Я повалился на колени и чуть не выронил из руки шоковый пистолет.
— Быстрей! — крикнула Таис, которая умудрилась как-то устоять на ногах.
Она метнулась к ближайшей двери — неожиданно легко и быстро, хотя ещё несколько секунд назад обессиленно опиралась о стену.
— Стой! — закричал я.
Таис уже юркнула в открывшуюся дверь. Я даже не успел подняться с коленей, когда очередной толчок бросил меня прямо по направлению к зияющему проёму, и я проскользнул в соседний коридор за секунду до того, как дверная створка захлопнулась.
Таис стояла прямо передо мной. Она часто, измождённо дышала и смотрела на меня горящими глазами.
— Да что ты творишь?! — крикнул я, ткнув в её сторону пистолетом. — Хотела сбежать?
— Это не я! — помотала головой Таис.
— Что не ты?
— Дверь закрыла не я, это автоматически. Наверное, в каких-то отсеках началась разгерметизация. Нас бы там заперло, если бы мы…
— Погоди…
Я всё ещё с трудом видел из-за обжигающего красного света. Новый коридор почти ничем не отличался от того, из которого мы пришли — такие же пустые стены и одинаковые, на равных расстояниях, серебристые двери.
Я устало потёр рукой лицо. Но стоило мне расслабиться на секунду, и меня тут же отшвырнуло назад, как чудовищной силой ускорения. Я впечатался спиной в закрытую дверь.
Залитый светом туннель, в котором мы стояли, вдруг накренился, и Таис, распластавшись по стене, едва устояла на ногах.
— Вперёд! — крикнула она.
С трудом превозмогая давящую на грудь тяжесть, я оттолкнулся от двери и ухватился за длинный поручень, проходивший через всю стену. Таис упорно ползла вверх, быстро хватаясь за хлипкую выступающую скобу, которая раскачивалась так, словно могла оторваться в любую секунду. Её ноги в ботинках на толстой подошве с протяжным скрипом скользили по полу.
— Куда мы? — закричал я. — Нам нужно в Д2!
— Да, — ответила Таис. — Это вперёд.
— Если ты… — начал я.
Вновь послышались ритмичные раскатистые удары, коридор покачнулся, и невыносимая сила, ещё мгновение тянувшая нас назад, к закрытой двери, внезапно швырнула нас на пол. Ни я, ни Таис не смогли удержаться.
Я как будто врезался в пол на огромной скорости и несколько секунд не мог прийти в себя, оглушённый падением.
— Нам нельзя здесь оставаться! — простонала Таис, пытаясь подняться. — Эти отсеки перекроет, и сюда не будет подаваться воздух!
— Откуда ты знаешь? — прохрипел я.
— Я знаю…
Таис поднималась с коленей, всё ещё упираясь в пол рукой, как если бы боялась, что в любую секунду нас снова может сбить с ног неуёмная сила тяжести. Я тоже попробовал встать и только сейчас заметил, что рассадил в кровь колени.
— Я знаю… — повторила Таис. — Я вспомнила. Во время учений. Нам говорили.
Она часто, сбивчиво дышала.
— Это аварийный протокол. Крайние меры. У нас несколько… секунд.
Она посмотрела в конец коридора, и красные лампы у потолка стали плавно гаснуть, одна за другой — на нас медленно и неумолимо надвигалась волна темноты, уничтожая все источники света.
— Что это? — повторил я и понял, что голос мой дрожит.
— Это… — пробормотала Таис; губы её побелели. — Нам нельзя…
Она неожиданно проворно прыгнула к двери в стене и прижала ладонь к сенсорной панели.
— Стой! — закричал я.
Таис проскользнула в комнату и попыталась закрыть за собой дверь, навалившись на неё всем телом, но я успел просунуть ногу в закрывающийся проём.
— Хватит! Прекрати! — закричал я.
Таис наступила на мою голую ступню каблуком. Я взвыл от боли и изо всех сил ударил в дверь плечом. Дверь распахнулась — сопротивление с другой стороны мгновенно исчезло, — и я, не устояв на ногах, растянулся по полу. Пистолет выскользнул у меня из руки, с треском ударился о напольную панель и отскочил куда-то в сторону.
Когда я спустя несколько секунд понялся на ноги, Таис стояла передо мной и целилась в меня из шокового пистолета.
