— Спасибо, Лия. А с де Кальди у тебя точно всё? Может, ему доходчивее объяснить, чтобы отстал от тебя?
— Я сама с ним разберусь. Пока ничего не нужно.
Вот так оказалось, что Глен для меня безопасен. Что ж, мне выгодно держать его подле себя. Хороший парень. Жаль, без пяти минут выпускник. Весной он уедет на практику, а вернётся только в июне, чтобы защитить диплом.
Так что мои деньки под его крышеванием сочтены. А там меня атакуют безголовые яйценосцы, если я не придумаю надёжную ширму.
Я, разумеется, разверну ситуацию в свою пользу. Как же иначе? Кое-какие идеи на этот счёт у меня есть.
Глава 5. Про фанатов под окном и тайного умирающего клиента
В моей жизни всегда всё было «слишком».
Слишком непоседливая натура, втягивающая близких в неприятности. Слишком трясущиеся надо мной родители. Слишком длинный список параметров, какой я должна быть и какой становиться не хочу. Слишком высокие требования к окружающим, в том числе избранным в друзья и возлюбленные.
А ещё я слишком красива и умна, но это все уже поняли и так.
Ну, и скромность. Её мне, по мнению знакомых, катастрофически недостаёт. Ха! Да и в бездну! Если скромничать, можно прошляпить своё счастье.
Есть, правда, недалёкие личности, которые отважились пренебречь мной, но вскоре я проучу их. И, да, это будет жёстко. Возможно, даже слишком.
Терпеть не могу утро.
На рассвете в нашей с Кэт комнате открывается портал в преисподнюю. Точнее, на площадку, где обожаемый папенька тренирует меня, словно завтра мне идти в решающий бой.
Сонная я, как обычно, раз десять получаю по затылку плоской стороной меча, силясь дать отпор неуязвимому, как тень ласточки, и бодрому папуле.
Длится экзекуция минут сорок. Затем портал выплёвывает пожёванную меня обратно в комнату общаги, где я с завистью смотрю на мирно спящую подругу и тяжко вздыхаю.
Понимаю, что к будущей герцогине больше требований. Дисциплина поможет мне не развалить герцогство и обуздать внутренних демонов, которые у меня, по мнению родителей, бешеные.
Но всё равно обидно, что я люблю спать по утрам, а «спать» не любит меня.
Дисциплина и ещё триста раз дисциплина. Чтоб её…
Стоило мне прилюдно расстаться с парнем, как предложения встречаться посыпались на меня, как мусор в урну.
После ужина, когда мы с Кэт и Николеттой решили устроить посиделки в нашей комнате, нас ждал усыпанный бумажными и магическими весточками пол под дверью.
Герцогиня Николетта де Брауцвиг, к слову, в курсе моей конспирации. С ней мы дружим лет с семи. Когда-то в этой темноволосой кудрявой девице меня подкупил вечный дух авантюризма и уверенность в каждом шаге. Даже мне, редкостной оторве, было чему у неё поучиться.
Две маленькие герцогини сблизились с первых минут знакомства и пронесли свою слегка токсичную (а как иначе в высшем свете?) дружбу сквозь годы.
Мы почти ровесницы, но, в отличие от меня, Никки поступила в академию двумя годами раньше, так как за ней опасного и развязного поведения не водилось.
Поэтому Николетта сейчас училась на третьем курсе факультета бытовой магии и втайне жалела, что поступила сюда под своим настоящим именем.
— О-оу! Какая знакомая картина! — воскликнула герцогиня и, соорудив из своего платка узелок, скидала в него бумажки.
— С этим надо что-то делать… — вздохнула я и сгребла магические весточки, которые давались в руки только мне.
Николетта не была бы собой, если бы не зачитала парочку приглянувшихся записок. Одна была сложена в изящную розу на треугольном стебле, а вторая — банально сердечком.
— «Очаровательная Лия! Ты достойна лучшего мужчины на свете! Приходи сегодня в семь в парк к фонтану. Буду тебя ждать… Влюблённый в тебя Энтони», — зачитала Николетта послание из бумажной розы. — Какой практичный и экономный! Сразу после ужина позвал, чтобы на сытый желудок.
Тут посмеялись мы все, даже Кэт.
— А что? Я бы сходила, — высказалась Никки. — Или из окна посмотрела на них. Оно у вас как раз удачно выходит на парк с фонтаном.
— Сходи. Думаю, этот Энтони обрадуется твоему появлению куда больше, чем моему, — пожала я плечами.
Действительно. Ведь никто из адептов не знает, что я тоже герцогиня.
— У меня и своих поклонников хватает, — фыркнула подруга. — Зачем мне твои нищеброды? Отправь Катарину, — она кивнула в сторону скромно сидящей у окна Кэт.
С Кэт герцогиня никак не общалась. Брезговала, а может, считала её моей камеристкой под прикрытием. То ли из-за воспитания, то ли из-за природного высокомерия у Николетты не было друзей среди незнатных родов.