Когда вошел Карлайл, все перевели взгляды на него. Доктор Каллен заявил, что каждый из них поедет к близким друзьям, адреса которых он раздаст им. Конечно в этот список Элизабет не попадала, так как приходилась человеком. Но помочь собраться остальным решила. Пока все разбирали, кто куда поедет, Бетти успела поймать мысль, что давненько не видела Элис. И вот куда эта дама задевалась?
Выглянув в окно, девушка удивлено повернулась к остальным. От них не укрылось чье-то присутствие, поэтому все поспешили выйти из дома, чтобы узнать, почему Сэм решил навестить их на следующий день после неприятной новости.
Сэм вышел из-за деревьев и быстрым шагом двинулся им навстречу. Не понимая, что происходит, Бетти повернулась к Эдварду, который точно прочел мысли волка, но наткнулась только на мертвенную бледность.
— Элис попросила передать вам это, когда они с Джаспером проходили мимо нас в сторону океана.
С суровым лицом он передал Карлайлу сложенный лист бумаги, покрытый мелким печатным текстом. Страница из книги. Элизабет нахмурилась. По лицу вампиров было видно, что все считают, что эльфийка бросила их на сражение с Вольтури. Вот только Свон поверить не могла, что Элис покинула дом просто так, не сказав им ничего. Эльфийка не такая, а разочароваться в ней не хотелось.
Карлайл перевернул листок, чтобы смогли прочитать все. Единственное, что успела выхватить из фраз девушка, так это то, что нужно собрать всех до того, как выпадет первый полноценный снег. А после Белла забрала листок себе, покрутив его в руках, она подняла взгляд на сестру.
— Ты едешь домой, — проговорила Изабелла, тем самым вогнав Бетти в ступор. Что только что произошло? Да и тон такой, что невольно хочется возразить, но девушка продолжала молчать, внимательно заглядывая сестре в глаза. А поняв то, что под словом «дом» Каллен имела совсем не домик отца, Элизабет потеряла дар речи. — Я помогу собрать вещи и купить билет.
— Нет, — проглотив неприятный комок, возразила Бетти, скрестив руки на груди, — Я никуда не еду, я остаюсь в Форксе, Белла.
— Ты не останешься здесь! Ты хоть понимаешь, что тебя ждет, узнай Вольтури о том, что ты знаешь о нас?! Элизабет, вспомни, что я тебе говорила о выборе.
Девушка замерла, во все глаза смотря на сестру. Конечно она помнит это, как забыть о правилах, которые могут перечеркнуть твою жизнь? Но и соглашаться с решением Беллы она была не готова. Как бы не хотелось вернуться в свою привычную жизнь, сейчас это невозможно. Вспять ничего не повернешь, а значит, она никуда не едет.
Поймав задумчивый взгляд Эдварда, Бетти затаила дыхание. Неужели мысли прочитал? Если да, то пусть сам все и скажет, раз так любит свою жену, а в том, что он встанет на сторону Беллы никто не сомневается. Но Каллен молчал, только внимательней приглядываясь к девушке. Прокатило?
— Мне плевать на выбор, — проговорила Бетти, сжимая кулаки, чтобы немного успокоиться, — Я твоя сестра, и все равно, что будет, но вас я не оставлю!
— Они не оставят тебя в живых, — заявила Изабелла, делая к ней шаг, чтобы хоть как-то вразумить младшую сестру. Но неожиданно на лице Свон расплылась улыбка.
— А ты не оставляешь мне выбора, — заметила она, тяжело вздыхая, — Ты не подумала о Чарли, Рене, обо мне ты тоже не подумала, когда заявила, что я буду жить в доме с вампирами! Теперь моя очередь, только в отличие от некоторых, я думаю. И я не собираюсь отсюда уезжать только из-за того, что так решила ты! Вы все мне стали дороги, я вам доверяю, — грустно проговорила Элизабет, обводя всех взглядом, — Я не могу сбежать из города. Тогда мой поступок будет считаться трусливым, — она замолчала, прикрывая глаза. Слезы совсем не кстати решили выйти в свет. Открыв очи, она сама подошла ближе к сестре и взяла ту за руку, — Я столько всего прошла, что мне нестрашно встать на твою защиту.
