Глава 37
Я стояла, тупо глядя на монстра с изувеченным телом и перерезанным горлом.
Он все еще стоял.
Меня трясло, бросало то в жар, то в холод. Мне казалось, что я в каком-то лихорадочном бреду, в кошмаре, из которого никак не могу выбраться. Я ощущала себя отдельно от окружающего мира. Я словно окаменела внутри и заблокировала эмоции.
Монстр, пошатываясь, шел ко мне. Упав на колено, он посмотрел на меня, вздрогнул и рухнул на землю лицом вниз.
Мое копье торчало в его спине.
Лес замер.
Глядя на то, как кровь монстра льется из него на землю, я отстраненно, без эмоций оценивала ситуацию, в которой оказалась.
Риодан мертв.
Никто не смог бы выжить после такого падения – даже если он мог вылечиться от полученных ран.
Монстр тоже был мертв или был очень близок к этому, а значит, умрет в ближайшее время. Он лежал в быстро увеличивающейся луже крови.
Я потеряла свой путь назад.
И я потеряла своего защитника.
Где-то в этой реальности за мной охотился Гроссмейстер, выслеживая меня по метке, которую оставил на моем затылке.
Где-то в этой реальности был МЭВ с порталом в Ирландию. К сожалению, я понятия не имела, который из МЭВов был именно этим, где именно он был и сколько их тут вообще.
Мешочек с камнями по-прежнему был прикреплен к рогам монстра, а мой изодранный свитер по-прежнему был привязан рукавами к его ноге. Когда он умрет, я заберу камни. Это был своего рода плюс в океане моей жизни, хотя я была почти уверена в том, что эти камни – не что иное, как лодка, медленно плывущая прямиком в ад.
Монстр что-то пробулькал и, похоже, испустил дух.
Я подождала несколько секунд, подняла палку, осторожно шагнула вперед и ткнула его.
Реакции не было. Я ткнула палкой сильнее, потом подтолкнула монстра носком ботинка.
Я потрогала копье, не вытаскивая его из раны. Никакой реакции.
Он определенно был мертв.
Я присела возле него и стала развязывать шнурки мешочка. Внезапно рога стали мягче и растаяли в маслянистой луже крови вокруг головы монстра.
Я сняла мешочек с его всклокоченных волос.
Форма его головы начала меняться.
Перепонки и когти исчезли.
Спутанные клоки превратились в обычные волосы.
Я отшатнулась, тряся головой.
– Нет, – вырвалось у меня.
Он продолжал меняться.
Сланцево-серая кожа посветлела.
– Нет, – настойчиво повторила я.
Отрицание происходящего не принесло никаких результатов. Он по-прежнему трансформировался. Его рост и масса уменьшились. Он стал тем, кем был.
Тем, кем был все это время.
Мое дыхание участилось. Сев на корточки, я стала раскачиваться вперед и назад – поза старого, как мир, горя.
– Нет! – прокричала я.
Я думала, что потеряла все.
Я ошибалась.
Я смотрела на человека, мертвого, лежащего на полу леса.
Смотрела на человека, которого помогла убить.
Теперь я потеряла все.
Дорогой Читатель!
Я знаю, это было дикое путешествие, но оно подходит к концу. «Shadowfever» – пятая и заключительная часть испытаний и побед МакКайлы Лейн-О'Коннор. И в ней действительно будут победы. Я с самого начала обещала это.
Как я уже говорила на своем веб-сайте и в многочисленных интервью, серия «Лихорадка» полностью завершена, и по мере написания я должна была быть честной по отношению к сюжету и персонажам независимо от того, насколько сложно порой было писать. Отказ от повествования от третьего лица (как это было в моих ранних романах) и обращение к рассказу от первого лица привело к тому, что сюжет серии «Лихорадка» показан лишь с одной точки зрения. Однако эта проблема принесла свои, позитивные результаты. Я не смогла бы рассказать историю Мак по-другому.
Дьявол кроется в мелочах, впрочем, как и очарование. Нюансы обогащают историю, делают ее неповторимой, захватывающей, именно они притягивают нас и заставляют любить, ненавидеть, ненавидеть любить и любить ненавидеть героев. Это то, что они выбирают; то, как они отмечают время; то, какие решения они принимают, важные и не очень; то, как неловко они налаживают свои связи; очевидные для нас, но пока не для них, чувства, сомнения, убеждения, неопределенности, истины, радости; красота, которую мы видим в их попытках, неудачах, новых попытках и новых неудачах; и наконец, те мелочи, которые делают историю – и жизнь вообще – интересной. Спасибо за то, что вместе со мной переживаете приключения Мак.
Хотите больше «Лихорадки»? Заходите на сайт www.karenmoning.com, где вы найдете форум для обсуждения, где полно веселья и где тусуется замечательный народ, который, как мне иногда кажется, знает подробности моих книг не хуже меня. (Признаюсь: в тяжелые дни, когда я не могу найти свои записи, может быть, даже немножечко лучше меня. LOL.) Там же вы найдете ссылку на «Магазин товаров для поклонников “Лихорадки”», где сможете приобрести всякие вещички, вроде футболок с надписями «Детка Бэрронса» или «Кокетка В'лейна», чашек «Сок из Невидимых суши», товары с принтами МакНимба, сувенирчики на память о BB&B и даже свой собственный бэйдж Организации Ши-видящих.