Она вытягивает изящную шею, застывая статуей гордой богини с испепеляющим взором. Признаю, выдержки ей не занимать.
Одним словом: аристократка.
Смущенная Амелия Драгунова, миниатюрная брюнетка с алыми бантом на голове и по-детски большими глазами, подает робкий голосок:
— В-вы с Корнелией..?
— Потанцевали в клубе, сбежали от ее вездесущей охраны и прогулялись по ночной Набережной, — невозмутимо киваю я.
Малышка с бантом роняет челюсть. Зеленовласка облегченно выдыхает, а Южная Лисица, отворачиваясь, едва сдерживает смех.
Реакция подруг позволяет Корневой заметно расслабиться. Уколов меня взглядом, она возвращается к еде.
— Вы сбежали от охраны и гуляли вдвоем по Набережной? Прямо как в романтическом фильме? — загораются глазки Драгуновой. — Корнелия, это правда? Скажи, что правда!
Платиновая блондинка отрешенно пожимает плечами.
Меня изучает заинтересованный взгляд Станкович. Кончик розового язычка проводит по подведенным блеском губами. Домин-младший подает признаки жизни, заставляя меня сменить позу, на что прозорливая аристократка отвечает довольной улыбкой.
— Правда-а-а… — выдыхает пораженная Амелия. — Константин, а расскажи, как это было!
— Я бы лучше послушала Корнелию, — вставляет Стефания. — Особенно ту часть ее рассказа, где она вместо драфта стартапов, на который ее якобы собирался взять отец, оказывается в ночном клубе, где знакомится с простолюдином. Неужели бизнес-собрания в таких заведениях — это новая мода?
Аристократки обмениваются испуганными взглядами и затихают. Откладывая столовые приборы, Корнева с невозмутимо-королевским видом поворачивается к Станкович.
— Ты намекаешь, что я солгала вам?
От ледяного тона Корнелии некоторых девушек передергивает.
— Нет, конечно, нет! — Стефания строит испуганную моську, за которой чувствуется насмешка. — Мне правда интересно, как ты оказалась в ночном клубе с простолюдином. Ведь как подругам, которые приглашали тебя на выходные развлечься в караоке, нам немного неприятно такое слышать. Я права, девочки?
Помедлив, девочки кивают вразнобой.
Корнева впивается в меня убийственным взглядом. Типа нашла крайнего. Хотя по факту она реально продинамила подруг, чтобы попрыгать на простолюдинском члене. А одна из этих подруг только и ждала промаха Корнелии, чтобы втоптать ее лицом в грязь.
Женщины…
Глава 39
Корневой не остается другого выхода, кроме как рационализировать экстравагантную логику своих поступков или, по-простому, оправдаться.
— Я…
— Кстати, извините, что прерываю, — перебиваю я, — Корнелия, будь добра, после обеда подкинь мне номер вашего инвестиционного директора. Я где-то потерял его визитку.
Блондинка хмурится, но паззл в ее голове моментально складывается.
Она выдавливает вежливую улыбку:
— Да, конечно. Тебе приглянулся какой-то проект?
Я молча киваю. Первой доходит до Жаккард.
— Ты участвовал в драфте? — удивляется она.
— Там мы и познакомились с Корнелией, — киваю я. — Закончили только под вечер, она, кажется, упоминала какое-то караоке, но я настоял на клубе. После душного офиса хотелось как следует развеяться.
Аристократки недоуменно переглядываются.
— Получается, это ты украл у нас Корнелию? — прищуривается Станкович.
Прощупывает. Нельзя лгать.
— В детстве у меня даже были приводы за воровство, — беспомощно развожу руками, — но я неисправим.
Подмигиваю девушкам. Драгунова, краснея, прячет глазки. Жаккард фыркает. Только Станкович никак не реагирует.
Она не верит в нашу сказку. Но, похоже, решает не давить дальше. Иначе это будет уже настоящий наезд на члена главного рода Дома, то есть на своего сюзерена.
Без железных доказательств это равносильно самоубийству.
Я бросаю взгляд на Корневу. Помедлив, она едва заметно благодарно кивает, затем возвращается к еде. Хотя видно, что после таких выпадов ей кусок в горло не лезет.
Впервые вижу взаимоотношения членов аристократического Дома. Любо-дорого смотреть. Однако все же приходится спасти Корнелию из чужих лап.
Потому что она моя добыча.
— Ты сидел в тюрьме? — округляются и без того большие глазки Амелии.
С ответом меня опережает зеленовласка:
— Привод в полицию вовсе не означает, что человек отбывал срок в тюрьме, Амелия, — снисходительно поучает она.
— К слову, любопытно, что такой человек, простолюдин да с полицейскими приводами, забыл на бизнес-собрании Корневых? — вставляет Стефания.