Пап, ты помнишь, как появился на свет Сашка? Это ведь ты предложил его так назвать. Ты еще рассказывал тогда, что вы с мамой ждали мальчика, придумали ему имя Александр, а родилась я. И вы не стали менять имя. Но ты очень хотел мальчика и был рад появлению внука.
Так вот, пап. Я хочу тебе сообщить очень важную новость. У меня будет еще один ребенок. Врачи говорят: девочка. И мы все хотим, чтобы ее дедушка был с нами.
С этими словами Александра погладила уже заметно выпирающий сквозь пуховую куртку живот. Эдуард смахнул накатившую с края глаза слезу.
— Пап, помни, пожалуйста, что кроме твоего Лифта, есть еще и мы.
На этом запись закончилась.
Глава 3
Они поднимались. Это ощущалось по легкой вибрации и покачиванию кабины. Несмотря на то, что она была хорошо утеплена, стало чуть прохладней. За окнами по-прежнему было светло, но вместе с тем голубизна оставалась внизу, а сверху она плавно переходила в черноту.
— Пятьдесят тысяч, — произнес Борис.
— Температура понизилась на два градуса, — сообщил Странник.
— То-то мне зябко стало, — сказала Оксана и поежилась в кресле.
— Все себя хорошо чувствуют? — спросил Нараьян, обведя взглядом товарищей.
— Я как огурчик, — ответил Борис.
Перед Эдуардом продолжало стоять лицо дочери, будто он снова и снова прокручивал ее сообщение. Как же так вышло, что он совершенно забыл о них? О своей Наде, постоянно ворчавшей, что он мало уделяет ей внимания. О дочери, быстро выскочившей замуж и покинувшей их дом. Внуку уже пять, а он все считал его трехлетним малышом. Олег, Сашин муж, сразу не понравился Эдуарду. Он всячески избегал водиться с сыном, уезжал в какие-то командировки, пропадал на занятиях в университете и еще черти где. Хотя, Эдуард сам мало отличался от зятя, так же был далек от семьи. Но он всегда любил свою Надю и дочь. И это не правда, что он о них забывал. Да, звонил очень редко. Но он был занят, проект отнимал все его время. Он порою просто не находил возможности. А когда Надя сама ему звонила, это часто происходило в самый неподходящий момент, когда он совершенно не мог отвлекаться на личные разговоры.
И вот теперь Сашка ждет пополнение. У него будет внучка. А он несется сейчас в кабине за пределы земной атмосферы и не может ей ничего сказать. Но почему же не может? У них же есть спецсвязь через ЦУЛ. По инструкции, конечно, не положено. Но тут такой случай. Эдуард не мог бы спокойно продолжать испытания, не переговорив с дочерью.
— Я спущусь в служебный отсек, — сказал он. — Надо сделать один срочный звонок.
Отстегнувшись от кресла, Эдуард двинулся к люку в центре кабины. От его шагов пол чуть качнулся, но лифт продолжал стремительное движение вверх. Его ускорения хватало для того, чтобы поддерживать ощущение гравитации.
Эдуард откинул люк и протиснулся в открывшийся в полу проем. По винтовой лестнице он спустился в нижний отсек и открыл дверцу в аппаратную. Помещение здесь было не такое просторное, как пассажирский модуль, и представляло собой сектор примерно в одну четвертую от всего отсека. Здесь мигали светодиодами приборы на панели управления. Чуть сбоку имелась трубка для связи с ЦУЛом и станцией на орбите. Эдуард снял ее с крепежа и поднес к уху. Включил передатчик.
— Алло, ЦУЛ? Соедините меня с номером… — он вынул из кармана планшет, нашел в нем номер дочери и продиктовал диспетчеру.
Через несколько секунд он услышал голос Александры:
— Папа, это ты? Что-то случилось?
— Нет, Саш, все в порядке. Посмотрел я твое сообщение, и не могу теперь найти себе места.
В открытую дверь показались чьи-то ноги, спускающиеся по лестнице, а через мгновение Эдуард увидел Бориса. Тот кивнул Эдуарду и направился к противоположной двери, ведущей в кладовую и санузел.
— Да ты не переживай, пап, — сказала Александра. — Мы все понимаем, у тебя — работа.
— Да, нет, Саш, моя работа, конечно, важная, но я не должен был забывать о вас. Но я, знаешь, что хочу сказать. Я очень рад, что у тебя будет дочь.
В проеме вновь показался Борис и исчез, простукав каблуками по ступенькам.
— Я очень хочу увидеть ее, когда она родится, — продолжал Эдуард. — И ты знаешь, я уже придумал ей имя.
— Как? Так быстро?
— Да. Я хочу, чтобы ты назвала ее Авророй.