Мерсер протянул раненому кружку с какой-то белой мутной жидкостью.
— Что это?
— Это вещь, благодаря которой ты ещё жив, дурень! Так что пей и не возникай!
Мальчишка нехотя выпил всю эту кислую жидкость до дна, и наставник одобрительно кивнул.
— Теперь слушай мою историю. Из далека заходить не буду, скажу лишь, что когда-то я был главой Гильдии воров здесь, в Детройте, мы процветали, у нас появлялось всё больше новобранцев, влияния, денег и уважения. Но чёртова полиция вычислила наш штаб! Полегло много легавых, но не меньше наших. После этого, уцелевшие, стали уходить из гильдии, а оставшихся отловили по одному, как беспризорных собак. Остальное ты узнаешь чуть позже. Можешь посмотреть ящик, пока не пройдёт плечо, потом начнём тренироваться.
Мерсер кинул мальчику пульт и перед уходом решил спросить:
— И как же тебя зовут, дружок?
— Я…я не помню…или не знаю. Все, кто меня знают, называют Бродягой или Воришкой.
— Хмм… Я придумаю тебе имя. Как насчёт Джейкоб?
Парень одобрительно кивнул, с любопытством нажал на кнопку на телевизоре, и погрузился к просмотру. Мерсер в это время ушёл в соседнюю комнату, раздумывая о том, с чего бы начать тренировки его «новобранца».
Весь день Джейкоб (не привычно называть его по имени) смотрел телевизор, узнавал что происходит в городе, да и просто отдыхал. Так он и уснул.
— Подъём! Парень, вставай! У нас много дел.
Новоявленный Джейкоб с трудом сел на кровать и посмотрел на настенные часы, висящие между уже упомянутой коллекцией ножей. Время было пять утра. Он с трудом встал с кровати и потащился еле живой к двери. И тут же получил пощёчину от Мерсера.
— За что?!
— Не «за что», а «для чего». Для того, чтобы ты был бодрее, мы идём на твой первый урок.
Это и вправду помогло (ну кто бы сомневался), и они вместе вышли из многоквартирного дома, и отправились на рынок.
— Куда мы идём, наставник?
— Туда, где много людей и вещей, которые не очень красиво лежат.
— Вы научите меня красть?
— Да, но только будь тише. Далеко не все люди разделяют наши взгляды.
Джейкоб замолчал, и они молча продолжили свой путь. Огромный Детройт и так очень грязный город (во всех смыслах), а этот район был на уровне противных другим людям, трущоб. Низкие многоквартирные дома, слабое освещение, оборванные и унылые обитатели…
На тротуарах, повсюду мусор, и стоит запах испражнений дворовых животных. Зрелище это отвратное, и, заради вашей же психики, не буду вдаваться в подробности.
— Долго ещё?
— Не скули, почти пришли.
Они зашли за угол квартала, а затем сразу же свернули на большую площадь с множеством площадок для торговли. Что тут только не продавали. В одном прилавке свещие овощи, тут же рядом расположились дивные ковры ручной работы, через три лавки наверняка продают и оружие! (Деточки, я против насилия и оружия, живём все дружно…) Тут же дальше и бакалейная лавка, и продавец разных дисков (наверняка, если хорошо поспрашивать, то можно найти у него порно с бабушками) и прочие, прочие, прочие прилавки. Прямо возле входа, один мужчина спорил с продавцом о качестве его товаров и Мерсер приметил не очень пухлый, но кошелёк, торчащий из заднего кармана штанов незнакомца. Пихнув Джейкоба в плечо, он незаметно для посторонних указал пальцем на цель.
— Проходи мимо него быстрым шагом, без резких движений. Кошелёк сразу прячь, но чтобы тебя не заметили. Всё, пошёл.
Следуя всем указаниям, Джейкоб присвоил себе данный трофей. Сам бумажник был кожаный, с выделанным на нём ковбоем. В таком районе такие кошельки — большая редкость.
Но не судим книгу по обложке. Внутри были добрые четыре сотни зелёных, и ещё немного мелочи, кредитная карта (конечно, без пароля), ну и фотография владельца (она была сильно размыта, и ничего нельзя разобрать). Но не всё так прекрасно, как могло показаться. Хозяин такой вещи довольно быстро спохватился, и заметил свою собственность в руках у быстро удаляющегося мальчишки. Мужчина сразу же бросился в догонку, а юный воришка забрался на прилавок и спрыгнул снаружи рынка. Хозяин кошелька выбежал из чёрного хода того же ларька, и быстро побежал за Джейкобом. Парень же нервно проскользнул в переулок и, пробежав по мусорным бакам, перепрыгнул решётку, и затем побежал дальше. Хозяин данную преграду преодолеть не смог, но за то смог показать весь свой красочный словарный запас. Джейкоб мог уже спокойно переключи ться на шаг, и довольный собой отправился домой к наставнику.