Потом сунула мне в руки пистолет.
— Только так, — сказала она. — Ты ведь всё равно не собирался стрелять.
Я обхватил её одной рукой и прижал дуло незаряженного пистолета к её виску. Створка двери дрожала так, как будто ударная сила в несколько тон пыталась разорвать её части. Всю комнату заполнил отрывистый металлический лязг.
— Спасибо, — сказал я.
— Когда мы выйдем, — сказала Таис, — то пойдём обратно, если, конечно, все переходы открыты…
— Обратно? — удивился я.
— Да, — Таис поджала губы. — Дело в том, что Д2 в другой стороне.
— Страшно даже подумать, куда ты меня в таком случае вела.
— Ну, главное, что сейчас мы пойдём в нужную сторону, — улыбнулась Таис. — Сама не понимаю, зачем делаю это. Правильно говорят, что безумие заразительно. Но я…
В этот момент дверь слетела с петель.
6
Они обступили открытый проём, не давая нам выйти.
Алик пришёл не один. Рядом с ним стоял мужчина в серой униформе, невысокий и полный, с некрасивым землистым лицом. Они оба держали шоковые пистолеты и целились, как мне казалось, прямо в голову Таис.
— Брось оружие! — крикнул Алик.
Его лицо раскраснелось, а лоб лоснился от пота. Он быстро протёр рукой глаза и, сощурившись, прицелился в меня из такого же пластикового пистолета с бутафорским курком, как у меня.
— Я ни в кого не хочу стрелять, — сказал я. — Просто дайте нам выйти. Мы дойдём до Д2 и…
— А я выстрелю, — сказал Алик.
Стоящий рядом с ним мужчина на секунду взглянул на него — с немым животным страхом, — но тут же отвернулся и обхватил двумя руками пистолет.
— Оружие несмертельное, — сказал Алик. — Даю тебе последний шанс.
— Алик! — застонала Таис. — Дай нам выйти! Он совсем… рехнулся. Его пистолет на максимальной мощности. Он…
Таис поморщилась и зажмурила глаза; я не мог поверить, что она притворяется.
— Стреляй! — заорал я. — Давай посоревнуемся, кто из нас быстрее нажмёт на спусковой крючок!
Я прижал дуло к виску Таис.
— Ну, что же ты? Давай!
— Погоди… — Напарник Алика резко глотнул воздух ртом, как астматик. — Не надо. Выстрел в висок…
— Он блефует! — крикнул Алик. — Так ведь, Витя?
Алик скривился — он выглядел так, словно мышцы на его пунцовом лице свело от инсульта.
— Ты ведь считаешь, что она…
— Уже нет, — сказал я. — Она просто подделка. Вы нарочно подкинули её мне, чтобы свести меня с ума!
Таис вздрогнула.
— Лида в Д2, - сказал я. — И мы идём туда!
— Д2? — Алик не мог скрыть своего удивления. — Откуда ты знаешь про Д2? Таис? — Он нахмурился. — Ты ему сказала? Зачем?
— Я ничего ему не говорила, — ответила Таис. — Он как-то узнал. Я не знаю.
Алик издал какое-то надсадное рычание. Капелька пота соскользнула по его брови, и он зажмурил левый глаз, точно прицеливаясь.
— Алик! — крикнула Таис. — Мне страшно! Пропусти нас! Что там может быть такого в этом Д2? Он обещал потом сдаться.
Алик снова нервно смахнул пот и с сомнением посмотрел на меня.
— Да, — сказал я. — Я знаю, что мы на орбитальной станции. Я сдамся после того, как я… поговорю с человеком, которого вы держите в Д2.
Напарник Алика опустил пистолет.
— Пусть они пройдут, — сказал он. — Мы как раз разблокировали этот коридор.
— Таис! — прорычал Алик, продолжая целиться ей в голову. — Ты рискуешь, Таис. Если он… если он действительно…
Пот заливал ему глаза, и он принялся агрессивно тереть лицо рукавом.
— Он там вообще слетит с катушек! Я не могу этого допустить!
— А что ты хочешь? — неожиданно спокойно сказала Таис. — Чтобы он пристрелил меня здесь?
— Она права…
Напарник коснулся вытянутой руки Алика, предлагая ему опустить пистолет.
— Что мы сейчас сделаем — по крайней мере, пока ещё не все…
— Заткнись! — закричал Алик и стряхнул его руку. — Я думаю… — И с ненавистью уставился на меня.
