Выслушав Вишню, Вик энергично закивал.
– Прости, я понял. Больше не повторится.
На этой ноте Вишня отпустила Вика и добавила:
– Проверь свой дробовик. Скоро он может тебе пригодиться.
Оторвав наконец свой пылкий взор от Вика, Вишня направилась дальше. Я видел, как по лицу моего товарища градом стекает пот. Он схватился за шею и прокашлялся.
– Какая женщина! Ты видел?
– Это не значит, что ты ей нравишься, – ответил я спокойно, – даже не рассчитывай.
И последовал за Вишней.
Вик громко шмыгнул носом и пробормотал:
– Это мы еще посмотрим!
На улице мы заметили, как двое парней стояли возле красного автомобиля и вели между собой диалог:
– И чего будем делать? – спросил один.
– Надо тащить в ремонт, – ответил второй.
– Она совсем капризная стала! Будто живет своей жизнью!
– Я знаю одного механика. Он в два счета все починит.
– Ага, давай… мне же нужна она на вечер.
– У тебя свидание?
– Ага! В прошлый раз у нас ничего не вышло, и сегодня я не могу все испортить. Мне нужна тачка!
– Тогда мы ее починим. Ты свечи смотрел?
– Нет, сейчас гляну…
Остальные жители Лихо жили своей жизнью. Кто-то гулял по городу. Кто-то нес сумки из магазина. Кто-то ездил на велосипеде. Кто-то громко смеялся или плакал.
Я каждую секунду ловил себя на мысли, что все они – не люди вовсе. Призраки. Монстры в масках. Люди-тени.
Лихой Город – жуткое место, в котором не стоит доверять даже своим глазам. Мне известен четкий список моих друзей – тех, на кого я могу положиться. Что касается остальных: все они – обман.
И от этих мыслей шагать по улицам этого странного городка становилось еще более жутко и неприятно. Как говорила Вишня, опасность повсюду. Надо только уметь чувствовать ее.
– И часто тебе приходится сражаться с демонами, упырями, оборотнями, вампирами или кто у вас еще здесь обитает? – поинтересовался я у Вишни.
– Знаешь, за все три года своего проживания в Лихо я могу без проблем сосчитать те дни, когда мне довелось отдохнуть от сражений и драк.
– И сколько таких?
– Как сказать… пальцев на одной руке будет вполне достаточно.
Подумать только!
Она сражается каждый день… каждый проклятый день в этом дурном месте!
Ни дня покоя…
На этой ноте нас догнал Вик. Оказалось, у него развязался шнурок на ботинке.
– Ничего, – она улыбнулась мне, – ты привыкнешь со временем. Моя задача – выполнять поручения Азуоласа.
– А Микаэлис?
– Он – личный телохранитель Азуоласа. Мистер Мопсус очень важен для нас. Без него мы бы сгинули здесь. Если кому и стоит верить и доверять, то только ему. Его защита – наша с Микаэлисом приоритетная задача.
– Значит, битвы с монстрами каждый день, да?
– Сегодня без этого точно не обойдется.
В какой-то момент Вишня остановилась на перекрестке, будто вспоминая дорогу. Поразмыслив, она выбрала курс, и мы повернули налево. Тут Вик решил напомнить о себе:
– Вишня, скажи, а о чем вы с Азуоласом болтали? Кто такой этот Судья и кому он служит?
– Лучше вам этого не знать, ребята, – ответила Вишня, – я хочу, чтобы вы спали крепко. Хотя бы… первые дни. Это касается власти в Лихо. Судья работает на того, кто здесь всем заправляет. Судья олицетворяет правосудие и справедливость. На самом деле… он – просто мясник.
– Как я понял, Судья работает на какую-то… женщину? – решил докопаться я до сути.
Вишня свернула с дороги и ответила кивком:
– Самую опасную женщину на свете, если ее вообще можно назвать женщиной. Очень надеюсь, что мы уберемся из этого места раньше, чем вы успеете ее встретить. Молитесь, чтобы не она не попалась вам на глаза.
– Но почему? – не понимал Вик.
– Уверена, она уже ищет вас… я хорошо успела вас спрятать. Цените свое убежище. И тупите поменьше. Я всегда это буду вам говорить.
Словом, как бы с Виком ни старались, заставить Вишню рассказать нам все нам не удалось.
Через пару минут мы оказались на новой улице. Здесь мы вышли к старому кирпичному зданию с колоннами у входа (как у Кунсткамеры). Над входом висел пыльный скрипичный ключ.
– Пришли, – остановилась Вишня.
– Это музыкальная школа? – выгнул Вик бровь.
– Я когда-то играла на флейте в детстве… мама заставляла ходить в музыкалку. А я никогда не хотела. И сейчас… я бы с удовольствием взяла флейту и сыграла. Сыграла бы не просто для себя… а для нее. Она всегда видела во мне много талантов.
Слушая это, я настроил себя на то, что готов всеми силами помочь Вишне вернуться домой к своей маме.
– А я была дурой, – закончила Вишня, – и оставалась дурой до того, как попала сюда. Лихо меняет людей. Этого у города не отнять.