– Ты всегда говорила мне, что я должна найти свое место в этом мире. Я нашла. Оно здесь. Среди этих людей.
Эйш лишь пожала плечами и ответила будничным тоном:
– Все мы совершаем ошибки. Что поделать?
Эйш подняла взгляд и перевела его с Коко на меня.
– Ноты?
Я достал тетрадь из внутреннего кармана куртки.
– Они у нас, – ответил я, – сделка есть сделка?
– Разумеется, – кивнула Эйш, – вы мне ноты, а я вам старика. Все честно. Никакого обмана и фальши. Это только бизнес, я бы сказала.
Я кратко посмотрел на Вишню. Она ответила мне взглядом, и я понял, что она готова пустить в ход свой дар.
Я уже протянул руку с нотами, как вдруг Эйш остановила свершение нашей сделки.
– Вот только… – изрекла она, – я хочу прибегнуть к надежным мерам… безопасности.
О чем это она?
Эйш быстро дала знак Крейзи, демон выпустил руки вперед. В одно мгновение трое моих товарищей упали на колени. Их по рукам и ногам связали черные железные цепи.
– Что вы делаете?! – выкрикнул Вик. – Мы так не договаривались!
Что она задумала?
– К чему это все?! – обратился я к Эйш. – Я и без этого могу отдать вам ноты!
– Это элементарная предосторожность, не более, – ответила спокойно Эйш, – они будут свободны, когда я увижу свои ноты. Только и всего.
Я надеюсь, у Вишни получится создать иллюзию с завязанными руками. Я верю в нее.
– Крейзи, – она подала сигнал своему напарнику.
Демон щелкнул пальцами, и я услышал громкие вздохи всех троих.
– Что вы сделали? – спросил громко я.
– Эти цепи на время закрывают их тринадцатые чакры, – объяснил Крейзи Шадис, – мы же не хотим сюрпризов, верно?
Смотрю на Эйш. Ведьма довольно улыбается и протягивает мне руку.
Все пропало!
– Надо бы и вас связать, конечно, – рассуждала Эйш вслух, – но ваш дар не так опасен, верно, Рю?
Она все предусмотрела.
Все!
Мы пропали…
Если Вишня не может использовать свой дар из-за этих треклятых цепей, то никакой иллюзии быть не может! Я отдам Эйш настоящие ноты. Она увидит их, и во второй раз обмануть ее уже не получится…
Я подарю ей победу, вручив тетрадь с нотами.
Подлая баба!
– Сделка все еще в силе? – спросила она меня. – Я надеюсь, что элементарные меры предосторожности не должны смутить вас. Каждый думает о своей безопасности.
Я думал… думал! Думал! Думал!
Что же делать?!
Я не мог отдать ей ноты так!
Я должен как-то выйти из этой паршивой… дерьмовой ситуации!
– Тогда у меня тоже если условия безопасности…
– Поверьте, Рю, вы не в том положении, чтобы говорить об условиях, – перебила меня Эйш.
В руке Крейзи появился кинжал, и острие лезвия уперлось в шею Азуоласа Мопсуса со стороны затылка.
– Ноты, Рюноскэ, – потребовала Эйш ледяным приказным тоном, – мне надоело играть с вами в «переговоры».
Ох, черт!
Как же все плохо!
Плохо! Плохо! Плохо!
Я не могу…
Дерьмо!
Но я должен!
У меня просто нет выбора! Если я не отдам ноты, то Азуолас умрет. Этого просто нельзя допустить!
Никак нельзя!
Моя рука с нотной тетрадью вытянулась сама собой… Ох, Господи, остановите меня кто-нибудь! Прошу!
Молю!
– Получишь ноты и отпускаешь моих друзей, – вторил я условия нашей сделки, – всех друзей.
– Безусловно, – ответ дочери Сатаны.
Я сделал несколько шагов вперед с вытянутой рукой. Эйш ждала. И чем ближе я был, тем ярче горела безумная страсть в ее глазах.
Одно мгновение… и ноты у нее в руках.
Дело сделано.
Теперь у Эйш есть все, чтобы призвать Коллоха, Великого Поглотителя, будь он вечно проклят!
Эйш открыла тетрадь, пролистала несколько страниц и кивнула Крейзи Шадису. Кинжал в его руке испарился, и он толкнул инвалидное кресло в мою сторону.
Эйш открыла нужный разворот, и ее пурпурные зрачки резко расширились. Татуировки на теле заискрились алыми блестками.
– Вот оно! Очень хорошо, что вы не подвели меня, Рюноскэ. С вами приятно иметь дело.
Крейзи щелкнул пальцами, и цепи, сковавшие моих друзей, испарились.
Мы проиграли.
Это конец.
– Ах!
Вишня со слезами на глазах подбежала к инвалидному креслу, присела и крепко обняла Азуоласа Мопсуса. От радости воссоединения и горя о смерти Микаэлиса она закрыла глаза и заплакала.
– И что мы теперь будем делать? – шепнул мне на ухо Вик.
– Не знаю, – мой прискорбный ответ.
Вишня какое-то время обнимала Азуоласа Мопсуса, пока вдруг… из его рта не вырвалась алая струя.
В ужасе мы бросили взгляд в сторону Эйш и Крейзи Шадиса. Демон безумия нагло ухмылялся.
Вишня отпрянула от инвалидного кресла, и мы увидели, как в черепе Азуоласа застрял топор, пробивший ему затылок.