Встав под быстрые потоки воды, Настя сомкнула веки. И тут же – в памяти её всплыло самодовольное лицо Кассандра. Каков наглец! Девушка, вцепившись в мыло, начала с каким-то остервенением намыливать им свое тело – словно этими действиями пытаясь смыть с себя воспоминания. Затем, включив воду погорячее, она встала под нее, и едва не вскрикнула – вода обожгла нежную кожу.
– Да что это со мной, – прошептала Настя. Она была удивлена и собственной нервозности, и какой-то агрессии, направленной на саму себя. Убавив воду, Настя позволила уже ласковым, вновь теплым потокам, омыть её тело. Она стояла так четверть часа, а когда вышла из ванной комнаты, ноги едва держали её – столь расслабленна и утомлена была девушка.
Уже зайдя в спальню, Настя бросила настороженный взгляд на окно. Плотные шторы, ласкаемые ночным ветерком, едва покачивались, создавая ощущение, что за ними кто-то прячется. На несколько секунд девушке показалось, что так и есть. Одна только мысль – и тонкие волоски на шее поднялись, а влажная кожа покрылась мурашками. Не в силах сдвинуться с места, Настя не сводила взора со штор.
Страх усиливался, сердце, отзываясь барабанной дробью, пыталось пробиться сквозь ребра. Настя, еле передвигая ногами, попятилась назад. Умом она понимала, что ведет себя, как маленький ребенок, но ничего не могла поделать с животным страхом, который поднимался из центра живота к её горлу.
Медленно идя в сторону кухни, Настя уже почти смеялась надо собственным ребячеством. Надо же. Какая она дура. Испугаться ветерка. Пора, наверное, сходить к неврологу, чтобы тот выписал ей таблетки. Девушка поморщилась – когда-то она хотела стать врачом, но очень быстро поняла, что это не её.
Оказалось, Настя боялась не только колыхающихся штор, но и вида крови. О последнем она узнала на первом курсе медицинского университета. Тогда девушка поняла – дорога во врачи ей навсегда закрыта.
– Настя, привет еще раз, – из гостиной вышел Алекс. Он выглядел задумчивым. Карие глаза выражали глубокую погруженность в свои мысли.
– Привет, – девушка сдвинулась в сторону стены – чтобы Алекс ненароком не задел её (хотя коридор был и так достаточно широким).
– Пакеты я оставил в гостиной. Потом сами заберете с Ксюшей, – взгляд Алекса скользнул по румяному лицу девушки, спустился вниз – по белоснежному халату, дошел до обнаженных, узких щиколоток – взметнулся вверх и остановился на широко распахнутых глазах Насти.
– Спасибо, – обнимая себя за плечи, негромко отозвалась девушка.
Алекс улыбнулся – улыбка получилась странной. Смесь понимания и сожаления.
– Тебе идет белый, – Алекс опустил взор вниз, и только теперь Настя заметила, какие густые, пушистые ресницы у него. Но это ничего не меняло. Он, так же, как и Кассандр, был мужчиной. И, значит, пугал её.
– Я пойду, – Настя, бросив напряженный взгляд в сторону Алекса, пошла в сторону кухни. Шла, а сама молилась – лишь бы он не пошел вслед за ней.
– Настя, погоди, – окликнул её Алекс.
Девушка остановилась и обреченно закрыла глаза. Стянув на груди края халата, она обернулась и устремила на младшего брата Артура пронзительный взгляд.
– Я думаю, нам надо поговорить с тобой, – приглушенным голосом сообщил Алекс.
Девушка тяжело вздохнула. Призывая себя ко взрослой рассудительности, к которой она так стремилась, ответила:
– О чем?
– О том, что ты шугаешься меня. Не нужно, – Алекс встал напротив. – Я не собираюсь обижать тебя.
– Это все? – Настя не сводила с мужчины недоверчивых глаз.
– Нет, не все, – Алекс засунул руки в карманы брюк, – я понимаю, что ты еще под впечатлением от нашей драки с Кассандром. И, вероятно, считаешь, что это продолжится. Не беспокойся об этом. Уже все решено.
– Решено? – Настя свела на переносице брови. – Ты про что сейчас?
– Я не претендую больше на твое сердце, – Алекс грустно улыбнулся, – вот про что.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Настя, окинув непонимающим взглядом Алекса, отстраненно ответила:
– Я не совсем понимаю про что ты, но я рада, что ты сказал мне.
Алекс улыбнулся – и снова Настя ощутила какое-то сожаление, исходящее от мужчины. Сердце её дрогнуло. Наверное, это было очень больно – не получать взаимности. Девушка не знала, каково это, но отсутствие опыта в амурных отношениях, не помешало ей искренне посочувствовать Алексу. Желая как-то поддержать его, она прошептала:
– Надеюсь, ты когда-нибудь встретишь ту самую девушку.
– Спасибо, – Алекс сделал пару шагов назад. Он обернулся, ощутив приближение других вампиров. Настя, проследив за мужчиной, непонимающе посмотрела на него. Что с ним? Ведь кругом была тишина. Хотя, впрочем, чем дальше Алекс (и любой другой) – тем лучше для неё.