Решение пришло неосознанно, скорее инстинктивно. Адреналин, в равной дозе с паникой, заструился по крови, вышибая оцепенение. Как Тайлер, харкая кровью, рухнул на колени, Рокси уже не увидала. Она мчалась с поразительной прытью, не слыша под собой ног, что есть мочи, без оглядки; улепетывала скорее даже не от дилера (ей было не понять, гнался ли тот вообще за ней), а от Тайлера, прям как когда-то давно, только на этот раз он ее точно не догонит.
Петляя по улицам, подворотням, между зданий, она в итоге заскочила в единственную открытую на ее пути дверь и позволила себе отдышаться.
В коридоре, из глубины которого доносилась музыка, было так же темно, как и снаружи. Рокси подумала, что зашла через черный вход в какой-то клуб. Так оно и было, хоть и только наполовину.
Большущий зал с хаотично расставленными столиками, длиннющей барной стойкой и еще более длинным подиумом. За душой у Рокси ни гроша, а такие клиенты ни в одном клубе не котируются. Стараясь не привлекать внимания, она закралась к лестнице наверх. Там шмыгнула за тяжелую занавеску и уселась на полукруглый диванчик.
Чувство времени сбилось, и определить, сколько она так просидела – в слащавых кораллово-малиновых тонах – сказать наверняка не представлялось возможным.
– Привет, сладкий, – залетела в комнату скабрезного вида бабочка. – О, у меня еще не было клиентки девушки. Будешь первой.
Рокси не сомневалась, что ей только что скормили сладкую ложь. Молодая – не старше двадцати шести лет – девушка взяла пульт с дивана; зазвучали медленные ноты с тягучим баритоном; она принялась в такт двигать телом. Внезапно мысли о Тайлере, о деньгах, о том, как быть дальше улетучились, словно мгновенно развилась амнезия. В голове, приятно шурша крыльями, порхала только бабочка. Одна бабочка.
– Как тебя зовут?
– Дарси. А тебя, дорогая?
– Рокси… Что ты со мной делаешь?
– Дренирую тебя.
Не впервые Рокси поцеловала девушку, но в тот раз это было что-то особенное. Возможно лучше, чем доза.
–… А в тебе что-то есть, – сказала Дарси, когда они буквально пропитались потом. – Я хочу тебя кое с кем познакомить. Эта встреча может изменить всю твою жизнь. Приходи сюда завтра днем, хорошо?
Выдержит ли она еще один жизненный поворот, Рокси не хотела и гадать.
– Ну не знаю. А зачем?
– Поверь, ты не пожалеешь.
– Мы знакомы …сколько?
– Полчаса.
– И ты просишь поверить тебе? – она бы рассмеялась, будь у нее на то силы.
– Просто приходи. Завтра. Днем.
– Да я даже не знаю, где ночь проведу, а ты мне про завтра!
– Слушай, – Дарси обхватила ее за плечи, и сразу пришло спокойствие, – я ж не дура, вижу у тебя проблемы. Сидишь на чем-то, да?
Рокси промолчала.
– Зависимость штука паршивая, но все можно исправить. Мы поможем.
– О нет, пытаешься затащить меня в секту?
– А что если и так? У тебя есть выбор? Сама сказала, идти тебе некуда.
Рокси прикинула в уме, желание вмазаться уже давно должно было вернуться. Но по какой-то причине оно запаздывало.
Она думала: неужели это заслуга Дарси? Или дело в головокружительно-одурманивающем запахе? Откуда, кстати, он взялся?
– Ладно. Постараюсь завтра прийти.
– Где проведешь ночь?
Возвращаться в квартиру Тайлера ей совершенно не хотелось. Да и управляющий, если застанет ее, выгонит взашей – долг за три месяца.
– Не придумала еще.
– Значит так, моя смена заканчивается через полтора часа, спускайся вниз, пропусти стаканчик, поболтай с барменом, он мой приятель, скажешь, что ты со мной. Усекла?
– А потом?
– Жди.
И Рокси ждала свою бабочку. А когда та прилетела, увезла ее с собой.
По сравнению с норой бывшего, в квартире Дарси ни одна мелочь не вызывала у Рокси чувство дежавю. У нее (Рокси) было все совсем не так. Не настолько чисто, не так приятно пахло. В углу стоял электровеник!
Приняв ванну, будто заново родившись, Рокси устроилась в комнате – отдельной комнате! – на кровати, такой мягкой, теплее, чем та горячая ванная.
Дарси положила ладонь ей на голову и вот опять: сладкий аромат накрыл как одеяло с головой, окутал всецелым доверием и чувством защищенности. Впервые за многие годы сон был сладким как патока.
Пробуждение, к сожалению Рокси, не было сродни перерождению. Мигрень. Колики в животе. Тремор. Захотелось закричать во все горло, завыть. Прибежала Дарси, дорогая, сладко благоухающая Дарси с исцеляющим прикосновением, которая умыла Рокси, накормила, одела. Окружающая действительность воспринималась как сквозь призму «розовых очков». Рокси – находясь, словно под специально рассчитанной лично для нее идеальной дозой морфина – и не задумывалась ни на секунду, зачем с ней возится незнакомка? Какая той от нее корысть?