Лицо той погрустнело.
— Гарри… Его все ещё мучают кошмары. Я хотела спросить, не осталось ли ещё умиротворяющего бальзама?
Этот год был тяжёлый, война оставила зазубрины в их сердцах и мыслях. Многих на факультете мучали кошмары. Крики по ночам будили всю башню. Сколько раз Гермиону успокаивали однокурсники и сколько раз успокаивала она сама. Они так и засыпали порой в одной постели, держась за руки.
Но Гарри было хуже всего. Гермиона часто слышала, как Джинни пробиралась ночью из спальни девочек на помощь своему любимому.
Тогда Гермиона сварила первую порцию зелий. Ингредиенты добывали всем факультетом, никогда они не были так едины.
— У меня почти все закончилось. Но я планировала варить новые.
Лицо Джинни засветилось.
— Ты лучшая!
— Только нам нужно достать все составляющие.
— Давай разделимся, — подмигнула ей подруга.
***
Ингредиентов катастрофически не хватало. Самые дорогие и редкие покупали, а остальные добывали другими путями. И не всегда достойными.
Забравшись ночью в теплицу Гермиона уже который раз убеждала себя, что не делает ничего преступного. После всех жертв, принесенных на алтарь победы, она знала, что если позаимствует немного трав, то только сделает благое дело.
Собрав около унции лепестков черной чемерицы, она тихо пробиралась к выходу стеклянной теплицы. Ночь была ясная и прохладная. Поседевшая от инея трава, предательски хрустела под ногами. Не давая себе времени задуматься, гриффиндорка торопилась к самому дальнему строению, где ей предстояло забраться по винтовой лестницу под самую крышу и откопать пару корешков валерианы из парящих в высоте горшков. Мадам Стебель говорила, что таким образом листочки получают больше солнечного и лунного света, но Невилл ей шепнул, что это защита от воришек.
Внутри было особенно темно. Люмос дрожащим мотыльком вел ее к цели. Лестница была в удручающем состоянии.
— Акцио! — прошептала Гермиона.
Она услышала какое-то движение, но желанные горшки так и остались парить под самым сводом.
Чертыхаясь на антиманящие защиты, гриффиндорка начала карабкаться вверх. Ступени скрипели, а лестница слегка раскачивалась. Даже небольшая высота пугала ее, вызывая панику. Она считала и дышала, переставляя ступни, и наконец-то оказалась наверху. Горшочки плавно покачивались чуть дальше вытянутой руки, словно дразнясь.
До них было не достать.
Ни магическое лассо, ни манящие чары не подействовали. Оставалось только лезть самой.
Перемахнув через хлипкую оградку, гриффиндорка крепко схватилась одной рукой за перила, а другой начала тянуться к заветным растениям. Протяжный скрип и падающая лестница понеслись вместе с Гермионой вниз.
Черт, черт, черт!
Она трепыхалась в воздухе пытаясь за что-то ухватиться, как мягкие волны магии подхватили ее под руки и ноги.
— Нет, в этот раз ты точно собиралась убиться! — отчитал девушку строгий голос.
Она так и висела в воздухе, будто кто-то держал ее на руках. В то время как спаситель осветил свое лицо люмосом.
— Малфой! — возмущение в ее голосе было невозможно скрыть.
— Да, Грейнджер? — его ситуация казалось совсем не смущала.
— Отпусти меня! Сейчас же! — то, что они целовались, не давали ему никаких прав так смущать ее.
— Как пожелаешь, — слизеринец взмахнул палочкой, и Гермиона начала падать. Малфой изящно подхватил ее, и теперь они вернулись к тому, на чем закончили.
Свет от палочки погас, и только тусклый свет пробивался сквозь стеклянную крышу. Гермиона чувствовала какие твердые у Малфоя руки, и как бережно он держит ее. Тело реагировало на столь приятный стимул и подхлестывало не останавливаться.
