– Красную шапочку.
– Вау, что за фантазер.
– В гардеробной возьмешь красную накидку и красный кружевной лиф.
– Дарси, – тонкий пальчик прошелся по крылышку черной бабочки над грудью подруги. – А этот клиент… он кто? Его можно «дренировать»?
– Да просто какой-то пустой, так что развлекайся.
– Считай, я уже пред ним. Верчу офигительной попкой.
Рокси чмокнула подружку в губы и скрылась за занавесками.
Можно сказать, что еще вчера (на самом деле позапрошлым летом) Рокси слыла обычной, то есть пустой, девушкой. Пока в один прекрасный момент, не вкусила новую-новую сторону жизни…
***
В Церкви Святой Троицы, в грязном подвале с затхлым запашком стояли, образуя кривую букву «О», твердые раскладные стулья (обычно не больше десяти). Стены, голые как канадский сфинкс, отдавали холодом и тоской. И даже стол с кофемашиной и коробкой пончиков (которая появляется так редко почти что никогда) не добавляли тепла и настроения.
В подвальное помещение дряхлой, почти никому не нужной церкви Рокси ходила пять дней в неделю, словно на работу. Собственно, то и была ее работа. «Работка» – как говорила она про себя.
Давно не молодой на вид хиппи-очкарик – куратор и наставник группы – закатывал очередную проповедь, в которую уже и сам на сто процентов не верил. Тем не менее, он сказал:
– Спасибо, что пришел. Ты сделал первый шаг, что очень важно. Это начало.
Первый из двенадцати долбаных шагов, думала Рокси. Ее мутило от этого места. Она застряла. Застряла на пятом шаге.
– … Томас, брат, – сказал хиппи, – ты не можешь себе помочь, признай. Поэтому ты и пришел к нам.
Томас, замотанный в тряпье, с экземой на руках, кивал, соглашаясь с каждым словом. Рокси по одному его виду (точнее запаху) определила, что Томас здесь не ради «исцеления». Он тут незатейливо прячет свою проплешину от жарищи и дожидается перерыва в надежде добраться до пончиков.
Облом Томас, они залежалые, а кофе поганый.
– Да. Да, – повторял Томас, потирая руки (шкрябая ногтями по абсцессам на коже).
– Мы поможем тебе. Поддержим. Наставим. Поделимся опытом. Кто хочет поделиться?
На парня с пухлыми дредами можно было и не рассчитывать. Мысленно он сейчас где-то на Юпитере. Гэри – единственный, кто реально верит и делает всю эту галиматью – сегодня не было. Видимо нашел работу. Помимо Томаса, припожаловало еще двое новичков. Круто! Теперь руки потирала уже Рокси. Но выходит из всех присутствующих она самая «опытная». А это значит…
– Рокси, – не хочешь поделиться опытом с новичками? – подтвердил ее опасения Хиппи.
Рокси скрестила руки на груди и невыразительно пробубнила:
– Разберись в себе. Хип…наставник Лука тебе поможет. Мы поможем. Просто держись.
– Рокси, а что насчет тебя? – спросил Лука. – Ты уже довольно долго на одном месте. Ты готова пойти дальше?
Рокси признала, что у нее проблема; приняла ответственность за поступки и покопалась в своем прошлом. Теперь настал момент вывалить его на всеобщее обозрение. Поделиться самым сокровенным. Только вот выставлять свое грязное белье на показ, тем более перед подобным – да и любым другим – сбродом, она не собиралась ни под каким соусом.
В мыслях показав всем средний палец, она вымученно простонала:
– Я… я не готова. Это трудно. Но я найду в себе силы. Обещаю. Мне это нужно. Я понимаю.
Из нее не вышла бы потрясная актриса, но местную публику, в частности наставника, она убедила. И в который раз!
После того как двое новеньких поплакались в жилетку, Лука наконец-то сказал:
– Десятиминутный перерыв. Можете свободно общаться друг с другом. Кофе и пончики в вашем распоряжении.
Томас кинулся к еде с такой прытью, что на стуле почти виднелся остаточный образ. Лука пытался разбудить парнишку с дредами – казалось, тот уже на всех парах летит по белому туннелю. Рокси же определялась в выборе: девушка с сальными волосами или симпатичный парень в поношенных джинсах и фланелевой рубашке. Оба чувствовали себя не в своей тарелке. Поскольку Рокси предпочитала мальчиков, она направилась к…
– Привет. Ты Тайлер, верно?
– Да. А ты Рокси.
– Как жизнь?
– Как видишь паршиво, раз торчу тут в субботний вечер.
– Значит, сидел на коксе? Я тоже, – соврала Рокси. – Вначале будет жесть. Поверь мне. Чтобы не убить здоровье советую сперва перейти на что-то более легкое.
– Но Лука сказал…
– Он фанатик. И ни фига не соображает в медицине.
– А ты, стало быть, собаку на ней съела?
– Как сказал твой Лука: опыт у меня есть.