— Ты согласна стать моей девушкой? — спросил по пути Лессар.
Хороший вопрос. Мои причины для отказа в то же время являются аргументами к согласию.
Мне ни в коем случае нельзя привязываться к Наиру! Потому что я знаю, как незавидна судьба жертв любви-судьбы.
Но Лессару я ответила так:
— Завтра решу.
— Сомневаешься?
— А не должна?
— Что ж. Хорошо. Подумай. Но сразу предупреждаю: я тебя нашёл, и я тебя не отпущу. Ты моя, Лия, — проговорил он всё это, безотрывно глядя мне в глаза. — К тому же я здесь один такой, и среди адептов у меня нет достойного соперника.
— Ну, если даже Шиара влюбилась в старика-ректора, то, пожалуй, верю.
— Не такой уж он и старый, хотя никто точно не знает, сколько ему лет, — пожал плечами Лессар. — Давай сейчас не будем о нём. Чем дольше мы его не видим и не слышим, тем лучше, поверь мне.
Верю.
В этот вечер и ночь я сварила зелье-иллюзию для незабвенной «крошки» Тули. Ибо обиды забываются лишь после отмщения.
Богиня, с какой любовью я раскатывала по пастилкам зелье под кодовым названием «лошадиная любовь»!
Стоит мне прилепить к её коже пастилку этого зелья, и наша незабвенная Элизабет Тули повсюду будет видеть… лошадок, делающих новых лошадок!
Вдохновляющее и настраивающее на особый лад зрелище! Я сама видела этот процесс у нас в конюшне. Собственно, оттуда и скопировала образы.
Действие иллюзии продлится сутки и не причинит никакого вреда, кроме морального. Идеальный вариант. Специально для тебя, дорогая моя «крошка»! Я всё-ё-ё помню…
А утром во время печального завтрака (ибо мои трясущиеся от перетрена конечности самолечению не поддавались) я согласилась стать девушкой Лессара. Надеюсь, на этот раз мои отношения не завершатся изменой и предательством.
Спустя три недели я поняла, что влюбилась. Лессар подобрал ключи к моему сердцу, вёл себя безупречно, окружал заботой, словно я его главное сокровище. Чертовски приятное чувство…
Мы прямо-таки сходили с ума друг по другу, не переходя грань, так как решили подождать моего совершеннолетия. И вот двадцать первого сентября мне стукнуло восемнадцать.
В этот день меня поздравили все: первой, ещё в полночь, порадовала Кэт, которая каким-то чудом доделала работающий в любых условиях артефакт личины; перед рассветом порталом пришёл папа, один, потому что у мамы нет пропуска в академию, и тоже поздравил меня; ну, а перед утренним построением ко мне забежал Лессар и зацеловал так, что я всю тренировку порхала, как пташка, без устали.
День начался великолепно, даже несмотря на то, что…
Я по-прежнему стаканами, как компотик, попивала зелье равнодушия и надевала артефакт безопасного сна ночью, чтобы выкинуть из своей жизни Наира. Потому что у меня своя жизнь, и становиться чьей-то рабыней я не собираюсь.
В остальном всё было прекрасно: мы с Кэт влились в учёбу и притерпелись к убийственным тренировкам.
У меня даже состоялся разговор с почтенным Грю Фенеком! Я-таки удивила, изумила, шокировала старика! Результатом стало отнюдь не то, на что я рассчитывала: вместо помощи с патентованием зельевых наружных пастилок мне настоятельно посоветовали сохранить своё изобретение в тайне, так как оно, попав в плохие руки, загубит множество невинных жизней. Я раньше не думала в таком ключе, но к профессору прислушалась.
После беседы об ингредиентах, добываемых со дна моря, Фенек полюбил меня как родную и даже предложил похимичить вместе. А уж когда он узнал, что его любимчик Лессар — мой парень, то и вовсе превратился в божий одуванчик в солнечных лучах.
В общем, права была Талиса де Грасс: Фенек душка!
Первый вечер моего совершеннолетия обещал стать пропуском в мир сексуальных наслаждений. Я, по своим незабвенным снам зная, насколько сладка близость, предвкушала нашу первую с Лессаром ночь.
Мой парень уезжал в Нортмор до вечера, чтобы купить мне подарок, а я выбежала на крыльцо встречать его, когда он прислал мне магвестник, что подъезжает.
Мороз придал нашим жарким поцелуям толику остроты. Мы набросились друг на друга, как изголодавшиеся друг по другу любовники. Впрочем, я недалека от истины.
— Лия… Лия, стой… — неохотно оторвался от моих губ Лессар и достал из-за пазухи маленькую квадратную коробочку. — Это тебе. С днём рождения, любимая.
Мне не хотелось прерывать ласки, но надо же уважить старания Лессара и открыть его подарок.
В коробочке лежало кольцо-артефакт.