Виски приятно обожгло горло.
– Что случилось? – когда закусили, задал я закономерный вопрос.
– Надоело. Что мы за копейки батрачим? Я в Питер собрался.
Тут надо отметить, что Леха год назад побывал в северной столице и теперь был просто влюблен в этот город. Не проходило ни одной встречи, чтобы он не пел дифирамбы Санкт-Петербургу. А уж сколько раз пытался меня уговорить поехать туда…
– Молодец. – Мне, собственно, такой поворот событий ничего хорошего не сулил – привык я к Лехе, но и не порадоваться за друга я не мог.
Тут в коридоре раздался звук открываемой двери.
– Светка?
– Нет, я ей ключей не давал – еще не перешли на такой уровень.
– О, Котенок в гостях? Знала бы – молока купила, – заглянула бабушка на кухню.
– Так я уже, теть Алл… купил. – Кивнув на стол, Леха встал и, подойдя, приобнял бабушку.
– А чего ж вы лимоном закусываете? Что, посурьезней ничего не нашлось? Ладно моему охламону полезно, но друга хоть раскормил бы.
Это была традиционная церемония встречи Лехи и бабушки. Может, с иными словами, но она повторялась каждый раз.
– Разве гончую раскормишь? – ответил Леха. – Виски будете, теть Алл?
– Самогон заморский? Ну налей, только чуток – попробую.
Бабушка сморщилась выпив:
– Фу!
– Теть Алл, если бы я знал, что вы придете, вина бы купил. Мишка сказал, вы у подруги.
– Да ей дети позвонили, попросили с внуками посидеть, пришлось свернуть девичник. Вы-то когда сподобитесь?
– На девичник?
– Ну хотя бы; только так, чтоб внуки потом.
– Так не можем найти, теть Алл, такую же, как вы. А другие нам не нужны.
– Подлиза. А твоя где? – переключилась бабушка на меня.
– Мы сегодня по-мужски решили посидеть.
Бабушка обо всех моих девчонках отзывалась не иначе как «вертихвостки», так что «твоя» было даже комплиментом. Вообще она относилась к Светке нейтрально – без особых восторгов, но и не ругалась.
– Тоже дело. Тазики готовить?
– Теть Алл… Всего раз было!
– Ну да, ну да…
– Теть Алл, я тут в Питер собрался, Мишку с собой зову.
Я аж поперхнулся. Леха демонстративно не смотрел на меня.
– Ленинград – это хорошо. Конечно, езжайте.
– Да конечно! – возмутился я. – Уехал – и оставил тебя тут одну.
Бабушка была мне самым близким человеком. Она меня воспитывала с пяти лет. Сиротой я не был, просто мама когда-то развелась с отцом, ну и вышла замуж за другого. Я уж точно не знаю, как там получилось: то ли я пятым колесом оказался, то ли бабушка настояла меня к себе забрать, а она могла… Мама с ее «Валерь Сергеичем» звали меня потом к себе в Краснодар, но… не было большого желания.
– Ну так и держись теперь всю жизнь за мою юбку! Я, может, мужчину в дом хочу привести, а тут «хвост» такой пухленький. Как увидят этакого детину – все женихи разбегутся.
– Ба-а…
– Ладно, раз уж вы все равно в комнату не идете, пойди включи мне на компутере «Сватов».
Бабушка не была настолько уж древней, просто некоторые слова коверкала специально. Слышал я, как она с подругами по сотовому говорит, там такие выражения проскакивают, что я без бумажки не выговорю. Да и компьютером умела она пользоваться. Но вот нравилось ей, когда ухаживают.
Не знаю, как получилось, но на второй бутылке я сдался на уговоры Лехи.
Ну а что в самом деле? Деньги есть. У меня на счете еще немного было. Работы нет. Смотаемся, мир хоть посмотрим, а то я, кроме Уральских гор, ничего и не видел. Даже служил в ста километрах от города. Не понравится – обратно вернусь. За бабушкой тетка присмотрит – в соседнем квартале живет.
Это я уже себя на следующий день убеждал, когда вспоминал, как «посидели». Разумеется, можно было отказаться… Только вот стоящей работы в нашем городишке не было. Да и Светка наведалась с утра и, словно всамделишная жена, устроила истерику; надоела.
Питер развернул перед нами свои пропитанные историей улицы уже через две недели. Вернее, сначала он показал нам свою современную часть, где мы заранее договорились о съеме квартиры. Несколько дороговато, но зато всего на месяц. А там уже видно будет: или подешевле найдем, или обратно вернемся. Хотя последнее – вряд ли. Леха бредит этим городом, а я упертый – стыдно будет бабушке показаться. Она, конечно, если что – поймет и даже слова не скажет…
По-быстрому сполоснувшись, рванули в центр. Метро, скажу я вам, сказочно удобная штука. Только желательно изначально знать станцию, которая тебе необходима. Вышли мы на «Василеостровской» – до Дворцовой площади решили прогуляться пешком.