Так вот и получилось, что проблески утра следующего дня я встретил снова в седле. За мной скакали трое привычных к походам и кочевой жизни псковских лучника. А с ними мне сам черт был не страшен. Начиналась новая глава в моих приключениях, о которых, даст Бог, я когда-нибудь поведаю в своих записках.
А пока комья грязи из-под копыт, клочья пены и загнанное дыхание коней — вот все, что я видел и слышал. Теперь стал дорог каждый час, каждый день. Мы должны были успеть известить Олексу о готовящемся набеге до того, как он подъедет к передовым постам русичей. И мы непременно его предупредим, чего бы нам это ни стоило.
Да, меня зовут Роман, и это я в недавнем прошлом участвовал в поиске древних рукописных книг и в организации возвращения их князю Смоленскому, у которого они были похищены в результате грабительских набегов с литовской стороны. И это все произошло в 1386 году от Рождества Христова…
А в следующем году королевой на польский престол взошла четырнадцатилетняя Ядвига — дочь покойного короля Польши и Венгрии Луиса Анжуйского. В мужья ей был избран Великий князь литовский Ягайлло. Принимая из рук юной невесты польскую корону, Ягайлло обязался отдать великокняжество сыну народного героя Литвы Кейстута — Витовту. Но он обманул ожидания литвинов, отдав предпочтение своему родному брату, Скиригайле. Новоявленный король польский даже заставил Витовта целовать крест на верность брату как Великому князю Литвы.
Витовт Кейстутович не смирился. Всеми правдами и неправдами он старался захватить великокняжеский престол и тем самым объединить разрозненную Литву, ослабленную бесконечными княжескими междоусобицами. Только сильное государство могло противостоять владычеству Тевтонского ордена, чьи рыцари, собранные со всех европейских государств, постоянно нападали и грабили литовские земли.
Чтобы не дать укрепить позиции кому-то одному, крестовые рыцари сталкивали литовских князей между собой, помогая то одному, то другому. Вот и Витовту они содействовали до поры до времени, не забывая своих интересов.
Когда рыцарский орден подбил князя Витовта совершить набег на Русь, обещая, что затем поможет ему взять Витебск и изгнать из Литвы Скиригайлу, была уже зима. И совместный поход решено было перенести на будущее лето.
…Набег на русские земли не увенчался успехом. Крестоносцев и их союзников на порубежье уже ожидало сильное войско князя Смоленского, нападать на которое никто не решился. Повернув на Витебск, союзники быстро овладели городом, но Скиригайлы там не оказалось. Он успел укрыться за более мощными крепостными стенами города Вильно.
Витовт осадил и Вильно, но здесь ему не повезло окончательно. Умелая оборона крепости комендантом Москоржевским заставила его вместе с рыцарями снять осаду и удалиться в Пруссию.
И все же Витовт не смирился. В 1391 году он вновь выступил с орденским войском против Ягайллы и его брата. Объединенным силам удалось овладеть городами Гродно, Лида и вновь осадить Вильно.
Король Ягайлло решил пойти на мировую со своим родственником. В переговорах помог Генрих Земовит, князь Плотский. Встреча двоюродных братьев произошла в Острове, близ Лиды. И примирение состоялось! Витовта торжественно короновали в Вильно на великокняжеский престол, а Скиригайла получил в удел стольный град Киев.
Витовт добился того, о чем мечтал. Теперь у него были развязаны руки, и он смог начать длительную нелегкую борьбу с тевтонами, которая сильно ослабила орденство и отбила у него всякое желание «ходить на Русь». Им стало не до того.
А о библиотеке князя Смоленского до ныне дошло мало сведений. Известно только, что сначала она была вывезена поляками за пределы земли Русской, а спустя некоторое время ее возвратили в Смоленск псковские лучники. Позже книги этого уникального собрания перешли в Либерию Иоанна Грозного. «Синайский кодекс», иллюстрированный «Апокалипсис», книги, написанные первосвященниками, среди которых находился и «Апостол», и некоторые другие, составили жемчужину этого уникального литературного собрания.
В конце своей жизни, которая была наполнена еще многими приключениями, я — придворный лейб-медик польского короля — решил записать все, что произошло со мной по выходу из университета. Буду надеяться, что Господь Бог даст мне время, чтобы закончить мои записки».
(Из записок лейб-медика польского королевского двора пана Романа Глинского.)
Глава 26
РУСЬ. У КАЖДОГО СВОЙ ПУТЬ
Вся троица несколько дней прожила у отшельника, поровну деля скудные запасы. Хозяин хотя и не показывал этого, но был рад гостям. Однако время шло, и однажды Беспалый сказал: