Дела о «сторонних детях» — одна из моих специализаций. Для тех, кто не знает, сторонними чёрные называют детей, рождённых вне брака. Чёрные мужчины неплохо плодятся, но поддерживают свои плоды неважно, и это обстоятельство является тяжким бременем для закона, написанного для белого человека.
В моём штате если родитель не содержит своего ребёнка, — чаще всего, это отец, — выплачивает процент из своего дохода родителю, который осуществляет содержание, — чаще всего, матери. Мать получает 20 процентов от чистого дохода отца за одного ребёнка, 25 процентов за двоих детей, и до 50 процентов за пятерых и более детей. А что ели у мужчины есть дети от более, чем одной женщины? Каждой матери положено 20 процентов за одного ребёнка. Получается, за пятерых детей от пяти разных женщин мужчина будет выплачивать 100 процентов своего дохода. У меня однажды был клиент, у которого было 12 детей от 10 женщин. Теоретически, он должен был отдавать 250 процентов своего дохода. Для чёрных законы, написанные для белых людей, не годятся. В каждом случае судьям приходится решать как-то по-особому.
Не удивительно, что средний чёрный не оплачивает затрат на своих детей, только разве что оно не вычитается из его зарплаты. Многие бросают работу, чтобы избежать вычетов. Текучесть кадров среди чёрных очень высока, и нелегко приходится с ними системе судопроизводства. Некоторые чёрные специально уходят с одной работы и переходят на другую, чтобы быть на шаг впереди вычетов.
Каждый раз, когда я задаю потенциальным клиентам вопрос о том, платит ли он установленное судом пособие за ребенка, они почти неизменно дают мне один из следующих вариантов ответов: «Я всегда помогаю своим детям», «Я даю деньги матери каждый раз, когда она просит», «Я всегда прихожу к своим детям», «Я покупаю своим детям всё, что им необходимо». И почти всегда оказывается, что они не платят деньги, годами не видели собственных детей, в лучшем случае, возможно, однажды заплатили за какиенибудь спортивные бутсы ребёнка.
По-видимому, для чёрных дети не всегда представляют ту же важность, что для белых. Однажды я находился в суде по делам о банкротстве, ожидая, когда вызовут дело моего клиента. Передо мной в очереди чёрный должник — не мой клиент — представ перед судьей, пытался убедить его согласиться с его планом выплаты долга по банкротству. Судья сказал ему, что он сможет позволить себе либо кадиллак, либо детей. Одного из двух ему придётся лишиться. Должник не задумываясь заявил, что автомобиль отдать не сможет, и поэтому пусть судья заберёт детей. Судья воздел руки к небу, встал со скамьи и ушёл. В другом случае тот же самый судья по делам о банкротстве сказал чёрному должнику, что он не может оставить и кадиллак и дом, чего-то придётся лишиться в погашение долга. Должник ответил: «В автомобиле можно жить, но дом нельзя водить. Возьмите дом». Это было много лет назад, вкусы на автомобили, возможно, изменились, но я узнал насколько кадиллаки важны для чёрных.
В одном аспекте моя работа очень отличается от таковой полицейского или социального работника: мне обязательно должны заплатить. Я добиваюсь того, что, прежде, чем я соглашусь представлять своего клиента, мне выплачивают всю сумму гонорара. Если мне не платят сполна до окончания дела, то можно быть уверенным, что мне не заплатят никогда. Клиентам нелегко оплачивать время адвоката. Но, если клиент отзывает иск до его окончания, то он требует полного возврата денег. Они рассуждают примерно следующим образом: «Я заплатил за развод, но не получил его, поэтому, вы должны вернуть мне все мои деньги».
Однажды мне пришлось предъявить иск клиенту, который не заплатил мне. Мне удалось наложить арест на его заработную плату и получить причитающееся. Примерно через полгода он снова позвонил с просьбой взять ещё одно его дело. Я сказал ему, что не желаю себе клиента, который не оплачивает мои услуги. Он стал возмущаться. Он сказал, что я получил все свои деньги, поэтому мне не на что жаловаться.
Когда неоплаченные чеки клиентов возвращаются неоплаченными из банка, они говорят, что банки постоянно «путают» что-то с их текущими счетами. У большинства моих клиентов нет текущих счетов, и они платят наличными. Те, у кого есть счета, понятия не имеют что с ними происходит и сколько денег на них находится. Многие клиенты выписывают мне чеки на закрытые счета.
Чёрные клиенты ежедневно вопят и кричат на меня; я знаю, это норма. Они похожи на маленьких детей, которым не угодили. Я обычно игнорирую эти вспышки, хотя, если орать на них в ответ, то это помогает. Мне всего лишь дважды угрожали физической расправой, и однажды мне пришлось вызвать полицию, чтобы выпроводить клиента из моего офиса.