– Помоги мне, Рю! Бей их! Бей!
– Да, я стараюсь!
– О, боже! Почему эти щупальца напоминают мне длинные члены?!
Мне удалось разорвать щупальца, что связывали Вика, надвое. Освободившись от их хватки, Вик отполз в сторону. Я же вынул свой пистолет и зарядил его.
Белые черви тянулись ко мне из зеркала.
– Стреляй же! – услышал я ор Вика.
Жму на курок… и чувствую отдачу.
Я выстрелил в первый раз в своей жизни!
Вот оно как… не знал, что при этом чувствуешь себя богом.
Зеркало разбилось. Щупальца растаяли, обратившись в тонкие струйки дыма.
– Отлично, Рю!
Оглянувшись, я увидел Вишню, которая перемещалась от зеркала к зеркалу, рубила щупальца катаной, а затем выстреливала из ручного мортира. В мгновение ока зеркала рассыпались на осколки, а уцелевшие щупальца охватывало рыжее пламя.
Мы услышали крик Хью:
– Они близко! Убейте их! Убейте!
Музыкант отчаянно барабанил пальцами по клавишам в то время, как белые черви тянулись к нему из последнего оставшегося зеркала.
Мы с Виком решили помочь маэстро.
Я вооружился битой и побежал на щупальца, что скрутили ножки стула, за которым сидел Хью. Чтобы спасти музыканта, мне пришлось отчаянно колотить этих слизней битой.
Вик же в свою очередь перезарядил два револьвера и занялся зеркалом. Несколько выстрелов, и стекло разбилось на осколки. Я заметил, как черви-щупальца растаяли прямо у меня на глазах.
Хью снова заиграл спокойную музыку. Маэстро спасен.
Стряхнув пот со лба, Вишня обернулась к нам.
– Вы как?
– Вроде целы, – ответил я.
– Вик! Даже не смей больше пользоваться зеркалами в Лихом Городе. Они – щели, через которые к нам лезут всякие твари.
– Я же не знал, – виновато произнес Вик.
– Ну, теперь знаешь. И со всеми этими занавешенными предметами в следующий раз… аккуратнее.
Поняв, что на него не злятся, Вик тепло улыбнулся и кивнул Вишне в ответ.
– Отлично сработано, парни, так держать.
Как я потом понял, всего в комнате оказалось восемь зеркал. С двумя разобрались мы с Виком, а с остальными шестью – Вишня.
Избавившись от проблемы первостепенной важности, мы решили вернуться к поискам Ключа.
– Глядите!
Вик что-то заметил в куче разбитых балалаек. Когда он разгреб завал, то достал черный футляр.
– Я не видела здесь других инструментов в футляре, – поймала себя на этой мысли Вишня.
Вернувшись к нам, Вик открыл футляр, и мы увидели блестящую черную скрипку и золотой смычок.
– Это оно?
Вик показал инструмент Хью. Не переставая играть на рояле, маэстро взглянул на скрипку, лежащую в алом бархате.
– О, да… у меня никогда не получалось играть на этом скверном инструменте…
– Может, вы просто не умеете? Я слышал, что скрипка – самый сложный из всех музыкальных инструментов.
– Если ты – такой умник, то сам попробуй!
Пожав плечами, Вик вынул скрипку из футляра и передал мне сам футляр, чтобы я подержал. Как истинный скрипач, Вик под тихие смешки Хью поставил скрипку себе на левое плечо. В правую руку он взял смычок.
– Надо проверить, – сказал он.
Да, надо.
Но, стоило ему провести смычком по струнам, как скрипка не издала никакого звука. Возможно, это был самый глухой и уродливый звук из всех, что я слышал.
– Ничего…
Вишня облегченно улыбнулась.
– Это он! – воскликнула она. – Вик, ты нашел Ключ!
– Правда?
– Да! Я точно уверена! Скрипка – Ключ, что открывает двери. Нам только нужно разобраться, как она работает. А потом мы сможем вернуться домой.
– Ого! Тогда все тип-топ!
Я помог Вику вернуть Скрипку-Ключ на ее место в футляре. Неожиданно, но мы выполнили то, о чем нас просил Азуолас Мопсус.
– Дело сделано. Что дальше? – обратился я к Вишне.
– Вечереет. Скоро в Лихо будет опасно. К Азуоласу мы уже не успеем зайти. Возвращаемся в Кунсткамеру и пробуем понять, как работает Ключ.
Взяв свои факелы, мы поспешили к лестнице и услышали голос Хью за спинами:
– Пока-пока, мои искатели неприятностей! А теперь этюд номер…
Глава 9. Ты видел его язык?!
Тьма сгущалась.
Я повесил футляр со Скрипкой-Ключом себе на спину, прикрепив ее ремнями. Когда мы оказались на улице, то погрузились в тишину, которая заставляла напрячься.
На улицах Лихо оказалось подозрительно пусто и тихо.
Сейчас нам оставалось только добраться до Кунсткамеры, где мы будем в безопасности во время грядущей ночи. Вишня сказала, что твари выползают, как правило, под вечер.
– Не издавайте лишних звуков и не привлекайте к себе внимание, – сообщила она нам, озираясь по сторонам, – просто следуйте за мной.
Мы прошли по знакомому нам маршруту. Как я понял, Вишня хотела выйти к главной площади Лихого Города с тем колодцем, а оттуда уже найти дорогу к Кунсткамере.