— Зараза! Божок мой навык спер. — Синица, гремя металлом все несется. — Как так? Пишет что временно заблокирован.
Дышу, не думаю и наконец постепенно прихожу в себя. В глазах двоится, сердце в груди снова нормально бьется. Речь и мысли приходят в норму. Пылает лес, земля трясется. Вдали дерутся мегамонстры.
— Звиздец! — Подводит вывод товарищ Хромов. — Бог флоранцев пробудился!
Глава 2
Судья
Горящий лес, крики чудовищ… сражение аватара бога Первофлора и мегамонстров S-ранга.
— Почти пришли! — скрипя доспехом кричит Синица, перекрывая грохот боя. — Мы тут проходили. Под корнями была пещера.
— Секунду, — Хромов вошёл первым, короткий миг сражения. — Чисто! Заходи.
Запах гари, дым ползущий по земле, зарево пожара. Навевает воспоминания о наших с Сандерсом сражениях. Полковник всегда безжалостен в бою, как к своим подчиненным, так и к врагам. Даже сейчас, имея на руках десяток навыков и опыт будущего, я сомневаюсь в том, что смог бы победить его в открытом бою. Сандерс… это нечто.
— Звиздец! — мы в пещере. Хромов в свете лампы, смотрит на пальцы. — Сражение далеко, а я даже отсюда чувствую волны силы. Да чёрт с этими ударными волнами! Вот, слышите⁈ Там эти древесные колоссы падают один за другим.
— А ты чего ждал, от монстров S-ранга? — Синица, коротко и ясно. — Всё же… тут всё уникально. Тот бог так просто… взял мой навык. Тьфу! Теперь понимаю, как другие себя чувствуют, когда я «Ритм» включаю. Будто все мысли в голове, начинают подчиняться чужому ритму.
— Ты как? — я спрашиваю маг-броню, а сам хлопаю себя по щекам. — Меня вроде отпустило. Кажется сражение отошло подальше и нас перестало «Ритмом» накрывать.
— Дела не очень, — Синица указывает на грудную пластину своей маг-брони. — Тот бог, когда ко мне в голову полез, сжег контур ментальной защиты. Артефакт С-ранга, мы его всем КБ собирали, готовясь к защите проекта перед комиссией МинОбороны. Мне или сейчас, или сразу после этого испытания, придётся уйти из Лиги.
Хромов понимающе кивнул. Тут всё просто. Синица пилотирует образец передовых военных технологий Российской Империи. Если кто-то перехватит контроль над её разумом… о последствиях даже думать не хочется.
— Навык ментальной защиты? — предложил я очевидный выход.
— Места не хватит, — маг-броня, скрипя, качнула головой. — Шеф, у меня наполненность шкалы энергии порядка уже в семьдесят. А из всего резерва, свободны всего две. Даже если я прямо сейчас найду пассивный навык С-ранга на ментальную защиту, это минимум десять единиц. То есть…
— Не хватает еще восемьсот малых камней энергии порядка. — заканчиваю я за девушку. — И у тебя их нет?
Синица, помедлив секунду, качает головой.
— Думаешь, под военные инженерные проекты выделяют резервный фонд? — девушка совсем уж обреченно покачала головой. — Нет, Самойлов. Всё не так. Есть КБ Королёва, делающая маг-броню «Сталин-II». Есть специально обученный пилот, предоставленный МинОбороной для полевых испытаний. Полгода обучения, настройки контуров управления, огромные средства, вложенные… семьёй, в развитие шкал энергии пилота. И целый набор навыков, предоставленных фондом военных технологий Российской Империи.
— Тут как раз всё понятно. Что можно, то заменяют артефактами, — кивая на руку-огнемет и руку-пушку. — То есть командование решило сэкономить на ментальной защите пилота, поставив вместо них артефакт. У тебя карма сколько?
Девушка думает секунду. Технически, вопрос уже касается личного дела пилота-офицера.
— Сейчас тридцать два.
Хромов аж свистит от удивления. Вроде много, но это в двенадцать раз меньше, чем у меня. Мне даже с местных падальщиков хорошие трофеи сыпяться.
— Мда, восемьсот камней ты набивать будешь вечность, — а время в Лиге всегда в дефиците. — Синица, давай так. Я дам тебе камень навыка ментальной защиты С-ранга и восемьсот камней. Просто так! Ты нас и так на себе уже под две сотни километров протащила. Если что, потом нас с Хромовым просто чаем угостишь.
— Но-но-но! Я требую ещё тортик! — с улыбкой добавляет Меч. — А лучше с подругой познакомь! Железяка, ты за карманы шефа не переживай. Он одной рукой с меня пачку проклятий снял, а другой девять навыков просто так отдал. Сама же видишь. Он за словом в карман не лезет. Ты… ты главное забудь о том, что тот бог сказал.
Вот про эту деталь, я сам почти забыл. Первофлор назвал меня по фамилии из прошлой жизни. А потом ещё и Мастером «Свободы» упомянул. Тут только дурак не соберет картинку целиком. Про то, кого бог-защитник испугался, даже думать страшно. Если это Томас… то кто он или что он такое⁈ Существо, живущее в памяти других? Бог-творец, верховный надзиратель?