обучить одного чёрного читать карту и пользоваться компасом. Но, то ли я был плохим учителем, то ли он был нерадивым студентом, но научить его этому несложному знанию мне не удалось.