— Кто похитил?
— Откуда мне знать? Спасибо, что память не смогли стереть. Бронзовая бляха была, это успел заметить. Узнать, если увижу, не смогу. Но по голосу пойму. По запаху, — Лихой сам удивился тому, что сказал. По запаху он узнает, ну дела. На обоняние никогда не жаловался, но теперь, после дедовой процедуры, все чувства обострились. Нюх, зрение, слух. — Они боялись, что ты про меня поймешь. Что я сюда попал. Или вернулся. В усадьбе хотели спрятать. А я сделал наперекор. Выскочил из усадьбы. Ты как меня почуял? Через кольцо?
— Через кольцо, — кивнул дед.
— Занятно. Меня, в самом деле, узнали бы? Если бы я появился на людях?
— Узнали бы. Хотя ты выглядишь странно.
— А мои родители? Где они?
— Они погибли.
— Погибли или убиты? А еще родня?
— Ты все узнаешь, — повторил дед. — Не здесь.
— Говори как есть. Зачем ходить кругами. Захочешь меня втемную использовать, я не прощу, — Лихой вспомнил дружка-предателя. — И Медду не тронь.
— Попрощайся с ней, — увидев сжатые кулаки внука, Вурлик добавил. — На время. Здесь тебе оставаться нельзя. Нас всего трое.
— Четверо. Медда не пустит чужаков в усадьбу, — Лихой опять посмотрел на жену. Он хотел бы верить в ее здравомыслие, но Медда такая наивная, совсем крошка.
— Мы уезжаем немедленно, — дед коротко свистнул. Из конюшни вылетел конь, которого Лихой украл у Аверуса.
— Подожди.
— Немедленно, — дед побежал к воротам. — За мной.
Лихой побежал не за дедом, а к балкону, где стояла Медда. Вытянул руки вверх и Медда поняла правильно, прыгнула, не задумавшись. Засмеялась, обняла за мужа шею и поджала ноги. Обрадовалась, что дед уходит. В сердце у Лихого бушевала буря, поведение деда возмущало, только пришло понимание, что прав дед, а не Лихой. Накроют их в усадьбе неведомые враги. А здесь Медда. Надо отвести от нее беду. Придется уйти Лихому. В надежде, что разберется с делами и вернется.
— Медда, — слова застряли в горле, как ей объяснить, чтобы не испугать. — Мне надо съездить кое-куда. Не бойся. Помнишь, я ходил, проверял первых гостей. Вот, проверю. Никому, слышишь, никому не позволяй войти в усадьбу. Кто бы ни был, что бы ни говорил.
— Лихой, — Мышка обиженно скривила губы и Лихой не удержал, поцеловал. Утешая и шепча ласковые слова. Только Мышка не поверила, что Лихой быстро вернется. — Я боюсь за тебя. Старик злой. Он нас разлучает.
— Не бойся, милая. Он ведь мне дед родной. Вреда не причинит. Себя береги. Я вернусь, а у тебя сад красивый. И клумбы.
— И клумбы, — потерянно прошептала Мышка, разжимая руки.
— Там в моем рюкзаке всякое-разное. Покажи Домовяке. Я ему кухню-то показал, но там еще есть интересное.
— Покажу.
— Видишь, я даже не беру ничего с собой. Налегке уезжаю.
— Вижу.
— Ты моя жена. Никогда тебя не разлюблю и не предам.
— Не разлюблю и не предам, — повторила Мышка. Внутренне смиряясь с тем, что владеть чем-то долго ей не позволено.
— Никто тебе не указ, — пытался втолковать Лихой грустной Мышке. — Ты жена наследника. Медея Волкова. Все под тобой. Понятно?
— Да.
Дед уже добежал до ворот и ждал внука. Поцеловав Мышку, Лихой вскочил на коня. Не удивившись, что умеет птицей взлетать в седло и управлять конем без упряжи. Мышка рванулась следом, сожалея, что и подарить-то ей нечего на память мужу. Новая одежда, подаренная Лихим, не связывала движений, Мышка мгновенно оказалась рядом с воротами, сорвала желтый придорожный цветок, поцеловала и протянула мужу. Лихой взял цветок, прижал к сердцу. Не таким он видел будущее с Меддой в своих мечтах, но попав в водоворот, любой вынужден подчиниться воле кругового потока. Лихой подчинился.
— Люблю, Медда, — махнул рукой на прощанье. Кроме Зосимы и двух всадников около усадьбы уже никого не было. Чуть придержав коня, Лихой нагнулся, схватил Зосиму за грудки. — Береги ее. Шкуру спущу, если хоть волосок с головы Медды упадет.
— Не упадет. Буду беречь, — поклялся Зосима, положив ладонь на сердце и склонив седую голову. — Да только от судьбы не уйти.
Глава 18
Сердце Лихого рвалось обратно, к любимой Медде. Чем дальше они удалялись от усадьбы, тем сильнее хотелось вернуться. То, что обещал дед, неведомое наследство и большие цели, не привлекало совершенно. Лихой вернулся в этот мир ради мышки-малышки Медды. Цели и статус он мог и в своем мире достигать, еще и ловчее, чем здесь. Потому что там все ходы-выходы Лихой знал. А здесь, он как травинка на тропинке, любой сорвет или затопчет. Только успевай поворачиваться и гадать, враг рядом или временный союзник.