У моих учеников имелось самое отдалённое представление о том, кто оплачивает эти государственные службы. Им она виделась волшебной свинкойкопилкой, которая никогда не опустевает. Одна негритянка убеждала класс в том, что нужно увеличить масштабы социального обеспечения. Я пытаться объяснить, что для того, чтобы это обеспечение существовало, облагаются дополнительными налогами живые люди. «Да, пусть белые платят, — наконец сказала она, — Они такие жадные».
Я спросил: «Многие чёрные зарабатывают больше 50000 долларов в год, ты и у своих бы тоже забрала».
Ответом было: «Это полукровки». И весь класс согласился. Продолжать дискуссию было бессмысленно.
Многие чёрные девушки с немалым энтузиазмом относятся к жизни максимально на пособие. В день профориентации одна девочка рассказывала всему классу, что родит много детей и будет получать от государства «кругленькие суммы». Ни у кого в классе не возникло возражений по такому выбору профессии.
Во время классных дискуссий могут обнаружиться поразительные вещи. Мы обсуждали преступления, которые совершались вслед за ураганом «Катрина», и я вспомнил о случае изнасилования молодой девушки в ванной «Супердома». Большинство учеников согласилось с тем, что преступление было ужасным, но, некоторые, как оказалось, восприняли его достаточно легкомысленно. Чёрный мальчик, не подняв руки, выдал: «В этом ничего особенного нет. Они думали, что умрут, и решили позабавиться, ну, вы поняли что я имею в виду?». Несколько кудрявых чёрных голов вокруг понимающе закивали, соглашаясь с этим мнением.
Наш начальник отдела однажды попросил всех учителей провести письменный опрос учеников по следующей теме: «Думаешь ли ты, что можно нарушить закон ради получения значительной выгоды?». К тому времени я уже некоторое время преподавал и ответами удивлён не был, однако, моя молодая и очень либеральная белая коллега была ошеломлена. Самым распространённым ответом было «Да». Как сказал один ученик, «Чтобы получить зелень».
Есть среди чёрных поразительная одинаковость, которую с трудом сыщешь среди белых. Им нравится одна музыка, — рэп. Они одинаково голосуют за одну и ту же партию, — демократов. Танцуют они все одинаково, говорят одинаково, и одинаково громко разговаривают, и удивительно одинаково проваливают все экзамены. Встречаются, конечно, исключения, но редко.
Белые разные. Одним нравится музыка в стиле кантри, другим хэви-метал, третьим поп-музыка, а кому-то, упаси бог, нравится рэп. У белых есть различные ассоциации, группы, разные идеологии. Есть спортсмены, ботаны, стиляги и модники. А чёрные — все просто чёрные, и они очень быстро дают знать всем остальным чёрным о том, что кто-то из них отклонился от нормы.
Кто-то может возразить, что среди чёрных есть групповые различия, и белому просто сложно их обнаружить. Я приложил немало усилий, чтобы их отыскать, и, насколько я могу судить, одеваются, говорят и думают они совершенно одинаково. Конечно, у них есть соперничающие группировки, но особо эти группы между собой ничем не отличаются. У негров нет таких отчётливых различий, как белые «ботаны», «стиляги» или, например, «готы».
Как выглядит мир в глазах негров
Негры дружно сходятся на одном — все вокруг расисты и всё вокруг расистское. Этот посыл либерализма они впитали полностью. «Ты опять не сделал домашнюю работу? — Нет, она расистская». «Почему у тебя неуд по экзамену? — Экзамен расистский».
Мы изучали главу по британским философам, и первое, что отметили мои ученики по поводу Бентама, Хоббса и Локе было то, что они все белые. «А где чёрные философы?» — кричали они. Я пытался втолковать им, что в Британии в XVIII веке не было чёрных. Можно догадаться что они мне ответили:
«Это расизм!».
Один ученик обвинил меня в том, что я намеренно завалил его на экзамене из-за того, что я не люблю чёрных.
— Ты правда думаешь, что я ненавижу чёрных?
— Да.
— Я что-то сделал, чтобы ты так подумал? Как тебе это пришло в голову?
— Просто, я знаю.
— Зачем ты так говоришь?
Он ухмыльнулся, взглянул в сторону окна и всосал сквозь зубы воздух. Вероятно, это их местная привычка, но, я часто замечал, как чёрные всасывают сквозь зубы воздух, как бы демонстрируя презрение или враждебность.
Иначе, как сквозь стёкла собственного цвета кожи, мои студенты мир не воспринимают. У меня в одном классе был немецкий школьник по обмену. Однажды он показал несколько слайдов в презентации Пауэрпоинт», — достопримечательности Германии и несколько школьных и семейных фотографий. Во время просмотра чёрные ученики выкрикивали «А где чёрные?!». Слегка раздраженный немец несколько раз пытался объяснить, что в том месте, где он живёт в Германии, чёрных нет. Ученики ему не верили. Я рассказал им, что Германия — это Европа, там живут белые, а чёрные живут в Африке. Тем не менее, они сказали, что немецкий мальчик расист и умышленно не желает общаться с чёрными.