Работа кипела, и несколько часов я провела, ни на минуту не выныривая из своей в прямом смысле кипучей деятельности.
Отворотное зелье с добавлением моей крови я сварила в первую очередь как запасной вариант, на случай если эксперимент с подменой чувств не удастся. Да, у меня катастрофически мало времени и некогда проводить длительные тесты на мышах — только короткие. Но зелье не смертельное, оно практически безвредное и действует лишь на болезненные чувства ко мне в голове Ромери.
Так что я дала экспериментальное зелье и мышкам, и себе. Для верности.
Цель оправдывает средства. Ведь так?
Я так свято верила в оправданность своих действий, что, довольная результатом, увеличила концентрацию зелья в пластинках. Чтобы наверняка.
К утру я справилась и завалилась на тахту, чтобы вздремнуть до завтрака.
Экспериментальное зелье вроде бы подействовало как надо. Вштырило меня, короче. Сначала я ощутила охлаждение к самой себе, а потом самолюбие резко возросло, а настроение пошло в гору.
Ух ты! Да я самый гениальный зельевар в мире и красивейшая девушка! Даже эльфийки по сравнению со мной — обкуренные блаженные павы и фригидные ледышки.
Так, что-то куда-то меня не туда понесло. Я, конечно, прекрасна, но не стоит забывать, что, пока действует зелье, нужно взять эмоции и внешние проявления под контроль.
Справлюсь, мне не привыкать.
И всё же я гений! Такими темпами я переплюну целителя душ дядю Лионеля. Кто сказал, что благородство должно быть скромным?
Без ложной скромности, сегодня я подарю тебе новую жизнь, Ромери. Ты забудешь меня так прочно, что мне даже станет немного обидно терять горячего поклонника. Шучу, конечно. Плевать мне на тебя будет…
Да что ж такое!
Я настолько прекрасна, что все остальные кажутся песком под ногами. Возможно, стоило снизить дозировку. Ну, да ладно. Зато Ромери от меня отвянет.
Положив коробочку с экспериментальными пластинками в сумку, я уснула.
Ромери встретил меня после занятий, и мы вышли в парк. Здесь было шумно, людно — то что надо, чтобы затеряться в толпе.
Мой бывший оделся в простой, соответствующий его финансовому положению, костюм. Ага, не выпендривается. Это уже хорошо.
Я вспомнила его испорченный на несостоявшейся свадьбе дорогущий шоколадный наряд и подумала, что всё-таки не одежда красит человека.
Мы шли рядом, не касаясь друг друга. Ромери боялся показаться навязчивым, боялся, что я уйду, оставив его без драгоценных минут моего общества.
— Мне не верится, что всё это происходит на самом деле, — признался он. — Кошмарный сон наяву, и всё из-за глупости, которую я совершил.
— Ромери, перестань себя винить. Что было, то прошло. Давай жить дальше!
«Видел бы ты, как убогонько смотришься со стороны со своими страданиями. Капец, как я тебя раньше терпела? Я ангел, не иначе…» — говорило внутри меня зелье, а я старалась не показывать борьбы с рвущимися наружу мыслями.
— Я стараюсь, но не выходит, — он прошёлся томным взглядом по мне и задержался на губах. — Но ты не грузись, это мои проблемы.
— Ты ведь не собираешься вытворить какую-нибудь глупость?
— Не волнуйся за меня, — уклончиво ответил он. — Знаешь, я окончательно осознал свои чувства к тебе, когда дядя в тебя выстрелил. Если тебя нет, то и меня нет тоже.
Что-то мне не нравится этот разговор. Вот прям ни капли.
Я, конечно, вся такая прекрасная, но Ромери не прирученная зверюшка, и брать ответственность за него я не хочу!
— Ты совершенно зря за меня испугался тогда, — ангельски мягко ответила ему. — У меня мощный силовой щит. Даже папа не рыпнулся, чтобы меня спасти, потому что мне ничего не угрожало.
— Я успел разглядеть его мельком. Ты очень на него похожа… — вдруг он удивлённо распахнул глаза. — Получается, что ты не полукровка, а только на четверть эльф?
— Да.
— Я раньше встречал четвертушников, но никто из них не владел эльфийской магией, а ты так просто меня исцелила и даже не устала. И энергия твоя… она отличается от человеческой.
— У меня огромный магический резерв, — напомнила ему. — Мне подлатать тебя — всё равно что царапину зарастить.
— И твой отец настолько же сильный?
Я сморщила нос, но призналась:
— Посильней будет. Но я рассчитываю когда-нибудь его превзойти. В принципе, в зельеварении я уже оставила его далеко позади, — и мысленно вынужденно добавила: «Потому что мама запрягла его заниматься делами герцогства, и ему тупо некогда».
— А моего дядю осудили и завтра отправляют на пожизненную каторгу. Говорят, половина заключённых добираются до места мёртвыми, потому что условия транспортировки жёсткие, а о месте заключения ходят страшные слухи. Так что многие предпочитают самоубиться.