8
Мы долго молчали.
Руки у Таис дрожали, но она так крепко сжимала рукоятку пистолета, что у неё побелили пальцы. Я даже слышал, как потрескивает пластик.
— Ну? — спросил, наконец, я. — Что теперь?
Таис прижала руку к левому уху, недовольно поморщилась и вновь навела на меня пистолет. Видимо, её сигнализатор не работал.
— Я не вернусь обратно, — сказал я и шагнул к Таис.
Комната задрожала от новых толчков, и красные лампы на потолке вспыхнули и замерцали, издавая высокочастотный треск. Что-то звонко попадало на пол, послышался грохот разбивающегося стекла. Таис быстро, испуганно оглянулась и прижалась к стене.
Она больше не целилась в меня.
Я раздумывал секунду — нас разделяло всего несколько шагов, и я мог бы преодолеть это расстояние в один прыжок, наброситься на неё, вырвать из рук шоковый пистолет…
Но вместо этого я повернулся к двери.
Дверь, вероятно, закрылась автоматически, и плоское табло замка светилось красным. Я прижал к сенсорной панели ладонь и чуть не упал, когда подо мной вновь зашатался пол.
— Стой! — крикнула Таис.
Красный индикатор на сенсорной панели несколько раз мигнул, послышался угрожающий гудок.
— Ты не выйдешь, — сказала Таис. — Двери заблокированы.
Электрическая судорога, проходившая через стены и пол, унялась, свет у потолка перестал мерцать, но горел теперь тускло, вполсилы. Всё вокруг тонуло во мраке.
— Возможно… — сказала Таис, — возможно, там уже нет воздуха. Нам нельзя выходить.
— И ты хотела оставить меня там? — спросил я.
— А ты хотел меня застрелить, — сказала Таис.
Я отвернулся.
Мы были в тесной комнате с низким нависающим над головой потолком. Это было похоже на чей-то кабинет. Комнату перегораживал длинный опрокинутый стол — из чёрного отверстия в углу столешницы торчали бессвязные провода, а ящики из встроенного бюро вылетели из полок. У стола лежал разбитый терминал и осколки от кофейной чашки.
— Я никогда не целился в тебя, — сказал я.
— А вот я сейчас целюсь в тебя.
— И что ты хочешь делать? — Я посмотрел на Таис. — Мы же заперты здесь!
— Ждать, — ответила Таис.
Рядом со мной валялся перевёрнутый офисный стул. Я поставил его на тонкие рахитичные ножки и уселся спиной к двери.
— Хорошо, — сказал я, сцепив на груди руки, — будем ждать. Ждать, пока эту станцию не разорвёт на части, или…
Таис молчала. Она по-прежнему стояла посреди комнаты, направив на меня пистолет. Руки у неё дрожали.
— Нам обоим было бы проще, если бы ты убрала эту штуку, — сказал я.
— Нам обоим?
— А зачем она теперь? Просто разряди её — и всё. Не собираешься же ты всё время держать меня на мушке?
Таис нахмурилась, её руки ослабленно опустились, но уже через секунду она вновь вздёрнула пистолет.
— Нет! — жёстко сказала она. — Скоро они придут, и… и всё это закончится.
— Ну, как скажешь, — сказал я. — Придут так придут. Если, конечно, ещё есть кому приходить.
Таис осмотрелась — наверное, пыталась найти ещё один стул — но в итоге просто присела на край перевёрнутого стола. Дуло её пистолета опустилось, уставившись в пол, и девушка устало свесила голову. Однако стоило мне лишь пошевелиться — стул подо мной надсадно скрипнул, — как она тут же вновь вскинула своё пластиковое оружие.
— Спокойно, — сказал я. — Я не собираюсь на тебя нападать. Ведь даже если я получу этот пистолет, это ничего не изменит.
— Всё должно было быть не так… — сказала Таис. — Зачем ты…
Она покосилась на мой окровавленный рукав.
— Как ты вообще сделал это? Откуда у тебя этот гвоздь, или что это было?
— Не знаю, — я дёрнул плечами. — Просто валялся на полу в камере. Может, кто-то подбросил?
— Кто?
— Ты.
Таис уставилась на меня, как на умалишённого, и я невольно рассмеялся.