Эдриан бросил сердитый взгляд на мать и ответил:
— Это были не мои письма.
— О, богиня… — проблеяла Анна и густо покраснела от шеи до ушей.
— Ты совершаешь ошибку! — осмелилась подать голос мама. — Анна воспитанная, достойная женщина! Чего тебе ещё не хватает? Я пыталась тебе помочь! Я твоя мать, я тебя вырастила с таким трудом и лучше знаю, что тебе нужно! — в ход пошли слёзы и срывающийся голос.
— Я займусь поиском подходящего жилья для тебя, — принял решение Эдриан. — А теперь прошу вас удалиться.
— Эдриан, ты отказываешься от матери ради испорченной адептки? Разве ты не видишь, что она уже рушит твою жизнь? — плакала мать.
— На выход. Обе, — он едва сдерживался, чтобы не повысить голос.
В прихожей матушке стало дурно, но срочно вызванный из лазарета целитель в считанные секунды исправил ситуацию и дал пациентке успокоительного.
Только Эдриан оказался один, как в подземелье сработала сигналка хаотической активности.
Подозрительно, почему прорывы происходят, когда Эдриан чем-то расстроен и на взводе? Он обязательно это выяснит.
Лидия
Магвестник застиг меня, когда я топила в слезах четвёртый платок. Ну, ладно, не в слезах. Ибо когда плачешь, обильнее всего течёт влага из носа.
Амавер. Я снова срочно понадобилась ему.
«Лия. Мне нужна твоя помощь в организации одного мероприятия. Маякни, когда освободишься.»
После того судьбоносного разговора с Мартиной я уже осчастливила кузена новостями, и теперь он активно искал способ наладить контакт с орочьей наследницей.
Как тут не помочь? Погоревать я и в другое время могу. Мне сейчас жизненно важно чем-нибудь отвлечь себя.
Ай, гори огнём, сессия! Чёрт с ними, с экзаменами!
Бац! — и я в шикарных до неприличия покоях Амавера.
— Лия, ты что, плакала? — заметил кузен мой припухший вид.
— Да нет, тестировала слёзное зелье, — пошутила я, но, похоже, мою шутку восприняли всерьёз.
— Сохрани рецепт. Возможно, мне пригодится для одного дела, — ответил он.
Блин! Теперь придётся изобретать эту фигню.
Вот, интересно, для чего наследному принцу слёзное зелье? Кого-то разжалобить? Я бы на это посмотрела…
— Я придумал, как мне соединиться со своей половинкой! — торжественно объявил Амавер.
— И как же?
— Приглашу её с семьёй во дворец и сделаю предложение.
— Ты же понимаешь, что её отец не гордится, что у него вместо сына дочь?
— Он будет счастлив узнать, что я выбрал Мартину в жёны.
— А если нет? — задала я резонный вопрос. — Сам посуди: орки — самобытный народ, и тут нарисовался ты с желанием объединить земли.
— Если потребуется, я готов сразиться в поединке, — заявил влюблённый дурень-максималист.
— Амавер, я тебя, конечно, люблю, но… всех орков тебе не победить.
— Что тогда ты предлагаешь?
— А мы созовём совет из соседних стран и попутно устроим смотрины, якобы ты выбираешь себе невесту.
— В чём суть? Мне-то нужна лишь Мартина, — не догнал он.
— Ажиотаж и рекламная кампания поднимут твою ценность в глазах гостей. Орки любят побеждать. Дух соревнований у них в крови. Ну, а когда ты выберешь дочь степи, они будут счастливы! И даже если Таршшет Арршез будет против объединения земель, он воспользуется победой.
— Если он будет против объединить земли, я откажусь от трона и уйду в степь.
— Сдурел что ли? Клами тебе шею свернёт за такую подставу!
— Я и так всю жизнь был главной мишенью стервятников-наставников, Лия. Пусть теперь сестра отдувается.
— Помимо отказа от трона есть разные формы владения и распоряжения. Можно, к примеру, организовать содружество, снизить налоги на трафик товара и расширить торговлю.
— Да, это выход, — задумался кузен. — Спасибо, Лия.
— Пока не за что. Эта невеста тебе в любом случае обойдётся дорого.
— Знаю, — как-то обречённо ответил он.
— Что случилось?
— Я рассказал родителям. Отец с Лионелем вчера напились.
— Оу. Никогда не видела дядю Арда пьяным.
— И я не видел. А вчера они распили крепкую эльфийскую настойку и жаловались друг другу на жизнь.
— Со стороны твоих родителей было бы глупо препятствовать вашему союзу.
— Они и не будут. Но эмоции никуда не денешь. Орчанка-полукровка — это тебе не принцесса Киалии.
— Да уж, — вынуждена была согласиться я.
О красоте принцессы Латариллы ходили легенды. Лично я не видела её в живую, но Амавер сказал, что она влюбляет в себя с первого взгляда. А в прошлом году король Вернстонской империи заполучил эту красотку себе в жёны, и теперь Латарилла — правительница воров и бандитов. Вот такая злая судьба.