И Европа решила проверить, как вливается Россия в международную поп-музыку. Москва, к сожалению, занята своими коммерческими проектами и неплохо на этом зарабатывает, поэтому только провинция и решилась на обладание таким правом, как творчество и эксперимент.
И в конечном счете группу «Сканер» пригласили на гастроли в несколько городов Франции, кроме почему-то Парижа. Видимо, французы решили так: пусть провинция братается с провинцией, столица перебьется — там и так много всего, еще плохо станет от чрезмерных аппетитов.
Все это стало возможным после длительной осады российско-французского культурного центра, отделение которого базировалось в нашем Тарасове. Через него-то и осуществлялась связь с внешним миром, то есть с Европой.
Но самое главное — поездку полностью финансировала принимающая сторона! Вот что значит европейская культура! Добро пожаловать, россияне, погулять в Сен-Тропезе на наши франки. В принципе, французы не были против какого-нибудь народного коллектива, благо наша земля богата талантами, но устроители мероприятия решили доставить радость молодежи, душе которой ближе «кислотное» звучание и гром барабанов. Трели русских балалаек можно будет послушать в следующий раз.
У меня даже немного заело в душе. Если бы хоть какой-нибудь француз пригласил расследовать малюсенькое преступление, я бы ему показала, как работать «костями». У них же все еще по старинке, а у меня суперсовременный метод. Если он срабатывает здесь, почему не сработать в стране бургундского и Жерара Депардье?
Однако не все гладко на нашем тернистом пути. Оказывается, за место под солнцем отчаянно сражалась еще одна команда, некая группа «Ночной ангел», и немало бы преуспела, если б европейцы не забалдели от инструментальной вставки из произведений родного для их слуха Сен-Санса, которую весьма к месту и с большим вкусом использовали «Сканеры».
На этом борьба не закончилась, а, наоборот — распалилась еще больше. У «ангелочков» оказался защитник, и весьма влиятельный, но французская сторона выдержала все атаки и не сдалась. Европейцы оказались выше внутриусобных российских дрязг.
«Ночному ангелу» ничего не оставалось, как клацнуть зубами по локтям.
Поездка планировалась на август, и Петр, Валерий и Сергей усиленно работали на публику, обкатывая свою программу.
— А что же означает нынешняя диверсия? — спросила я парней. — Она сыграет какую-нибудь роль в вашей судьбе?
— Ровно никакой, — ответил Валерий. — Если это куражатся «Ночные ангелы», то пусть себе…
— У вас что же, давняя вражда?
— Конкуренция. Только они ничего не добьются.
Я задавала свои вопросы не зря, потому что моя женская интуиция подавала звуковые сигналы о том, что в Датском королевстве не все спокойно и могут наступить тяжелые времена.
Я извлекла из сумочки свою визитную карточку и протянула ее Петру, как наиболее серьезному из всех троих.
— Я — частный детектив. Работаю давно, имею собственные проверенные методы. Если понадобится помощь — звоните круглосуточно.
Чернявый с кислой миной на лице повертел между пальцев квадратик из картона, но все же спрятал в нагрудный карман.
— Спасибо, конечно… Но нам кажется, что ваши услуги не понадобятся. Разберемся сами…
Глава 4
Двадцать восьмого июня, в двадцать два часа тринадцать минут по местному времени, ровно через три дня после моего личного знакомства с супергруппой «Сканер» в моей квартире зазвонил телефон.
За пять минут до этого знаменательного события я закончила сеанс любимого занятия — гадания на магических костях. В течение дня надо бы дать возможность кубикам прокатиться по гладкой поверхности стола хоть разок. Чтобы они не потеряли творческую форму.
Двенадцатигранные кубики сделали это с превеликим удовольствием и выдали следующую комбинацию:
2+18+27. «Если вас ничто не тревожит, готовьтесь к скорым волнениям».
Не могу сказать, чтобы ничто меня не тревожило, просто личных проблем на данный момент не было.
Кстати, насчет слова «комбинация».
Это было лет десять назад, я просто проходила по улице и увидела концертную афишу:
ЖЕНСКАЯ ГРУППА «КОМБИНАЦИЯ».
Все бы ничего, если бы не слово «женская», оно навело меня на мысль о нижнем белье. Я долго смеялась и рассказывала всем своим знакомым об этом казусе.
Кстати, впоследствии группа стала известной и в какой-то мере популярной.
Вот тебе и нижнее белье.
На счастье того, кто звонил, я уже была дома, хотя вернулась недавно, буквально полчаса тому назад. Вполне вероятно, что это был не первый звонок.
— Я слушаю!..
— Простите, мы правильно попали?
Я услышала все шесть цифр, которыми был обозначен мой телефонный номер.
— Если вы стремились набрать именно этот номер, то, смею вас заверить, вы немало в этом преуспели.
— А как можно поговорить с Татьяной Ивановой?
— Прямо так и говорите — в трубку телефона.
— Извините, это вы, Татьяна?
— Да.
— Звонит Валерий, из группы «Сканер», помните?
Еще бы не помнить. Дымовую завесу, подобную той, что устроили в клубе «Серп и молот», увидишь только в крутых голливудских боевиках.
— Здравствуй, Валерий. Звонишь по делу или нет других развлечений?
— Конечно, по делу! У нас неприятности!
— Крутые?
— Как вы догадались?
Тут даже голову ломать не надо — если звонят Татьяне Ивановой, то чаще всего это значит, кто-то умер не своей смертью, в лучшем случае — потерялся.
— Что произошло?
— Сергея арестовали.
— Какое обвинение?
— Убийство!..
— Что?!
Я ожидала всего, что угодно, только не этого. Чтобы нормальные интеллигентные ребята вляпались в мокрое дело? Это было что-то, выходящее вон из общего ряда правил.
Мы договорились о встрече у академического театра драмы, в сквере на лавочке. Там меня уже ждут двое из «Сканеров» — Петр и Валерий, который только что звонил.
Парни были явно не в себе. Они отчаянно жестикулировали друг у друга перед глазами и, видимо, ругались.
Я припарковала свою бежевую красавицу на противоположной стороне улицы под названием Рабочая, которую давно пора было переименовать в Буржуйскую. Почти все улицы в нашем городе переименовали, дав названия, противоположные тем, которые существовали до момента смены вывесок. Пора бы вспомнить и про улицу Рабочую.
Петр с Валерием продолжали спорить и не заметили, как я оказалась рядом. Ночная темнота уже завладела городом, и лишь желто-молочный свет фонарей позволял различать знакомые лица.
— Привет, господа!
Музыканты словно по команде обернулись на мое приветствие и бросились мне чуть ли не в ноги, затараторив наперебой:
— Татьяна, выручайте!
— Сколько стоят ваши услуги?
— Сергей влип по уши…
— Мы все оплатим, как скажете!
— Наша поездка под срывом!
— Вы берете в сутки или по конечному результату?
Пора кончать этот балаган.
— Стоп! Сначала присядем, а потом вы мне расскажете, что произошло. Только сделаем так — говорит кто-то один, другой молчит. Начинает Валерий, потому что он звонил, так что ему делать первый ход.
Валерий кивнул и начал рассказывать:
— Вчера Сергей был в дискотеке…
— В какой? Извини, что прерываю.
— В кинотеатре «Вернисаж».