— Protams! Bet es nesaprotu …
— Ak nu, nerunājiet! — Frēzers atcirta.
"Viņa pēkšņais skarbums mani iepriecināja: «Esmu vajadzīgs, jā, jā, būšu viņiem noderīgs — viņiem — cīnītājiem. Esmu vajadzīgs Beļģijas tautai.»
— Varu jums parādīt savu laboratoriju, — es piedāvājos.
— Parādiet.
Mēs iegājām laboratorijā. Tā nebija liela, jo nopietnos eksperimentus es veicu rūpnīcu laboratorijās, bet šajā laboratorijā bija viss, kas vajadzīgs meklēšanai un domāšanai…
Frēzers jutās pārsteigts.
— Jums jau te … Un jūs vēl cietāt klusu! Klausieties, Kārli, jūs to visu sakārtojiet, nododieties zinātnei, dariet kaut ko tādu, ko darījāt arī pirms kara. Tāpat izskata pēc… ja kāds sāktu interesēties. Bet labāk vispār nelikt sevi manīt. Logus mēs aizklāsim… Vai laborants vajadzīgs? … Es atsūtīšu.
— Man palīdzēja Jans..
— Es jums atsūtīšu kādu zēnu. Viens man ir padomā. Bet mums, mums ļoti vajadzīgs… tāds materiāls, vai saprotat?
— Jā, saprotu, — es atbildēju. — Tas ir vienkārši.
— Bet mums vajag daudz, — Frēzers sacīja.
— Man ir pagrabs.
— Vai tur var strādāt?
— Tur ir strādāts, tiesa, ne visai veiksmīgi, bet daudzus gadsimtus…
Nekad vēl nebiju redzējis tik kārtīgu mehānismu, kura aktīvs loceklis biju kļuvis. Apakšā, pagrabā, sa- metināja caurules. Metināmo aparātu Frēzers pievienoja pie kāda kabeļa zem mūsu ietves. Viņš bija labs speciālists elektriķis. Es veicu vairākus mēģinājumus, nodevu ižejvielu pasūtījumus. Jāsaka, nebija gadījuma, kad man trūktu kāda materiāla. Reizēm pie manis neviens neiegriezās un es snaudu ar spridzināmo mašīnīti uz naktsgaldiņa, ja mani apciemotu gestapo. Manu dvēseli bija pārņēmis neparasts miers. Kad naktīs tālumā dzirdēju sprādzienus, bet man garām drāzās vācu sanitārās mašīnas, es gulēju īpaši ciešu miegu. Es atriebu sevi, dēlu, savu zemi…
Frēzers man šad tad atnesa dažādu spridzekļu rasējumus. Man vajadzēja noteikt vajadzīgo sprāgstvielu sastāvu. Tās bija ļoti sarežģītas mīnas, visbiežāk ar laika degli, ar magnētiska kausējuma plāksnītēm, kas nozāģētas no skaļruņiem. Bet augšā, savā pamestajā laboratorijā, es nodevos niekiem, izskata pēc kaut ko mēģināju, vienkārši tāpat vien, lai noraustu putekļus no aparātiem. Dažreiz sūtīju rakstus vācu zinātniskajiem žurnāliem. Rakstus man tūdaļ sūtīja atpakaļ, bet kvītis es glabāju kratīšanas reizei.
Mūsu māja bija teicamā vietā. Par to neviens neinteresējās, bet varbūt no manis izstaroja tāds miers, ka nevienam prātā nenāca kādas aizdomas… Sava nozīme te bija arī manai flāma cilmei. Nacionālās privilēģijas šai ziņā man pilnīgi bija pa prātam.
Pagāja gadi. Kādā 1944. gada septembra dienā Frēzers man paziņoja, ka laboratorija tiekot pārcelta uz citu vietu. Naktī pie manis ieradās Pretošanās kustības vienības cilvēki un sāka piesardzīgi izjaukt sprāgstvielu pagatavošanas ierīci. Viņi strādāja gandrīz pilnīgi klusu, bet es tomēr lūdzu Frēzeru pastāvēt pie durvīm un paklausīties, vai mēs pagrabā nesaceļam kādu troksni. Frēzers drīz atgriezās un pačukstēja, ka
ārā dzirdot vāciski runājam un kāds dauzot ar kāju pa durvīm. Es uzkāpu līdz parādes durvīm un sāku klausīties. Tiešām aiz durvīm bija dzirdamas balsis. Tad kāda man ļoti pazīstama balss noteica:
— Jūs ejiet, es te pārnakšņošu!
Es pamāju Frēzeram, lai viņš paslēpjas, un atvēru durvis. Manā priekšā stāvēja Volfgangs Materns, ar bārdas rugājiem apaudzis un izkrities.
— Sveiks, vecais! — viņš man uzsauca. — Sveiks! Salutēju! — Viņš ienāca iekšā un aizvēra durvis. — Ko mēs stāvam? Sauc iekšā! … Es zinu, tu uz mani dusmojies. Bet vai es esmu vainīgs? …
Mēs ar Volfgangu uzkāpām augšā. Viņš iemeta acis viesistabā, kuru es nemēdzu uzkopt, un ar kabatas lukturi apgaismoja galdu.