Каллены смотрели как-то странно, но брюнетка этого не замечала, так как прерывать зрительный контакт с сестрой ей не хотелось. Только не сейчас, когда грозит опасность вампирам. Ей было в какой-то степени и правда плевать на то, что будет с ней. Она прожила в Лондоне пятнадцать лет, не видя сестру все это время, а сейчас, когда это все происходит, сбегать было бы глупо, даже если от этого зависит твоя жизнь. Что будет с Чарли, случись что, Бетти не представляла. Но точно знала, что если он потеряет старшую дочь, то точно не переживет это. Хоть так размышлять и было слишком эгоистично, Элизабет была уверена в своих мыслях, поступках и решениях. Она не покинет Форкс, пока не удостовериться в том, что Калленам ничего не угрожает.
Белла тяжело выдохнула, после чего все-таки пораженно кивнула, принимая решение сестры. Закусив губу, Элизабет обнимает вампиршу, после чего быстро протирает ладонями глаза, убирая слезы. Вернувшись в дом, девушка села на диван, переводя взгляд с одного Каллена на другого. К ней подошла Ренесми, после чего приложила ладошку к щеке. Сцена на улице пробежала перед глазами, заставляя девушку улыбнуться, так как на тот момент она выглядела очень уверенно.
Подняв взгляд на вампиров, девушка шире улыбнулась. С самого начала Каллены показались ей слишком странными, но единой семьей, неделимым целым. И вот они все вместе собираются, придумывают что-то только для того, чтобы доказать свою правоту Вольтури. Высшему клану, о котором девушка не знала ни слухом ни духом до вчерашнего дня. Но это же не значит, что все обречены? Для чего Элис покинула их дом? В этом точно что-то должно скрываться.
Через полчаса Элизабет ехала к Чарли. Белла уговорила посидеть девушку пару дней в отчем доме, пока они ищут свидетелей и подготавливают их к встрече с Ренесми. С этим пришлось соглашаться, так как Свон не знала, как отреагируют на все другие вампиры, лучше тогда перестраховаться так.
***
Несколько дней тянулись будто пластилин, который волшебным образом не хотел рваться на кусочки. Элизабет изводила себя вопросами, что же такое задумала Элис, раз решила сбежать? Отцу же на его реплики она отвечала, что волнуется перед зимней сессией, о которой совершенно случайно вспомнила, когда увидела конспекты. А ведь точно, она же в колледж поступила, а уже об этом успела забыть.
Тяжело вздохнув, Свон упала на кровать, раскинув руки по сторонам. Сегодня. Сегодня она поедет в коттедж вампиров, чтобы узнать, как обстоят дела. Ведь они должны были собрать свидетелей, ведь так? Она очень надеялась, что многие согласятся помочь, иначе Калленам и правда угрожает опасность, из-за которой она потеряет не только сестру, но и племянницу. А сможет ли она потом жить спокойно, зная об этом? Ее судьба давно перевернулась с ног на голову, забирая ее прежнюю жизнь себе, выдавая в ответ какую-то чужую, с другой дорожкой.
Поднявшись, она кинула взгляд на часы. Пора. Схватив ключи и сумку с вещами, она попрощалась с отцом, предупредив, что она недельку-другую поживет с сестрой и милой племянницей. Чарли спорить не стал, только одобрительно покивал. Ну, конечно, теперь ему компанию составляет Сью Клируотер. Женщина прекрасная, отец точно не пропадет.
Огромный дом Калленов наводнили гости — в куда большем количестве, чем можно было разместить с удобствами. Смотря на всех симпатичных вампиров, девушка так и замерла на входе. Она поняла, что если бы гостей не предупредили, ее бы сейчас уже не было в живых. Хочешь — не хочешь, а она человек, по венам которой течет кровь. Но по этому поводу, где все они питаются, Элизабет поспешила уточнить у сестры. Белла заверила ее, что Эдвард, как гостеприимный хозяин, не морщась, выдавал ключи от любой машины, чтобы вампиры могли съездить на охоту.
На Джейкоба, которого Элизабет встретила на улице, было больно смотреть. Парень терзался еще сильнее. Оборотни для того и существуют, чтобы оберегать человеческую жизнь, а тут, пожалуйста, разгул убийств в шаге от подзащитной территории! Однако перед лицом смертельной опасности, грозящей Ренесми, он был вынужден прикусить язык и испепелять взглядом пол, а не вампиров. Об этом, скрепя зубами, и сообщил он ей, когда Свон задала вопрос, что с ним.
Что, в общем, не скажешь о вампирах. Никаких трений, только смотрели как на пустое место — ну, ходит и ходит, не ровня и не еда. Так смотрят на любимую собачку хозяев люди, которые сами интереса к животным не питают. Это ассоциация даже вызвала улыбку на лице девушки.