П — предусмотрительность.
Ладонь ощутимо зажгло в месте пореза, чего не бывает при произнесении клятвы, и в воздух взмыли капли нашей с Лессаром крови, слились воедино, а затем с шипением разлетелись в стороны.
— Генетическое родство близко к максимуму. Будь вы чистокровными эльфами, ваш брак не благословил бы ни один храм, — заключил дедушка.
— Спасибо, — кивнула я.
Что ж, оно и к лучшему.
Зато Лессар с трудом удерживал лицо, глядя себе под ноги и не обращая внимания на медленно и болезненно затягивающуюся рану на ладони.
— Лессар, мне нужно поговорить с родителями. Подождёшь меня? — я несмело погладила его по плечу. Он кивнул.
Мама с папой уже о чём-то шипели друг на друга чуть в отдалении.
— Ну что, вы готовы к появлению в нашей семье нового родственника? — поинтересовалась у них и поймала мамину улыбку и папин пропитанный скептицизмом взгляд. — У Лессара из родных только мама, и я бы хотела, чтобы они переехали жить к нам.
— Родство измеряется не только генами, — сердито прошипел папуля.
— Лисс, вот, давай без ревности, а?
— Я видел, как ты на него смотрела. Я сказал: нет!
— Пап, да он вам в сыновья годится, — шёпотом возмутилась я.
— Вот именно! — подтвердила мама и обратилась ко мне: — Не волнуйся, Лидия, сейчас Лисс остынет, ещё раз хорошенько подумает и согласится.
— Ладно. Тогда позову Лессара к вам, вы предложите ему и его маме помощь. А мне срочно нужно в дамскую комнату, — и я воодушевлённо полетела забирать из тайника то, что, вне всяких сомнений, изменит чью-то жизнь.
Лидия
К моему возвращению в гостиной чаёвничали мама с папой, бабушка с дедушкой и пребывающий в глубоком раздрае Лессар. А к ноге нашего гостя в бесстыдном порыве пристроился Чики-чики!
— Ах ты ж, похотливый кобелина! — я отпихнула пса от Лессара.
— А я говорила, что нужно его кастрировать! — вставила свои пять медяков мама, которой страсть как хотелось непринуждённо поболтать, от неё прям веяло гостеприимством и немного придурью, из чего я сделала вывод, что кое-кто распивал винишко перед нашим прибытием. То-то мама чересчур весёлая.
— Мам, не начинай, — я мысленно закатила глаза. — О чём вы договорились, пока меня не было?
Я стянула со стола пару завёрнутых в золотую фольгу круглых конфеток, развернула одну и сунула в рот.
«М-м-м! Вкусно! — мысленно воскликнула я и словила инсайт: — Вторая конфета мне пригодится!»
— В следующие выходные нас с мамой пригласили сюда для более обстоятельной беседы, — ответил Лессар, сидя с полной чашкой в руках. Держал он горячий сосуд обеими ладонями, совершенно не по-аристократически.
И я поняла: надо вытаскивать кузена обратно в привычную ему атмосферу. Хватит с него стресса.
— Нам пора, — сообщила я, сунув в карман несъеденную конфету. — Завтра ранняя побудка, а надо ещё подготовиться ко сну.
— Лидия! — возмутилась мама. — Ты же совсем нисколько с нами не побыла! Как же так?
Папуля что-то шепнул маме, та глянула на гостя слегка затуманенным взглядом, что означало переход на магическое зрение, затем кивнула и сказала:
— Что ж, я всё понимаю. Идите.
Попрощались мы за минуту, и вот, под нашими ногами прогремели вёдра чулана.
Я зажгла светлячок и посмотрела на Лессара.
— Ну, вот и всё, — произнесла и поняла, как сухо это прозвучало.
Он рвано и шумно выдохнул, а по щекам у него потекли слёзы.
Порыв — и я обнимаю того, кто стал мне дорог и близок.
— Я хочу, чтобы ты был в моей жизни. Хочу проводить с тобой время и делиться тайнами. Лессар, я тебя умоляю, не исчезай…
— Я тебя люблю. Ты ведь знаешь?
— Знаю. А я тебя. И я не готова тебя потерять.
— Первое время мне будет тяжело видеться с тобой. Думаю, нам лучше свести к минимуму наше общение в ближайшие пару недель, — вынес он вердикт.
Дистанцирование — это всегда смерть отношениям.
— Пожалуйста, не отдаляйся…
Всхлип. Его.
— Лия… Я знаю, что ты отпустила меня. Отпустила ещё в тот день, когда узнала о нашем родстве. Признаюсь, мне больно оттого, как легко тебе это удалось. Твои чувства ко мне изначально не были любовью к мужчине.
Это так. Не отрицаю. Но вслух не произнесу. Ни за что.
Пока пила зелье равнодушия, чтобы заглушить чувства к Наиру, я испытывала влечение к Лессару, но теперь… Он прав, я вполне удовлетворюсь братско-сестринскими отношениями с ним.
— Уверена, ты полюбишь другую девушку, — попыталась приободрить его, но вышло как-то не очень.