— И зачем же ты сюда явилась, Гермиона?
Морок прошел и она освободилась от его объятий, оглядываясь вокруг в поиске палочки.
— За валерианой. А ты здесь что делаешь?
Парень усмехнулся:
— Тоже пришел за валерианой.
— Малфой, — пригрозила она.
— Клянусь, — запротестовал блондин. — Я даже подготовился намного лучше, чем ты, — и указал на свою метлу, прислоненную к стене.
— Ну тогда ты мне и достанешь пару корней валерианы, — потребовала Гермиона.
Лучшая защита — это нападение.
Малфой напустил на себя серьезный вид, как будто задумался.
— А что мне за это будет? — игриво улыбнулся блондин.
Гермиона стояла и думала, как так все обернулось, что она флиртует с Драко Малфоем ночью в теплице после «удачного» падения с лестницы.
Не дождавшись, Малфой взлетел на метле, держась почти вертикально, как когда-то на первом курсе. Изящно взмахнув палочкой, он добыл им валериану и опустился на пол, грациозно соскочив с метлы.
Гриффиндорка завидовала такой уверенности и напору. Казалось, его ничего не волнует, ни слухи, ни суды над его семьей. Даже темная метка, что пятном чернеет на его предплечье, совсем не волновала его. Она видела, как часть его всегдашних подпевал охладели в своем рвении выслуживаться перед будущим лордом.
И теперь он играет с ней, как кот. А ее чертово подростковое тело с бушующими гормонами реагирует против ее воли!
— Пойдем.
Драко Малфой взял ее за руку и повел их к выходу. Они направлялись не к воротам, а дальше, между теплиц, к разрушенной после битвы части замка.
— Куда мы идем?
— Залезай, — он кивнул на метлу.
— Нет, нет, нет, — закачала головой Гермиона.
— Да, да, да. Ты гриффиндорка или кто? Распределяющая шляпа видимо перепутала с Пуффендуем.
— А ты нарываешься, манипулятор! — прочеканила Грейнджер.
— Надеюсь, что я увижу львицу в гневе.
Гермиона уселась сзади от слизеринца.
— Ну и чего мы ждем? — проговорила она.
— Держись крепче.
Резкий рывок подбросил их вверх. Ее визг услышали, наверное, даже в башне Когтеврана. Крепче ухватившись за слизеринца, она смотрела вперед, на горы и темное небо. В замке горело лишь пара огоньков. И только они, ночные нарушители, рассекали воздух и неслись непонятно куда.
Малфой начал снижаться. Они приблизились к разрушенной башне с на удивление прекрасно сохранившимся огромным круглым окном.
— Ну вот и прилетели.
Их ноги стукнулись о широкий карниз у окна. Малфой потянулся к раме и открыл им проход прямо через окно.
Рискуя свалиться на острые скалы внизу, Гермиона перелезла с метлы в окно и оказалось в удивительной круглой комнате. Правая часть комнаты была заставлена стеллажами с книгам, склянками с травами, когтями и перьями магических существ. На противоположной к окну стороне находился стол с котлами, в которых что-то мерно булькало. Слева же стояла кровать.
Окно захлопнулось и Малфой наконец-то снял свою черную мантию, которая сама взлетела и повесилась на крючке у окна. Рядом примостилась и его метла.
Взмахнув палочкой блондин осветил комнату множеством уютных тепло-желтых огоньков, что взмыли под покатую крышу. Не обращая на Гермиону внимания, он сразу направился к котлам. Гермиона неотрывно следила, как он скрупулезно проверял стадии зелий. Закатав рукава черной водолазки, он начал аккуратно нарезать корни валерианы. Добавив одну часть в самый большой котел, он дважды помешал зелье. Остальную часть корней Драко сложил в маленький холщовый мешочек и вручил его Гермионе.
— Спасибо, Драко. Думаю мне пора.
Драко медлил, разглядывая пол под ногами.