– Будем гнать так быстро, как сможем, – давал указания Вик, – так нам удастся избежать преследования.
Мы поехали через город. На самом деле я совершенно не представлял, куда именно мы едем. Наша задача – уехать из Лихо. Значит, сперва нужно найти границу города.
Жители Лихо, гуляя по улицам, обращали на нас внимание, когда мы с бешенной скоростью неслись мимо них, но при этом ничего не делали. Кто-то шептался, кто-то даже посмеивался, а другие закатывали глаза.
– Только не снижай скорость, Рю, не снижай, – говорил Вик под руку, – нам надо как можно скорее убраться отсюда. Давай, Рю. Жми на «газ», Рю!
Мы ехали уже сорок. В условиях узких улочек и частых поворотов, это было слишком быстро.
В какой-то момент я почувствовал, что город заканчивается. Мы выехали на большой мост, под которым тянулся высохший водосток. А за мостом начинался лес с широкой протоптанной тропой. Наша машинка как раз пройдет между деревьями…
– Вот и все, Рю! Мы выехали из города!
Мы быстро пересекли мост и оказались в лесу. Вик веселился от большого счастья.
– Это чертово место осталось позади, Рю! Ты можешь в это поверить? Мы сделали это! Мы сделали!
Дорога в лесу петляла из стороны в сторону. Я ехал так быстро, как только это позволяла тропа. Нас окружали серые голые деревья. Никаких иголок или листвы. Лишь обнаженные высохшие стволы и ветки.
– Эй, Вик… – прошептал я, заметив что-то впереди.
– Чего случилось? – Вик уже был расслаблен.
Я же заметил, что лес заканчивается.
– Лес закончился…
– Отлично-отлично. Сейчас мы выедем на нормальную трассу и поедем домой. Подальше от этого дурдома!
– Нет, Вик, нет там трассы…
Я все еще не понимал, что ждало нас на другой стороне леса, но Вику это уже не понравилось. Он сосредоточенно посмотрел вперед.
И вот до нас дошло…
– Срань господня, – вырвалось у Вика.
Выехав из леса, мы оказались у Кунсткамеры. Мы объехали большое здание с задней стены и оказались у моста через реку…
Так получилось, будто мы сделали круг. Или обогнули весь земной шар, совершив кругосветное путешествие! У Лихо нет конца. Здесь все соединено друг с другом. Это порочный круг, из которого невозможно выбраться.
Но хуже всего было то, что прямо на мосту нас с недовольным видом ждала Вишня.
Я остановился у моста, и мы с Виком поспешили покинуть автомобиль. Подошли мы к ней с виноватыми лицами.
– Вы идиоты или кто похуже? – обратилась она к нам. – Ничем не болеем, а? Недоразвитые что ли? Лихо – не то место, где можно позволить себе поведение спиногрызов из детского сада. Правила есть правила. Любое нарушение их может грозить вам смертью! Я вам, что велела делать?
– Ждать, – виновато произнес я.
– А вы чего удумали? Вас видел весь город! А что, если наши враги узнали о том, где вы прячетесь? Я предоставила вам самое безопасное место в Лихо! Я доверилась вам! А вы подвели мое доверие…
Она права. Мы виноваты перед ней. Нам стоило ей поверить.
– Это не игра, мальчики, – продолжила Вишня, – на первый раз прощаю. Но учтите, любое ваше необдуманное решение может привести к такой ситуации, в которой я вам помочь уже не смогу.
– Прости нас, – ответил Вик, – это была моя идея. Я рассчитывал, что у нас есть шанс…
– Понимаю. Все мы думали так же вначале. Просто… теперь тупите поменьше, о'кей?
Переглянувшись, мы твердо кивнули в ответ.
– Отныне мы будем послушными мальчиками! – бодро добавил Вик.
– Вот и славно, – легко улыбнулась Вишня, потеплев к нам, – а теперь давай займемся вашей экипировкой. Это поднимет вам настроение.
Вернув автомобиль на то место, где мы его позаимствовали у хозяев, наша троица отправилась дальше пешком, чтобы не привлекать к себе внимание.
– И кто у вас торгует оружием? – поинтересовался Вик.
– Помните, я говорила вам, что друзья есть не только среди простых людей, попавших в Лихо из нашего мира?
– Ты о тех коренных жителях Лихо, которые не согласны с местной властью?
– Именно. Орко – мой друг. Один из них. Он предоставляет мне все необходимое, чтобы отбиваться от здешней нечисти. Хороший парень. Думаю, вам он понравится.
Мы подошли к одном скромному домишку, который ничем не отличался от десятка таких же в округе. Распознать и отличить его от других просто невозможно, если не знаешь, куда идешь наверняка.
– Будем надеяться, что сегодня у него хорошее настроение, – небрежно бросила Вишня у двери.
– А что, бывает плохое? – насторожился Вик.