Отряд прошёл до лестницы и спустился на первый этаж, чтобы захватить холл и проходы в подвал. Двоих Андрей отправил пройти по дому и найти то, ради чего погибли сотни своих и чужих, прорвав фронт. На первом этаже было пусто. Двери из стекла и их легко проломят с первого выстрела. На войну такие не рассчитаны. Толпа боевиков уже не так далеко от них. Они в сотне метров и тут первые выстрелы попали в стёкла. Те посыпались и сигнализация снова заревела. Откуда-то оторвался кусок плиты и упал перед входом снаружи.
— Вот и они. Понеслась. — сказал Кондор и приготовился стрелять.
Андрей проверил винтовку и направил её на толпу. Выстрел разнёс все окна перед ними и энергия расширилась, ударив десятки впереди бегущих наёмников. Те подкошенными упали на дорогу, дёргались без сил и встать не могли. Остальные пробежали мимо, словно одуревшие и приближались.
— Я так и знал. Их зомбировали и они с датчиками в голове под действием программы или прибора. — сказал Андрей. — Против нас воюет армия зомби.
— Какие ещё зомби? — спросил Кондор.
— Такие вот. Проломали оборону за пять минут и рвутся сюда. Огонь. — ответил Андрей и стал снова стрелять в ближайших, собирая горы тел их наёмников. — Стрелять по ногам огнестрельными. Вы же не хотите стать убийцами.
— Но это же война.
— Так будьте выше и мудрее тех, кто её для вас устроил. Не подчиняйтесь старому образу жизни. Будьте выше всего этого.
— Это сложно.
— А кто сказал, что на войне будет легко. Вы же не хотите видеть врага вблизи и стрелять ему в голову.
— Это стресс, но…
— Так что ваша задача не пустить их в дом до прибытия подкрепления.
— Генерал передал, что его не будет. — сказал офицер Кардионов.
— Не понял. Как не будет? — ответил Кондор.
— Не бери в голову. Тут нет ничего. — ответил Андрей вместо радиста.
— Что это всё значит? Зачем тогда мы тут? — не мог понять причину такого манёвра Кондор.
— Чтобы задержать их. Толпа боевиков под действием чего-то просто разделяет город, а мы на их пути. Сейчас наши пройдут по параллельным улицам и мы возьмём их в окружение.
— Это второй вариант. Где наше оружие?
— Оно есть. В здании полно вооружения, но оно нам не достанется.
— Значит, мы сюда зря пришли?
— Не зря. — ответил Андрей. — Тут есть цель, о которой никто из вас не ведает.
— Где она?
— Скоро появится. Пока наша задача сдерживать толпу.
— Что это за цель? Почему мне не доложил? — спросил Кондор.
— Ты бы не стал на неё время тратить.
— Я буду на неё нацелен, если ты скажешь, что она главнее, чем это совершенное вооружение.
— Вооружение не так совершенно, но нам бы оно пригодилось.
— Ты отменим приказ генерала прибыть к нам? — вдруг догадался Кондор.
— Точно. — ответил Андрей. Стрельба не стихала и до них стали долетать пули, но броня не пускала в тело.
— Зачем?
— Задача генерала укрепить фронт, чтобы заделать дыры, отрезать эту толпу от основной мощной бомбардировкой, если переговоры провалятся, а остальных наёмников в городе двумя группами по две тысячи солдат в каждой и закрыть путь боевикам, прорвавшимся и уничтожить их, сомкнув тиски. Вот так. Оружие потом возьмём. Главное человек, который скоро появится.
— Где он? Какой ещё человек? — не мог понять Кондор, а Андрей посматривал в небо и стрелял по толпе неуправляемых южан.
— Ещё минута. Держите толпу. — ответил Андрей и достал из брони прибор. Похожий на стержень или тонкую полицейскую дубинку в 40 сантиметров длинной. Кондор заметил её и рассмотрел. Чёрная и металлическая с рисунками.
— Что это такое? — спросил Кондор.
— Электромагнитная указка. Вон видишь? — ответил Андрей и указал на небо.
