Я бежал прочь, поджидая удачный момент для нападения.
– Уже бежишь? Мужчины всегда убегают!
Она гналась за мной, швыряя свои демонические заклятия.
Пока я бежал, то схватил небольшую взрывчатку, которая висела у меня на поясе. Я как раз приготовил ее. Оставалось только бросить.
Немного оглянувшись назад, я увидел, что Эйш прямо за мной. Бежать приходилось зиг-загом, чтобы не попасть под удар.
– Хватит прятаться!
Я заметил, что атака на мгновение прекратилась. Эйш набирала силу для нового удара. Это дало мне шанс.
Я развернулся и бросил взрывчатку в ее сторону. Она явно была не готова к этому, а потому мой трюк удался.
Прогремел взрыв.
И в следующее мгновение в животе Эйш зияла громадная дыра, через которую я видел черное небо. По краям дыры стекала зеленая жидкость.
– Пора с этим кончать, Эйш!
Я прицелился из карабина и начал обстрел.
Прямо в голову.
Я стрелял, а Эйш тряслась в воздухе. Она заметно растерялась и даже не могла найти момент, чтобы отбить мои удары.
Пули дырявили ее тело. Во все стороны брызгала зеленая кровь.
Пули били ее в плечи, в руки, в ноги, в голову, рассыпая разные части тела в пепел, в песок, в прах.
Внезапно тело Эйш покрылось зелеными языками племени. Я стал замечать, что все раны принялись затягиваться сами собой. Началась ускоренная регенерация.
Я должен был это предотвратить, чтобы мои труды не пропали зря.
У меня была еще одна взрывчатка, последняя. Я пустил ее в ход. Снаряд даже не коснулся ее тела. Стоило взрывчатке приблизиться к пламени, как раздался взрыв.
Эйш громко завизжала, отлетела прочь и упала на землю.
Пока она не успела прийти в себя, я подбежал к ней. Посмотрев в сторону Вика, я увидел, что он закончил сражаться с детьми Коллоха. По мере того, как я ранил Эйш, призраки становились слабее и уязвимее.
Я подбежал к ведьме. Вся израненная, она лежала на земле в луже крови и грязи. Все ее тело покрывало бесконечное множество дырок и трещин, из которых стекала зеленая кровь. Сияние татуировок померкло. Еще целые участки кожи постепенно отслаивались и превращались в пепел.
Эйш прокашлялась. А потом ее вырвало чем-то черным и зловонным.
Я даже отошел на шаг. Она валялась у меня в ногах и стонала.
– Чего… ты ждешь? – спросила меня Эйш хриплым голосом.
Я не ответил.
– Прикончи меня… давай же… сейчас! Прикончи меня… или ты слишком слаб?..
Эйш пыталась упереться кулаками о землю. У нее не хватало нескольких пальцев на каждой руке.
Ведьма подняла голову и посмотрела мне в глаза.
– Я убила ее… так чего же ждешь? Убивай… скорее…
Она снова кашляла и брызгала черной слюной.
– Ты сама виновата в своих бедах, Эйш, – процедил я сквозь зубы, – ты доигралась…
У нее не нашлось ответа.
Эйш проползла ко мне еще несколько сантиметров, а потом… потом силы покинули ее, и она распласталась на земле.
Постепенно ее тело превращалось в пепел, что улетал в воздух. Татуировки погасли насовсем. Зеленая жидкость обрела уродливый бурый оттенок. Дождевая кровь заливала ее каменное разлагающееся тело.
В какой-то момент Эйш исчезла. Ветер развеял пепел, и на сырой кровавой земле остался лишь черный силуэт.
И ее не стало.
– Рю, ты как? – Вик подбежал ко мне.
Он остановился и посмотрел на землю, на то пятно, где мгновением раньше лежала умирающая восьмая дочь Сатаны.
– Получилось, – ответил я.
Вик облегченно вздохнул.
Я посмотрел на небо и понял, что дождь заканчивается.
– Отлично, – сказал Вик, – ты сделал это…
– Мы это сделали, – поправил я его, – мы вместе…
Я обошел черное пятно на земле и обнял друга.
– Что теперь, Рю? – спросил он меня.
– Пойдем, Вик. Нам пора домой.
Глава 30. Тот, кто всегда был рядом
– Ты любил ее.
– Нежно и безумно.
Я стоял над ее трупом. Вишня лежала, прижавшись к холодной каменной стене канала. Ее голова нелепо наклонена в бок. Руки и ноги свободно лежали. В груди зияла кровавая дыра. Я мог видеть внутренности ее грудной клетки. Сердца там не было.
Я осмотрелся и нашел его. Оно лежало как раз неподалеку.
– Что ты делаешь? – спросил меня Вик, когда я отошел в сторону.
Я молча взял сердце Вишни и вернул его в нужное место.
– Она сделала слишком много для нас, – произнес Вик.
– И погибла за нас!
– Она была смелой. И ты это знаешь.
– Самой смелой из нас. Намного смелее, чем все мы, вместе взятые.
Я наклонился и присел рядом с ней. Мне пришлось залезть во внутренний карман куртки, пропитанной кровью, чтобы достать бумажную полоску – строчку нот, которые вернут нас с Виком домой.