Моя рука с незаряженным пистолетом затряслась, и я изо всех сил сдавил скрипящую пластиковую рукоятку, стараясь унять дрожь. Таис глубоко и судорожно вздохнула; её бил мелкий озноб.
— Если с ней… — сказал, наконец, Алик. — Если ты что-нибудь с ней сделаешь, то я…
— Алик! — взмолилась Таис. — Достаточно угроз! Я и так уже едва стою на ногах. Дай нам пройти.
Алик колебался несколько секунд, но потом рука его дрогнула, и он опустил пистолет.
— Д2, - сказал он. — И ни шага дальше… Слышишь меня?
— Да, — сказал я.
5
Мы возвращались обратно.
Свет в коридорах мерцал, и тени наши вздрагивали и двоились на голых стенах — мне казалось, что меня подводят глаза, что я теряю сознание после всех этих бесчеловечных перегрузок, после ночи без сна.
— Здесь направо, — сказала Таис, когда мы вышли в основной коридор.
Алик и его напарник проскользнули в открытый проём вслед за нами — тихо и мягко, как будто тоже были тенями. Они уже не целились в меня, но всё ещё держали шоковые пистолеты в руках.
Я ни разу не повернулся к своим преследователям спиной и пятился, прикрываясь Таис, обнимая её одной рукой. Таис часто дышала, глотая холодный воздух ртом. Ноги её заплетались — она постоянно спотыкалась и несколько раз едва не упала. Я боялся, что она в любую секунду может свалиться без чувств, и тогда Алик со своим осторожным другом тут же расстреляют меня из шоковых пистолетов.
Потом мы прошли мимо моей камеры — я запомнил цифры на двери.
— Таис! — внезапно крикнул Алик. — Ты уверена? Ещё не поздно всё…
Таис остановилась.
— Пойдем! — закричал я.
Алик тут же вскинул свой пистолет.
— Спокойно, — сказала Таис. — Я просто… Д2 в конце этого коридора. Уже нет смысла…
— Подумай, Таис, — сказал Алик.
— Я уже подумала, — сказала Таис.
— Но почему? — крикнул я. — Что такого в этом Д2? Почему вы так старательно пытаетесь…
— Не надо, — пробормотала Таис. — Осталось… несколько шагов. И потом… всё.
— Всё? — спросил я.
— Без глупостей! — напомнил мне Алик.
Я потянул Таис за собой и ненароком сдавил ей шею. Она закашлялась и упёрлась в стену рукой. Я отпустил её.
Таис ссутулилась, склонив голову — так, словно едва стояла на ногах. Я приставил к её затылку пистолет.
— Пойдём!
— Секунду… — пробормотала она. — Дай мне секунду.
Она не притворялась.
— Осталось всего несколько шагов, — сказал я.
Таис вздохнула и — обернулась. Дуло пистолета скользнуло по её чёрным волосам, длинная прядь взметнулась и упала ей на лицо. Теперь я невольно целился ей промеж глаз.
— А ведь правда, что будет в Д2? — спросила она; лицо её было бледным, как у трупа. — Что это изменит для тебя?
Я хотел сказать ей, что, увидев кого-нибудь с корабля, женщину, которая летала с нами и которую я забыл, я смогу, наконец, понять, кем являюсь я сам.
Но я молчал.
Таис улыбнулась — уголки её губ чуть заметно вздрогнули. Она коснулась рукой моей щеки.
— Ты безумен, — прошептала она.
Я продолжал целиться ей в лицо.
— И я, — сказала она совсем тихо, почти беззвучно и тут же резко развернулась, прижавшись ко мне спиной.
— Что ты делаешь, Таис? — спросил Алик, поморщив влажный от пота лоб.
— Несколько шагов, — сказала Таис.
4
Вход в Д2 открыл Алик. Я крикнул ему, чтобы он отступил от двери. Потом зашёл в комнату спиной, прикрываясь Таис.
— Если кто-нибудь попробует ворваться сюда, то я её пристрелю! — предупредил я.
— У тебя пять минут! — сказал Алик перед тем, как закрылась дверь.
Было темно.
Горела лишь единственная тусклая лампа в центре потолка, которая издавала сухие отрывистые пощёлкивания, как от статического электричества. На полу валялся опрокинутый металлический шкаф. Бесформенный офисный стол задрал кверху тонкие вывернутые ножки, подмяв под себя разбитый экран терминала.