— Vai tu dzer, Kārli? — Volfgangs apjautājās un cieši paskatījās uz naudas paciņām. — Tu neesi tām pieskāries? — Volfgangs brīnījās. — Labi vien ir! — Viņš iebāza kabatā divas trīs paciņas. — Un ko tu dari? Arvien vēl skumsti? Ak Kārli, Kārli, tā nevar!.. Tādi pārdzīvojumi jāuzņem vienkāršāk, daudz vienkāršāk. Tas neder vācu raksturam …
Es ievedu Volfgangu laboratorijā. Uz daudzos sprādzienos apdegušās marmora plāksnes atradās gabals tikko sagatavota tola. Volfganga rokās uzliesmoja šķil- taviņas, un viņš aizdedza cigaretes galu. No tumsas iznira viņa uztūkusī un novecojusī seja. Es izņēmu no kaktā noliktās vācu šāviņa čaulas tievas klūdziņas. Volfgangs pakalpīgi uzšķīla uguni. Klūdziņas aizdegās.
— Ar ko tad tu, Kārli, īsti nodarbojies? — Materns man noprasīja.
— Tūlīt redzēsi… — es noteicu un pielaidu uguni tolam.
Sprāgstviela spoži uzliesmoja, apgaismodama kabinetu un Volfganga apjukušo seju.
— Tā, vai tā ir sprāgstviela?!
— Kā redzi!
— Bet tas, Kārli, ir aizliegts!
— Neko darīt… Nācās jūsu komandanta rīkojumiem nepaklausīt! — es iesmējos.
— Tu esi apcietināts, Kārli Mehāniķus! … — Materns meklēja pistoli, bet es satvēru viņa roku, un viņš aiz sāpēm ievaidējās. — Tu, Kārli, esi pārrēķinājies! Pārrēķinājies gan! Tu ceri, ka atnāks amerikāņi! Ha- ha.. Es nupat izkūlos no katla, kurā bija iekļuvusi fon Klūges armija… Un es tev saku, karā mēs uzvarēsim, uzvarēsim par spīti visam!
Es izrāvu Volfgangam no rokas pistoli un pašu nelieti iegrūdu atzveltnes krēslā.
— Tiks noslēgts miers, vai saproti, separāts miers! — viņš purpināja tālāk. — Cerčils un Ruzvelts nelaidīs boļševiku armijas Berlīnē! Vai saproti? Mēs uzvarēsim.. Tev, Kārli, vajadzēs man atvainoties, vajadzēs atvainoties! … Sabiedrotie kuru katru dienu sanāks matos! Tas amerikāņu spalvainais gorilla Bredlijs * ciest nevar angļu virspavēlnieku Montgomeriju * un saukā to par žāvētu siseni!.. Mēs visu zinām! … Amerikāņi par visām neveiksmēm uzveļ vainu angļiem. Un, kamēr šie plēsās, fon Klūge labākās divīzijas izveda no Falezas katla Francijā.. Tu, Kārli, nekā nesaproti!.. Mūs uzvarēt nav tik vienkārši! … — Materns bēra kā automāts. Viņš bija zaudējis katru realitātes izjūtu. — Mēs jums visiem vēl parādīsim! Un tu? Aiz tīras nejaušības — iedomājies! — kādu nošāvuši… Tu esi nodevējs! … Ja mēs varētu kaut tikai mēnesi noturēt Austrumu fronti… Tad mēs visiem parādītu!..
Materns mēģināja piecelties, bet es viņu atkal iesviedu krēslā. Istabā ienāca Frēzers, cieši aizvilka loga aizkarus un iededza gaismu.
— Pievāc viņu! — es sacīju Frēzeram. — Viņš mani traucē …
Tikai tagad Materns apjēdza visu notikušo. Viņa sejā pavīdēja it kā sapratne. Materns gribēja kaut ko sacīt, bet Frēzers ar spēcīgu sitienu to apdullināja. No apakšas, no pagraba, uznāca mani biedri no Pretošanās kustības vienības un izstiepa Maternu ārā.
— Viņš vēl noderēs … — Frēzers noteica. — Tagad, Kārli, jums te nav vairs ko palikt, nāciet mums līdzi…
Visas nākamās dienas cauri Dinanai atkāpās vācu
armija. Pretošanās kustības spēki iznāca no pagrīdes. Sabiedroto armijas jau sagaidīja īstenībā mūsu atbrīvotā Beļģija.
Pie ieročiem mums atkal vajadzēja ķerties 1944. gada decembrī, kad nacistu tanku armijas triecās pāri Ar- deniem uz Dinanu. Ar sniegā iestrēgušajiem tankiem kilometrus desmit no Dinanas beidzās šī Hitlera pēdējā lielākā avantūra, kura galvenos spēkus tai laikā jau bija sakāvusi vai saistījusi Padomju varonīgā armija.