Кондор посмотрел на синее небо и заметил тень, которая приближалась к ним. Что-то к ним летело и это не ракета. При приближении Андрей направил лазер на объект, пальнул в него и тот потерял высоту. Неизвестный объект похож на человека и он по инерции свалился перед ними на пыль и отколотые блоки перед входом. Кондор рассматривал объект и заметил ноги, руки в пыли и лёгком тумане. Солдаты продолжали стрелять по ногами и сдерживали врага, посматривая на то, что к ним тут свалилось. Одичавшая пехота боевиков вдруг отошла, бросив раненых и без сознания, атакуя дома. Андрей вернул чёрный прибор на доспехи и прошёл к выходу по стёклам.
Хрустя осколками и камнями на полу, Андрей вышел из холла на улицу и подошёл к неизвестному человеку или роботу. Тот едва шевелился и пытался встать, приходя в сознание. Доспехи крепкие, большие и весили так много, что человек внутри едва мог ими пользоваться. Они работали на батарее и та села. Экзоскелет стал тяжёлым. Теперь все механизмы отключены и тело не могло совладать с весом.
— Что-то не так, солдат? — спросил у неизвестного Андрей и обошёл беспомощного со спины. — Стрелять в спину тоже никто тебя не просил.
— Ты ещё кто такой? — произнёс неизвестный.
— Я — Феникс. Я могу ударить там, где враг не ждёт нападения и расслаблен, потому что человек. — ответил Андрей.
На миг незнакомец замер, услышав имя, повернул голову и немного тело, чтобы рассмотреть. Андрей толкнул того ногой и стал у того на спине отстёгивать гравитационный ранец с двигателями для полёта. Вот они в его руках, целые и невредимые. Только батареи отключены. То самое, ради чего он так много раз возвращался во времени, изменив тайно с Виктором проект высадки и уничтожение боевиков в городе. Он предупредил о том, что толпа неуправляема и зомбирована, поэтому поменяли оба методы битвы, чтобы иначе подойти к закрытию фронта. Всё так быстро изменилось, что никто и не заметил, как Виктор превратился из ублюдка и засранца, играющего роль жабы в тайного агента Феникса, с которым быстро договорился и сработался.
В доспехах Феникса есть прибор, который не даст подобному электромагнитному оружию посадить батареи. Держа подобие крыльев в руках, Андрей понимал, что конец войны близок, но есть цель и она далеко отсюда. Он просто вернул себе небо, мощь, быстрое и мгновенное достижение цели, обретя после падения что-то неизвестное и новое. Поэтому он до сих пор без единой царапины, а от ударов по телу не осталось ни одного синяка. Словно он не на войне, а в кресле сидит и мечтает обо всём этом…
Ах да. Забываю. Я же об этом теперь могу написать, сидя в кресле. В новом, настоящем мире, где за окном тихо и спокойно, летают антигравитационные машины, а я за городом на своей даче. Идёт снег, никого вокруг, а в шкафу мой Ангел-5…
— Вот теперь у нас есть шанс закончить войну. — произнёс Андрей и подошёл ближе к своим товарищам.
Кондор подошёл и помог Андрею закрепить на спине лётный ранец. Ремни и металлические крепления как раз подошли к тем, что на его броне. Доспехи Андрея сделаны для этого ранца и то, что они бежевые, а ранец серый, это не имело значения. Главное, что на ранце два крыла, как на экспериментальном, который он потерял. Откуда такое совпадение, он не знал, но после войны обязательно узнает. Ещё, что подметил Андрей, было в нём самом. Надевая ранец и ощущая перед собой небо, он точно знает, что теперь наступил тот важный миг в его жизни, где его будут вызывать по радио, строить ему ловушку и взрывать ракетами с самонаведением. Не придётся с Кондором вместе лежать животом на беспилотнике и лететь к врагам в тыл, чтобы показать, где раки зимуют. Есть один универсальный и простой вариант, за которым Андрей три дня гонялся и наконец-то он у него есть. А тот генератор в чёрном корпусе он нашёл на столе экспериментальных приборов и прихватил с собой.