Наверно, маленькая девочка играла, потеряла мяч в траве и не смогла найти. Может быть даже плакала. Перед глазами Мышки всплыла четкая картинка, как она сидит рядом с кустами и над ней склоняется незнакомый мужчина в военной форме. Берет Мышку на руки, говорит про землетрясение. Эти кусты она запомнила или все зеленые изгороди одинаковы? И мячик. Все мячики одинаковы? Что думать? Такого ведь не может быть. Чтобы ее забрали из этой усадьбы? Мышка обязательно бы запомнила огромный дом. Но Домовяка? А если Лихой прав? Домовой Яков был, заботился о доме. Куда делась ее Берта? И мама с папой? Почему военный не забрал Берту?
— Ай, — Мышка не заметила Белобрюха, кинувшегося ей прямо под ноги, запнулась, полетела кубарем в кусты. — Как тебе не стыдно. Смотри, я руку поцарапала.
Мышка подняла глаза и не сдержала громкого возгласа — она сидела на земле прямо напротив арки. Если бы Белобрюх не помешал ей бежать, она влетела бы прямо в эту арку. Что эта арка делает здесь? Почему висит над землей? И куда ведет? Мышка осторожно подползла на четвереньках к арке поближе. Из-под арки тянуло холодом и незнакомо пахло, хотя кусты за ней были теми же самыми. Мышке показалось, что она слышит голоса, только с другой стороны арки. На цыпочках Мышка обошла арку и оторопела. Пространство под аркой подрагивало. Кусты исчезли, вместо них Мышка увидела длинную, едва освещенную, серую комнату.
Любопытство перемешивалось со страхом. Кто говорил? Никого же нет. Мышка раздумывала, войти в арку или не стоит? Непонятное сооружение все еще пугало ее тем, что висело в воздухе, а не стояло на земле. Четыре каменных столба, украшенные сверху каменными листьями, удерживали круглую арку. Мышка догадалась, что Лихой захотел проверить, что там. Он же любопытный и смелый. Только зачем? Что интересного в пустой комнате с голыми, кирпичными стенами. Щенок вдруг залаял и прыгнул в комнату под аркой. Тотчас скрылся из глаз и Мышка закричала, переживая за малыша.
— Вернись, Белобрюх! Я прошу тебя, — Мышка обняла одну из колонн и наклонилась вперед, пытаясь разглядеть, куда он спрятался. А вдруг потеряется также как Лихой? Несколько томительных секунд ничего не происходило. Потом где-то хлопнула дверь, раздались быстрые шаги и дверь в комнату распахнулась. — Лихой!
— Стой! Мышка, стой! Не двигайся! — Лихой вбежал в комнату и кинулся к Мышке, выставив перед собой ладони. — Стой на месте!
Это был точно он, Мышка обрадовалась, заулыбалась, она нашла того, кто ей был дорог больше всего на свете, и тотчас сникла. Следом за Лихим в комнату заскочила девушка. Красивая, одетая ярко и непривычно, она вцепилась одной рукой в куртку, а другой — в котомку, которая висела на спине у Лихого. Пыталась удержать, звала. А еще отпихивала ногой щенка, громко рычащего на нее. Лихой увидел, как губы Мышки обиженно искривились, как она заморгала и попятилась от арки к кустам. А просвет начал закрываться. Несколько секунд и он ткнется лбом в кирпичную стену. Навсегда потеряет любимую.
— Мышка! Подожди меня! — Лихой зарычал на пару с Белобрюхом, с силой оттолкнул от себя девушку. — Жанна, отстань! Сказал же, люблю другую.
Глава 12
Лихой успел. На соплях, как говорится, пролез. Вместе с Белобрюхом сунулись в серую, вязкую пелену, затягивающую проход и выпали на траву к ногам обиженной Мышки. Несколько секунд Лихой лежал без движения лицом в землю, слушая как тяжело бьется сердце. Страх от вероятного расставания навеки с Мышкой еще не выветрился. Требовалось время, чтобы поверить, что все в порядке, что получилось, он смог, успел. Подумать не мог, что вот запросто отвергнет мир, в котором всю сознательную жизнь провел.
Белобрюх очнулся первым, подбежал, принялся щекотно лизать ухо и Лихой поднял голову. Мышка стояла неподалеку, печальная, с бессильно опущенными руками. В старом платье и башмаках, наверно, сравнила себя с яркой Жанной и выводы сделала очевидные, не в свою пользу. А может, подумала, глупая, что Лихой решил навестить бывших возлюбленных. Кто же знал, что Жанна прилипнет как банный лист к одному месту и потащится за ним на киностудию. Еще и хваталась за него, а Мышка все видела.
— Мышонок, прости меня, дурака. Сунулся в эту арку чертову, а назад не понимал как выбраться. Ты правильно ее опасалась. Арки этой дебильной. Если бы ты меня не стала искать, звать, я бы не выбрался, — Лихой поднялся, шагнул к Мышке, боясь, что она отшатнется, не примет обратно. — Прости, родная. Шагу от тебя не сделаю больше. Как ты тут одна? Испугалась?
— Не знаю, — еле слышно пробормотала Мышка.
Она впервые подумала, что за спиной Лихого была целая жизнь, о которой она не может судить. Что рассказал, то и ладно. Постеснялась спрашивать о женщинах, хотя Лихой наверняка женщинам нравился. Отдавала мужчине первенство, считая много повидавшим, но чего он там повидал, понятия не имела и не задавалась вопросами. А ведь у него могли быть дом, привязанности, обязанности, мечты и надежды. И вот прошлая жизнь Лихого заявила свои права на него. Как быть Мышке? Просить, чтобы остался? Или отпустить к этой Жанне? Имя Мышка запомнила. Настоящее имя, а не прозвище, как у Мышки.