— Оперативно, — подивилась я её решимости.
— Я всё думала, откуда во мне это? Ведь эта личность — тоже я…
— Это тема для долгих рассуждений и работы над собой, — ответила я.
— Дома у меня будет уйма времени.
— Неужели ты бросишь все достижения и не объяснишься с Лессаром? — зашла я издалека.
— Мне стыдно показываться ему на глаза…
— Понимаю, — кивнула. — Но, зная тебя, скажу точно: ты никогда не простишь себе трусости. Так что, прошу тебя как друг, завтра подойди к Лессару? Знаю, сложно, но после тебе станет легче.
Кэт кивнула.
— Где ты была весь день? — перевела она тему.
— Окончательно разбивала сердце Лессара.
— Ритуал выдал отказ?
— Ага.
— Жаль… И тут ещё я…
— Уверена, всё к лучшему, и мы останемся хорошими друзьями. К тому же общие тайны объединяют.
— А вдруг Лессар завтра пошлёт меня куда подальше? Лучше я ничего не буду ему говорить…
— Он, по-твоему, дурак и не понимает, что ты была под зельем? Расслабься! Лучше радуйся, что инцидент останется между нами тремя, — я подавила зевок. — Что-то я устала за день. Давай спать? — и я, раздевшись и надев на шею амулет безопасного сна, залезла под одеяло. Не каждый же день баловать Наира-Эдриана своим появлением. Пусть ещё потоскует по мне.
Утром после завтрака Кэт побежала в библиотеку за учебниками. Сама. Без уговоров и ультиматумов. Ну, почти.
Дело в том, что Розочка подарила Катарине умопомрачительно красивую серебристую шаль собственного изготовления. Натурпродукт из паутины: не горит, не линяет и не теряет форму. В общем, лакшери эксклюзив. Поистине императорский подарок, от которого нельзя отказаться.
Этого хватило, чтобы покорить сердце моей подруги.
Последней каплей в решении остаться стал Лессар, который рассказал Катарине уморительную историю своего конфуза на первом курсе.
Я тоже с удовольствием послушала, как мой кузен в порыве помыться тёплой водой (ибо сколько можно издеваться над бедными адептами?) пробрался в преподавательскую душевую, перепутав при этом мужскую с женской. По классике жанра его, голенького и намыленного, во всей красе разглядела доцент артефакторики Анту де Карас. Для женщины, которая всю жизнь посвятила науке и только ей, это был шок, а для Лессара — скандал, стоивший ему полугодовой отработки в виде уборки снега с центральной дорожки при академии.
Катарина впечатлилась, покраснев до корней волос, и поняла, что таки-да, ей ещё повезло.
В общем, я выдохнула с облегчением.
Однако тревоги и тут нагнали меня: Гарри не пришёл ни на утреннюю тренировку, ни появился к началу занятий.
— Стеф, а Стеф? — обратилась я к одногруппнику, сидящему спереди. — Ты, случаем, не знаешь, где Гарри?
— Ты что ли не слышала? — усмехнулся тот. — Де Тиммерсу ночью башню снесло, и он разнёс чердачную площадку в жилом корпусе.
— В каком смысле разнёс? — у меня руки похолодели от ужаса.
— В прямом. Аж стена обвалилась. Дырища на улицу, будто здоровенным ядром из катапульты зарядили.
— А сам он?
— В лазарете. Там какая-то комиссия прибыла. Проверяют, псих он или не псих.
— Ясно. Спасибо.
Всю первую пару я думала лишь о Гарри: не навредила ли я ему своей навязанной помощью? Благими намерениями, как говорится…
Как только прозвенел звонок, я пулей вылетела из аудитории и помчалась в лазарет, где меня встретила дежурная целительница.
— Здравствуйте. Я к Гарри. Как он?
— Его как раз только что продиагностировали. Он завтракает, — с обнадёживающей улыбкой ответила мне эта круглолицая добрая женщина. — Можешь к нему заглянуть. Он во второй палате.
Дважды мне предлагать не пришлось.
Гарри, я лечу к тебе!
Тут передо мной, словно издёвка судьбы, по разные стороны коридора возникли целых две палаты номер два! Да как так-то?
Мне приглянулась левая дверь, и я с широкой улыбкой ворвалась в неё, а там…
«О! Знакомое тельце!» — дурашливо воскликнуло моё подсознание.
На меня воззрились четыре одетых мужика и один по пояс голый.
— Упс, простите-извините, мне сказали, что во второй палате мой… — я лилипутскими шагами попятилась назад, не в силах оторвать взгляд от ректора, в смысле, от его внушительной мускулатуры.
Хорош, чертяка! Сердечко моё сейчас выпрыгнет из груди, вылетит птичкой…
А потом моё любование было прервано жёстким:
— Это двенадцатая палата, адептка Ферб!