Да, ему определенно становилось лучше.
Тигриные глаза не только открылись, но и с нескрываемым одобрением скользили по моей обнаженной коже, прикрытой лишь лифчиком и трусиками. Он оттолкнул мою руку ото рта.
Быстро – и наверняка оттого, что я хотела съесть его сама, – я склонилась над ним и протолкнула последний кусок сквозь его губы.
Он выпрямился так резко, что наши головы сильно стукнулись друг о друга.
Я вскрикнула, а он сплюнул.
Плоть Невидимого вылетела из его рта и приземлилась на землю между нами.
Он глянул на оживший кусок мяса, затем на меня, и я не уверена, что он счел наиболее отвратительным: вонючую серую плоть с сочившимися гнойниками или меня, за то, что я засунула ее ему в рот. Это меня взбесило, потому что даже в свой самый худший день я предпочла бы плоть Невидимых. Отсутствие огня в этих янтарных глазах было пугающим.
– Можешь попробовать сказать спасибо, – резко сказала я.
Он вновь подавился, прочистил горло, отвернулся и сплюнул через плечо.
– Что, – сказал он, поворачиваясь ко мне и указывая на кусок, – черт возьми, это такое?
– Плоть Невидимого, – холодно изрекла я.
– Вот это и есть Невидимый? Ты скормила мне мясо темного эльфа?
– Как ты себя чувствуешь, Кристиан? – осведомилась я. – Неплохо, да?
Выглядел он явно хорошо, сидя в выцветших джинсах, мокрой футболке, натянувшейся на его широченных плечах, и играя мускулами, откинув назад мокрые пряди волос.
– Ни ожогов, ни волдырей, ни голода, ни жажды? Тебе не приходило в голову, что я спасла твою задницу?
– А какой ценой? Чем для меня это чревато? Все, имеющее отношение к эльфам, имеет свою цену.
– Оно лечит тебя. Ты бы предпочел, чтобы я с тобой этого не делала?
– Вот она, большая, гнусная ложь. Всегда есть побочные эффекты. И каковы они? – продолжал он яростно давить на меня.
– Побочные эффекты есть у всего, – огрызнулась я.
Мы уставились друг на друга.
– Ты бы предпочел, чтобы я оставила тебя умирать?
– А ты хоть попыталась попробовать нечто другое? Или ты обеими руками за волшебство и моментальное благо?
Я вскочила на ноги и принялась мерить землю шагами.
– А что, по-твоему, я должна была попробовать? Оттащить твое огромное тело в тень, чтобы ты совсем не сгорел? А, может, еще и огонек из прутиков развести? Нет, у меня было только это! – Я развернулась и стрельнула в него взглядом. – Мне, наверное, стоило смотаться в магазинчик за кремом от загара и алоэ-гелем, а затем сбегать к ветеринару за внутривенным – вроде того, что мои соседи вливали своей больной кошке!
Его губы дрогнули.
– Прикид хоть куда, Мак.
Я рассвирепела. Я тут нарезаю круги в одних лифчике и трусиках, а он считает меня забавной в нижнем белье?
– Моя одежда промокла, – прорычала я.
– Я говорил о твоем… – его взгляд метнулся наверх. – Как ты это называешь, девушка? Шляпка?
Я закрыла глаза и застонала. Я так привыкла к весу МакНимба на голове, что совершенно забыла, что он все еще на мне. Я расстегнула его, сорвала с головы, соскребла с него мокрый мох и изучила нанесенный урон. Две скобы были поломаны у основания и несколько лампочек, включившись во время нашего кувыркания по песчаным дюнам, теряли драгоценный запас батарей. Я выключила их и положила шлем на камни рядом со своей одеждой.
Я кивнула на кусок Невидимого, лежащий на земле между нами.
– Ты собираешься это есть?
– Ни за какие деньги мира, – яростно произнес он.
– Ну, тогда подними и засунь в карман. Возможно, оно тебе еще понадобится. Нравится тебе это или нет, а оно спасло тебе жизнь.
Неважно, как сильно мне хотелось съесть его самой, я не осмеливалась заглушать свои способности ши-видящей. Если нам повстречается нечто эльфийское, мой талант Нуля будет единственным, что я имею в арсенале. Придется заморозить их и смыться. Или опять использовать камни.
– Оно что-то со мной сотворило. Что-то… неправильное, – он с отвращением изучил кусок, подобрал его, замахнулся и запустил его прямиком в карьер. Я услышала всплеск, затем еще один, погромче, и звук удара, сопровождающийся еще одним всплеском. Поскольку я стояла спиной к озеру, пришлось интерпретировать произошедшее по выражению лица Кристиана.
– Что-то страшное съело это?
Он кивнул с потрясенным видом.
– Расскажи мне все, что ты знаешь о вещи, которую только что мне скормила, и возможных последствиях. А что касается озера, девушка, я бы не советовал в нем плавать.